維薩留斯的解剖學功績
1.開拓進取

推翻蓋倫的理論，為近代解剖學奠定基礎的，是比利時醫(yī)師、解剖學家維薩留斯(1514-約1564年）。

維薩留斯出生于布魯塞爾，其父是查理五世皇帝的藥劑師。他16歲時進入盧萬大學，3年后轉往巴黎大學，學習動物解剖學。1536年，他從巴黎回盧萬時，途中在布魯塞爾參加了一次人體解剖。死者是一個18歲的貴族姑娘，死前長期面色蒼白，呼吸困難，她的家人懷疑可能是中毒。維薩留斯記述道："由于解剖是由一個完全不懂技術的理發(fā)師進行的，我不得不插手工作，盡管我只在巴黎看到過一次延續(xù)了3天的粗糙的解剖，此外我一次也未見過。"回到盧萬大學后的次年，1537年，維薩留斯獲得了醫(yī)學學士學位，隨即又赴帕多瓦大學，通過了醫(yī)學博士的考試。帕多瓦大學是當時歐洲最有名的醫(yī)科大學，維薩留斯獲博士學位后被留下擔任外科學和解剖學講座的教師。

那時他23歲。維薩留斯非常厭惡當時以傳統方式進行的人體解剖，說這是一個可憎的過程、混亂的場面，它所教給學生的東西，還不如屠夫在屠宰場里能夠教的。他一改當時解剖學教師只念書不動手而由理發(fā)師和外科醫(yī)士解剖的通行做法，親自解剖人體并向學生演示。那時，解剖學使用的教科書仍遵循蓋倫的學說，但維薩留斯已明確指出了實際人體與蓋倫學說不符的地方。

由于即使在帕多瓦這樣最好的醫(yī)科學校也很少有解剖人體的機會，維薩留斯繪制了大型解剖掛圖，以備在沒有可供解剖的尸體時讓學生觀看。掛圖上人體的每一部分都以術語標出，足以讓學生了解人體結構。使用掛圖進行解剖學教學，是一個發(fā)明，因為即便是16世紀被重新發(fā)現并經認真編纂、翻譯印行的蓋倫的著作也沒有解剖圖。

1538年，維薩留斯出版了一套6幅解剖圖，其中3幅是請畫家代畫的3個方向的人體骨骼圖，3幅是他手繪的靜脈、動脈和神經系統圖。這些解剖圖還沒有擺脫蓋倫的影響，其中某些器官和血管的形狀仍是動物的而不是人體的。但同年他出版的另一本書，引起了人們的注意。這是一本對現有的以蓋倫體系為基礎的解剖學手冊進行修訂和增補的書，其中否定了蓋倫的某些觀察結果。

1539年，維薩留斯從帕多瓦刑事法庭那里獲準對被處決的犯人進行解剖研究。這些機會使他進一步認識蓋倫的"人體"解剖，實際上只是對一般動物的認識，而對真的人體來說，它經常是不正確的。1540年在博洛尼亞作公開解剖之前，他拼好了一具猿猴的骨骼和一具人的骨骼，以便證明蓋論的某些觀點是從猿猴身上得出的，而同人的骨骼結構有很大差別。他明確地對學生表示：學習人體解剖學的唯一方法，是直接的解剖和觀察，而不是死讀現有的解剖學著作，同時，他決定根據自己對人體的觀察和研究寫一本全新的解剖學著作。

2.《人體結構》

1543年8月，維薩留斯所著《人體結構》一書出版。發(fā)生在這一年的另一件科學史上的大事，就是哥白尼的《天體運行論》問世。如果說《天體運行論》意味著人類對宇宙認識的突破，那么《人體結構》則標志著人類對自身認識的飛躍。

《人體結構》有663頁，其中附有許多質量很高的圖片。維薩留斯很重視這些解剖圖，認為它們對于正確表現他親眼看到的東西是十分重要的。除了自己繪制外，他還聘請了提香派畫家和威尼斯最好的木版制版工匠精心制作。

在《人體結構》的序言中，維薩留斯直言不諱地批評了倍受尊崇、不能懷疑的醫(yī)學權威蓋倫，同時明確指出：蓋倫對人體骨骼的解釋主要基于猿猴的骨架，他的觀察結果有許多是錯誤的，甚至他對猴子的觀察也是如此。

《人體結構》論述的內容，從人體的骨骼開始，然后依次是肌肉、血管、神經、腹部器官、胸部和心臟，最后是腦。維薩留斯根據自己的觀察和研究，對蓋倫的一系列錯誤作了修正。例如，他通過對下頜骨、胸骨和肱骨的比較研究，確認蓋倫實際上把動物的結構引伸到人類；他指出，蓋倫以某些動物的肝臟類推而錯誤地把人類的肝臟描述為多頁的；人腦中不存在蓋倫所說的那種在有蹄動物腦中發(fā)現的"奇妙的網絡"等等。在心臟方面，他否定了蓋倫關于左右兩個心室之間的中膈是多孔的、因而一部分血液能通過它從右心室進入左心室的說法，指出，心臟的中膈組織并無孔狀結構，所以，血液能從右心室通過它而到達左心室是令人懷疑的。關于中膈存在微孔的說法是蓋倫生理學的本質部分，對它的否定使蓋倫學說的基礎受到動搖。

維薩留斯還畫出了門循環(huán)的略圖。他表明了動脈和靜脈的細微末端在人體組織內密切接近的情形，還清楚地描述了門靜脈和腔靜脈之間的聯系："這些靜脈的最微小支脈都彼此連合，在許多地方看來還結為一體而呈連續(xù)狀。"但他未能進一步去猜想和探測血液的實際運動。

維薩留斯強調，解剖學的知識應建立在解剖的直接經驗基礎上，所有的醫(yī)學院學生、解剖學家和醫(yī)師都應自己進行解剖以產生新的知識。在書的最后，他介紹了他的解剖方法和使用的器械，它們在很大程度上成為現代解剖技術的基礎。

《人體結構》出版之后，維薩留斯到西班牙去當了查理五世皇帝的宮廷醫(yī)生，后來又為查理的兒子菲力普二世服務。1564年，他在朝圣歸來時死于途中。

在西班牙期間，維薩留斯沒有停止對解剖學的研究。根據新的發(fā)現，他修訂、重版了《人體結構》。這部具有劃時代意義的科學巨著雖然曾受到非難，仍然很快產生了影響。不到半個世紀，歐洲的醫(yī)科學校就普遍采用了維薩留斯的觀點和方法。維薩留斯指出的認識人體的道路，從根本上改變了歐洲的解剖學。