提起廣東的高鐵，人們首先想到的是廣州南站與深圳北站——它們?nèi)缤瑑勺傲髁堪l(fā)動(dòng)機(jī)”，把大灣區(qū)的資金、人才、信息向四面八方輻射。過(guò)去十年，廣東以年均投產(chǎn)超三百公里的速度織密高鐵網(wǎng)：2021年實(shí)現(xiàn)“市市通高鐵”，2024 年率先提出“市市通時(shí)速350公里高鐵”目標(biāo)。如今，廣東全省鐵路運(yùn)營(yíng)里程突破6000公里、達(dá)到6433公里，其中高鐵里程穩(wěn)居全國(guó)第一方陣。

當(dāng)大灣區(qū)內(nèi)部“半小時(shí)生活圈”漸成常態(tài)后，廣東開(kāi)始把目光投向另一片廣袤熱土——粵西。如今，隨著廣湛高鐵開(kāi)通運(yùn)營(yíng)，湛江這座中國(guó)大陸最南端的濱海港城，正從“鐵路末梢”一躍成為廣東繼廣州、深圳之后又一國(guó)家級(jí)高鐵樞紐。根據(jù)資料顯示，目前廣東地級(jí)市高鐵線路數(shù)量（包括在建）最多的城市就包括：廣州（6 條）、深圳（5 條），而湛江則以4條線路（深江鐵路、廣湛高鐵、合湛高鐵、湛海高鐵）排名第三。

翻開(kāi)最新版《國(guó)家“八縱八橫”高速網(wǎng)》，湛江是沿海通道與包（頭）海（口）通道的唯一交匯點(diǎn)。過(guò)去，深湛鐵路江門至湛江段 2018 年開(kāi)通，率先把湛江拉進(jìn)全國(guó)高鐵“朋友圈”；2025年底，設(shè)計(jì)時(shí)速350公里的廣湛高鐵將正式接入湛江北站，廣州中心城區(qū)到湛江只需90分鐘，比之前動(dòng)車壓縮一半以上時(shí)間；幾乎同一時(shí)間，合湛高鐵廣東段全面開(kāi)工，未來(lái)從湛江到廣西北部灣核心城市合浦僅需40分鐘，北部灣1.5小時(shí)通勤圈呼之欲出；而備受關(guān)注的湛海高鐵也已獲得國(guó)家發(fā)展改革委批復(fù)，有望在2026年或2027年正式動(dòng)工建設(shè)，建成后列車將直接開(kāi)上輪渡，跨越瓊州海峽與海南環(huán)島高鐵無(wú)縫銜接，實(shí)現(xiàn)粵港澳大灣區(qū)與海南自貿(mào)港的“高鐵直連”。因此，湛江可以說(shuō)已經(jīng)成為名副其實(shí)的“高鐵之城”。

交通格局的改變，往往意味著區(qū)域價(jià)值的重估。過(guò)去，湛江依托天然深水良港，坐擁億噸貨物吞吐量，卻因與珠三角時(shí)空距離過(guò)長(zhǎng)，始終面臨“港強(qiáng)城弱”的尷尬。高鐵樞紐時(shí)代，這一瓶頸將被徹底打破。當(dāng)這些高鐵線路全部建成后，湛江不再只是地圖上的“大陸南極”，而是國(guó)家沿海通道與陸海新通道的交匯點(diǎn)，是粵港澳大灣區(qū)、海南自貿(mào)港、北部灣城市群三大國(guó)家戰(zhàn)略的“匯合器”；湛江與其他城市的聯(lián)動(dòng)將更加緊密，一個(gè)覆蓋粵西、輻射北部灣、連接全國(guó)的“高鐵經(jīng)濟(jì)圈”正在成型，“湛江樞紐”將與“廣州樞紐”“深圳樞紐”鼎足而立。