咸豐十年，也就是1860年，湘軍的一把手曾國藩因?yàn)橐徊狡遄卟砹?，硬生生把自己逼到了懸崖邊上?/p>

這時(shí)候的他，被死死釘在祁門大營。

往四周一看，全是連綿不絕的大山，運(yùn)送糧草的線路更是脆弱得像根頭發(fā)絲，隨時(shí)可能斷掉。

而在他對面虎視眈眈的，是號稱手底下握著“十大軍”兵力的太平天國忠王李秀成。

曾國藩那邊連后事都交代好了，遺書也寫完了。

他心里跟明鏡似的，只要李秀成那邊一聲令下發(fā)起總攻，這祁門就是他這輩子的終點(diǎn)站。

可偏偏就在這就快完蛋的節(jié)骨眼上，出了一件怪事。

當(dāng)李秀成聽說湘軍里的猛人鮑超帶著“霆字營”正火急火燎地趕來救場，僅僅是隔著老遠(yuǎn)瞅見了鮑超的旗幟，這位手握重兵的忠王竟然做出了一個(gè)讓所有人都驚掉下巴的決定：不打了，撤。

曾國藩這就樣稀里糊涂地?fù)旎匾粭l命，連他自己回過頭想這事兒，都覺得不可思議。

好多人琢磨這事兒，都覺得是李秀成這人“膽子小”，或者是鮑超的名氣實(shí)在太大，把人嚇住了。

可你要是把李秀成的履歷翻開細(xì)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)這種“專挑軟的捏，碰見硬茬就躲”的毛病，貫穿了他后半段的指揮生涯。

