據(jù)《環(huán)球時報》、財聯(lián)社等媒體援引美媒的報道，今年年2月15日，美國軍方出動三架C-17運輸機，將Valar Atomics公司研發(fā)的Ward 250試驗反應(yīng)堆從加州馬奇空軍預備役基地運至猶他州希爾空軍基地，后續(xù)將送往實驗室開展測試評估。此次行動并非單純的軍事技術(shù)試驗，而是為落實美國核能發(fā)展與月球探索戰(zhàn)略的關(guān)鍵一步，這一核反應(yīng)堆的技術(shù)成果將直接為2030年前月球永久前哨站核能源供應(yīng)體系鋪路，或者說該型核反應(yīng)堆未來將在月球基地部署。

這場動用三架大型運輸機的空運行動，乍看之下像是美軍的一次“大手筆操作”，實則是微型核反應(yīng)堆技術(shù)成熟的直觀體現(xiàn)。要知道，傳統(tǒng)核反應(yīng)堆體積龐大、配套復雜，別說空運，就算陸運都需要專門的重型運輸設(shè)備和嚴格的安保措施，而此次運輸?shù)腤ard 250反應(yīng)堆組件，不僅能通過C-17運輸機實現(xiàn)跨州運輸，還未裝載核燃料，從源頭上降低了運輸過程中的輻射和安全風險，這正是下一代微型核反應(yīng)堆“小型化、模塊化、安全化”的核心優(yōu)勢。

美國軍方為何要大費周章完成核反應(yīng)堆的空運呢？其實這和美國核能產(chǎn)業(yè)以及高科技發(fā)展的一系列戰(zhàn)略布局有關(guān)。早在2025年5月，特朗普就簽署4項行政命令加速核能行業(yè)發(fā)展，不僅要求改革核管理委員會、縮短反應(yīng)堆審批流程，還明確聚焦小型先進反應(yīng)堆研發(fā)，試圖推動美國“核能復興” 。而2025年12月的行政命令更是將核能與太空探索綁定，要求2028年美國宇航員重返月球，2030年前建成月球永久前哨站初始設(shè)施，并在月球和軌道部署核反應(yīng)堆。

所以，此次空運的微型核反應(yīng)堆，正是這兩大戰(zhàn)略的“交匯點”——既驗證了小型核反應(yīng)堆的機動運輸能力，也為月球核能源系統(tǒng)提供了技術(shù)測試樣本。

對月球基地而言，核反應(yīng)堆幾乎是“剛需能源”，這也是美國執(zhí)意將核技術(shù)搬上月球的核心原因。月球的極端環(huán)境，讓太陽能這個在地球常用的清潔能源“水土不服”：月球沒有大氣層，晝夜交替長達14天，黑夜期間完全無光照，太陽能電池板無法發(fā)電；同時月球表面極端溫差、宇宙射線輻射，也會大幅降低太陽能設(shè)備的使用壽命。

而微型核反應(yīng)堆則能完美解決這些問題，它可以不受光照、氣候影響，持續(xù)穩(wěn)定供電，既能為月球基地的生命維持系統(tǒng)、科學實驗設(shè)備提供電力，還能支撐采礦、燃料生產(chǎn)等后續(xù)工業(yè)操作。

美國航天局此前就透露，正研發(fā)40千瓦級月球核裂變發(fā)電系統(tǒng)，而此次測試的Ward 250反應(yīng)堆，極有可能是該系統(tǒng)的技術(shù)原型。

從軍事角度看，這次微型核反應(yīng)堆空運，也暗藏著美軍全球部署的“能源野心”。長期以來，美軍前沿基地一直依賴柴油發(fā)電機供電，不僅需要耗費大量人力物力運輸燃料，燃料車隊還極易成為作戰(zhàn)目標——阿富汗戰(zhàn)爭期間，美軍每執(zhí)行24次油料保障任務(wù)，就有一名士兵陣亡。

而小型移動式核反應(yīng)堆被美軍稱為“戰(zhàn)場核能充電寶”，它總重不超40噸，可通過飛機、卡車靈活運輸，能在3天內(nèi)完成部署發(fā)電，不更換燃料即可連續(xù)供電3年。

此次成功空運，相當于驗證了該類反應(yīng)堆的實戰(zhàn)運輸能力，未來不僅能用于月球基地，還能部署到全球各地的美軍前沿基地，從根本上解決美軍后勤能源保障難題，助推其全球化軍事部署。

當然，美軍的這份“月球核能藍圖”，并非一帆風順，背后還藏著不少技術(shù)和現(xiàn)實難題。首先是太空運輸?shù)陌踩珕栴}，核反應(yīng)堆組件即便未裝載燃料，未來若要運往月球，仍需通過火箭發(fā)射，而火箭發(fā)射存在一定的失敗風險，一旦發(fā)生爆炸，核材料泄漏將造成嚴重的太空和地球環(huán)境污染，這也是國際社會對太空核技術(shù)應(yīng)用的主要擔憂。

其次是月球部署的技術(shù)難關(guān)，月球表面的低重力、極端溫差環(huán)境，對核反應(yīng)堆的冷卻系統(tǒng)、結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性提出了極高要求，如何在月球?qū)崿F(xiàn)反應(yīng)堆的安全安裝、運行和廢熱管理，目前仍有諸多技術(shù)細節(jié)需要攻克。

再者是資金和企業(yè)能力的問題，美國航天局近年來屢屢面臨預算削減，月球探索項目的資金保障并不明確，而核反應(yīng)堆的研發(fā)、測試和太空運輸，需要巨額資金投入。

同時，美國目前尚無一家私營企業(yè)擁有可靠的登月運輸能力，太空探索技術(shù)公司的“星艦”火箭仍在測試階段，屢次出現(xiàn)爆炸事故，尚未達到托運核設(shè)備的安全標準，藍色起源的“藍月”著陸器也未投入使用，這讓月球核反應(yīng)堆的運輸部署充滿不確定性。

此外，美國國內(nèi)的核監(jiān)管體系也存在阻力，核管理委員會作為獨立機構(gòu)，其審批流程的改革并非一蹴而就，特朗普政府要求18個月內(nèi)完成反應(yīng)堆許可證審批，能否落地仍存疑 。

從全球格局來看，美軍此次空運微型核反應(yīng)堆，也拉開了太空核能競賽的序幕。在太空探索日益成為各國戰(zhàn)略焦點的當下，能源技術(shù)是決定太空探索深度和廣度的關(guān)鍵，誰率先掌握月球核能源技術(shù)，誰就能在月球開發(fā)、深空探測中占據(jù)先機。美國試圖通過核反應(yīng)堆部署，打造月球永久基地，本質(zhì)上是想壟斷月球資源開發(fā)權(quán)，鞏固其在太空領(lǐng)域的霸權(quán)地位。

而這一舉措，也必然會刺激其他航天大國加快太空核技術(shù)的研發(fā)，推動太空探索從“無人探測”向“有人定居”邁進，同時也讓太空領(lǐng)域的競爭從航天器、運載火箭，延伸到核能源等核心技術(shù)領(lǐng)域。

此次三架C-17運輸機空運核反應(yīng)堆，看似是一次簡單的技術(shù)測試，實則是美國核能戰(zhàn)略與太空戰(zhàn)略的雙重落地，既體現(xiàn)了微型核反應(yīng)堆技術(shù)的突破，也體現(xiàn)了美國試圖通過技術(shù)優(yōu)勢掌控太空格局的安排。

消息來源：《紅星新聞》2月16日報道《美軍方首次空運核反應(yīng)堆》
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