1988年，他借了5萬元從親戚那里湊來的錢，在深圳開辦小廠，專注生產(chǎn)免維護鉛酸電池。這種電池比進口產(chǎn)品輕15%，成本低四成，很快吸引客戶。一汽和二汽開始下訂單，東南亞經(jīng)銷商也上門提貨。1995年，公司年產(chǎn)值過億，鐘馨稼身家逐步積累到幾十億元。

他靠國家政策支持和市場紅利，擴展到鋰電池領(lǐng)域，2000年代初參與863計劃，獲得資金援助。公司在香港上市，名為中聚雷天，產(chǎn)值目標高達60億美元。他在吉林遼源投資33億元建廠，產(chǎn)品出口北美和歐洲。那時候，他被媒體稱為電池大王，企業(yè)規(guī)模覆蓋正極材料到組裝全鏈條。

鐘馨稼的生意起步不算容易，中國那時汽車保有量有限，但他抓住了機會，從小作坊做起。1983年進廠時，他主要負責拆解舊電池，學(xué)習內(nèi)部結(jié)構(gòu)。到1988年創(chuàng)辦公司，初期只有幾臺簡單設(shè)備，靠手工組裝。產(chǎn)品一上市，就因為性價比高，訂單源源不斷。

1993年，他轉(zhuǎn)向鋰離子電池研發(fā)，在珠海高新區(qū)設(shè)實驗室，開發(fā)出90安時單體容量電池。1997年，組裝電動車原型，續(xù)航160公里。1998年，建立雷天工業(yè)園區(qū)，產(chǎn)能翻倍。1999年，推出200安時電池，銷往東南亞。

2004年，獨資公司成立，出口增加。2006年，深圳高新園投資1.8億美元。2007年，遼源廠開工。2010年，借殼上市。這些步驟讓他從普通工人變成億萬富翁，但也埋下隱患，因為擴張?zhí)?，管理跟不上?/p>

2011年1月24日，鐘馨稼向美國加州大學(xué)河濱分校捐出1000萬美元，折合人民幣約7000萬元，用于清潔電池和太陽能研究。這是該校最大單筆個人捐款，校方命名Winston Chung Hall，并授予他工程學(xué)院榮譽院士稱號，這是首位華人獲此。捐款消息傳回國內(nèi)，引發(fā)熱議。

那時，中國新能源科研經(jīng)費緊張，很多高校缺實驗材料，這7000萬元能支持幾十個項目。但鐘馨稼在采訪中表示，錢是他自己的，想怎么用就怎么用，中國窮關(guān)他啥事。這句話迅速傳播，公眾不滿情緒高漲。經(jīng)銷商開始抵制，浙江老合作伙伴暫停提貨，一周內(nèi)二十多個省份銷售點中斷合作。一汽取消2000萬元訂單，東南亞伙伴評估風險。

捐款并非個人資金，而是從中聚雷天公司賬戶劃出，未經(jīng)股東審議，屬于挪用資產(chǎn)。股東積怨爆發(fā)，2013年聯(lián)合起訴，法院判賠2億元。員工發(fā)現(xiàn)公司內(nèi)部問題嚴重，深圳工廠空調(diào)壞了半月未修，技術(shù)團隊流失三分之一。

鐘馨稼還計劃1.745億美元收購美國俱樂部，但資金不足，損失400萬美元定金，國際信譽受損。2011年3月，公司免去他副主席和技術(shù)總監(jiān)職務(wù)，后改名中聚電池，與他切割。電池市場競爭加劇，比亞迪和寧德時代推出鋰電池產(chǎn)品，鐘馨稼堅持鉛酸電池，在年會上稱還能用20年。2010年至2015年，研發(fā)投入從8%降至3%，設(shè)備未更新，導(dǎo)致技術(shù)落后。

捐款事件后，鐘馨稼的麻煩接踵而至。銷售渠道斷裂，市場份額從12%跌到3%，利潤率剩5%。2016年，他投入1億元上馬鋰電池項目，但核心人員已走，專利過時，產(chǎn)品無人問津。倉庫積壓庫存，公司財務(wù)惡化。2013年2月，香港高等法院裁定鐘馨稼破產(chǎn)。

2017年，雷天集團進入破產(chǎn)清算，總負債數(shù)十億元，包括銀行貸款超20億元和供應(yīng)商5億元。廠房設(shè)備被查封拍賣，豪宅和字畫變賣抵債，賬戶余額不足六位數(shù)。他被列入失信被執(zhí)行人名單，出行受限，常遇債權(quán)人追討。2021年，嘗試開設(shè)新能源公司，但投資機構(gòu)因其過往拒絕合作，計劃失敗。

鐘馨稼的崩塌不是偶然，他靠中國市場發(fā)家，國家政策如863計劃幫他壯大，但成功后忽略責任。捐款放大矛盾，經(jīng)銷商抵制導(dǎo)致訂單銳減。技術(shù)落后是另一大問題，堅持舊電池忽略市場變化，比亞迪等對手創(chuàng)新加速。他挪用資金和傲慢言論，直接引發(fā)股東起訴和公眾反感。

破產(chǎn)后，企業(yè)遺留債務(wù)持續(xù)，供應(yīng)商圍堵，國際媒體批評其誠信缺失。加州大學(xué)聲明不再合作，北美企業(yè)終止接洽。他的故事顯示，企業(yè)家不能脫離本土根基，盲目追求海外名聲往往適得其反。鐘馨稼的下場，證明了市場無情，個人選擇決定命運。