當?shù)貢r間2月19日，美國國防部就沖繩普天間美軍基地歸還問題公開表態(tài)，以跑道不達標、存在任務能力缺陷為由，明確拒絕按約定返還基地，并稱替代選址與建設(shè)責任全在日本。這一強硬立場，讓承諾歸還已拖延27年的普天間基地，再次陷入無限期擱置。

根據(jù)1999年日美達成的SACO最終協(xié)議，美方明確承諾歸還普天間基地，日方則負責在邊野古建設(shè)替代基地。然而27年間，美方以各種理由反復推遲，邊野古工程因沖繩民眾強烈反對與地質(zhì)問題長期停滯。近期美方更是直接亮出底線：不建成符合美軍標準的長距離替代跑道，就不歸還普天間。

美方給出的官方理由是，普天間現(xiàn)有跑道約2700米，而邊野古方案跑道僅約1800米，無法滿足戰(zhàn)略運輸機、轟炸機等機型起降要求，存在任務能力缺陷。美國政府問責局多年前便以此提出異議，五角大樓此次直接將其作為不歸還的“鐵理由”，并把選址、建設(shè)、資金等全部責任推給日方，相當于變相宣布：日本辦不到，基地就繼續(xù)占著。

消息一出，日本朝野與沖繩地方嘩然。輿論普遍認為，所謂“跑道缺陷”只是霸權(quán)借口，本質(zhì)是美軍不愿放棄沖繩這一東亞戰(zhàn)略樞紐。普天間基地地處沖繩市中心，常年擾民、事故頻發(fā)，是沖繩民眾反基地運動的核心標的，但對美軍而言，其地理位置與快速反應價值無可替代。

分析指出，美方此舉徹底撕下美日“平等盟友”偽裝，暴露駐日美軍只進不退、只增不減的真實邏輯。日本政府既要承擔巨額基地費用、承受國內(nèi)民意壓力，又對美方違約毫無反制手段，再次淪為被動買單的“東道國”。

拖延27年的歸還承諾，最終變成美國拿捏日本的新籌碼。普天間基地何時歸還、如何歸還，已不再由協(xié)議決定，而完全取決于美軍的戰(zhàn)略需要與單方意志，美日同盟的不平等本質(zhì)暴露無遺。