甚至到了后來決定太平天國生死存亡的安慶之戰(zhàn)，也是因?yàn)樗阑畈辉敢飧孳娬嬗矂?，間接把陳玉成給坑了，導(dǎo)致全盤皆輸。

話說回來，到底是啥經(jīng)歷讓這位天國的頂梁柱對打硬仗這么犯怵？

這事兒得把日歷往前翻，回到咸豐六年，也就是1856年。

在江蘇常州有個(gè)不起眼的小縣城叫金壇，那兒發(fā)生了一場規(guī)模不大的攻堅(jiān)戰(zhàn)。

恰恰就是這場仗，成了李秀成心里揮之不去的陰影。

那年夏天，太平天國的場面看著挺紅火，其實(shí)底下全是暗礁。

燕王秦日綱剛打了個(gè)漂亮的翻身仗，把清軍經(jīng)營多年的江南大營給端了。

清軍那邊的主帥向榮覺得丟人，直接自盡了，剩下的殘兵敗將跟著副將張國梁，狼狽不堪地逃到了丹陽。

這會(huì)兒擺在秦日綱面前的路有兩條：

要么趁熱打鐵，死磕丹陽，把江南大營那點(diǎn)剩得不多的老底徹底鏟干凈。

要么掉轉(zhuǎn)槍頭，去收拾周邊那些防守稀松的縣城，多占點(diǎn)地盤。

秦日綱腦子靈光，說白了，他就是個(gè)精明的“高級打工仔”。

他太了解頂頭上司東王楊秀清是什么脾氣了——人家只要結(jié)果，根本不管你中間怎么干的。

他在丹陽外圍試著攻了一下，立馬發(fā)現(xiàn)張國梁雖然敗了，可那股子狠勁兒還在，簡直就是塊崩牙的硬骨頭。

丹陽城墻結(jié)實(shí)，清軍也是困獸猶斗，好幾次沖鋒都被打了回來。

真要是在這兒耗上了，萬一損兵折將，楊秀清怪罪下來，他秦日綱可擔(dān)待不起。

于是，秦日綱眼珠子一轉(zhuǎn)，盯上了金壇。

從紙面上看，這地方簡直就是送上門的肥肉。

金壇離天京（南京）也就七十里地，位置關(guān)鍵，可防守簡直爛得沒法看。

探子回報(bào)說，城里能拿槍打仗的兵，滿打滿算也就二百來人。

秦日綱的小算盤打得噼里啪啦響：躲開張國梁那個(gè)硬茬，順手把金壇給收了，既能回去跟東王交差，又能給手底下弟兄們提提氣。

可他千算萬算，漏算了一個(gè)人：金壇知縣周沐潤。

這個(gè)周沐潤，可不是那種一聽長毛來了就卷鋪蓋跑路的慫包。

早在秦日綱大軍壓境之前的幾個(gè)月，這位知縣就在玩命地做準(zhǔn)備工作。

周沐潤心里清楚得很，光靠手里那二百個(gè)兵，給太平軍塞牙縫都不夠。

他當(dāng)機(jī)立斷，搞了個(gè)“眾籌守城”。

他親自出面，把城里的有錢人和鄉(xiāng)紳都叫到一塊兒，把利害關(guān)系掰開了揉碎了講——城要是破了，各位的家產(chǎn)誰也別想保住。

有了鄉(xiāng)紳們掏腰包，金壇城沒幾天就拉起了一支一千多人的團(tuán)練隊(duì)伍。

周沐潤還干了件保命的大事：把城墻加高加厚。

更絕的是運(yùn)氣也站在他這邊。

就在秦日綱調(diào)轉(zhuǎn)槍頭往金壇開拔的時(shí)候，原江南大營的一個(gè)游擊將軍，帶著一千多號潰兵慌不擇路地逃進(jìn)了金壇。

原本只有二百人的空城，搖身一變，成了一座擁有兩千多兵力、糧草不缺、城墻高大的堡壘。

秦日綱本以為自己捏的是個(gè)軟柿子，一腳踢上去才發(fā)現(xiàn)，這特么是一塊鐵板。

大軍開到城下，秦日綱的第一反應(yīng)不是硬沖，而是想耍點(diǎn)小聰明。

他騎馬轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)金壇城外有不少老百姓的房子。

要是太平軍士兵躲在這些房子后面，就能避開城頭的火力，神不知鬼不覺地摸到城墻根底下。

但這招還沒使出來就廢了。

周沐潤是個(gè)狠角兒。

他不光對自己狠，對老百姓也下得去手。

太平軍還沒到呢，他就下了死命令搞堅(jiān)壁清野，把城外所有的民房全給拆了。

秦日綱到了地頭一看，眼前光禿禿一片，連個(gè)藏身的地方都沒有，全是開闊地。

一計(jì)不成，秦日綱又生一計(jì)。

既然硬的不行，那就來陰的。

他挑了十幾個(gè)機(jī)靈的太平軍戰(zhàn)士，換上老百姓的衣服，混進(jìn)城去當(dāng)內(nèi)應(yīng)，準(zhǔn)備來個(gè)里應(yīng)外合。

這本來是步妙棋，壞就壞在細(xì)節(jié)沒摳好。

太平軍的兵大多是廣西、兩湖那邊的人，說話口音重。

可金壇這地方講的是吳儂軟語，外地人根本學(xué)不來。

這十幾個(gè)探子一進(jìn)城，剛一張嘴說話就露了餡。

在那種全城緊繃的節(jié)骨眼上，幾個(gè)操著外地口音的壯漢在街上亂晃，簡直就是把“我是奸細(xì)”四個(gè)字刻在了腦門上。

周沐潤的守軍沒費(fèi)什么勁，就把這一窩人全給端了。

緊接著發(fā)生的一幕，直接把城外太平軍的士氣打到了冰點(diǎn)。

周沐潤沒把這些探子關(guān)大牢，也沒偷偷宰了。

他讓人把這十幾個(gè)人押上城頭，當(dāng)著秦日綱和幾萬太平軍的面，排成一排。

大刀一揮。

十幾顆人頭落地，尸體順著城墻就扔了下來。

這是赤裸裸的打臉，也是最直接的心理羞辱。

秦日綱氣得直哆嗦，臉都綠了。

作為三軍主帥，被一個(gè)小小的知縣這么戲弄，這要是不把金壇拿下來，以后還怎么帶兵打仗？

理智徹底崩盤，秦日綱下達(dá)了最要命的命令：強(qiáng)攻。

在接下來的攻城戰(zhàn)里，咱們能清楚地看見太平天國兩位未來大佬截然不同的性格底色。

先登場的是冬官正丞相陳玉成。

那時(shí)候陳玉成年輕氣盛，眼瞅著兄弟被殺，眼珠子都紅了。

秦日綱命令一下，他拎著刀，第一個(gè)沖向云梯。

這就是陳玉成的路數(shù)：一個(gè)字，猛。

可戰(zhàn)場這地方不講情懷。

當(dāng)陳玉成快爬上城頭的時(shí)候，城上守軍的石頭跟下雨似的往下砸。

他勉強(qiáng)躲開了大石頭，左肩膀還是中了一箭。

虧得他反應(yīng)快，受傷后立馬順著云梯滑了下來，這才把命保住。

陳玉成這回沖鋒雖然沒成，但也證明了他這人確實(shí)不怕死。

對他來說，這次受傷那是軍功章，是他日后被封為“英王”的鋪墊。

誰承想，對于另一位在場的將領(lǐng)——當(dāng)時(shí)的地官副丞相李秀成來說，接下來的事兒簡直就是一場噩夢。

云梯硬攻沒戲，死傷慘重。

秦日綱沒辦法，只能叫停了這種送死的打法。

他拿出了太平軍的壓箱底絕活：“穴地攻城法”。

說白了就是讓土營（工兵）挖地道直通城墻腳底下，然后把裝滿炸藥的棺材送進(jìn)去，引爆把城墻炸塌。

負(fù)責(zé)指揮這次挖地道任務(wù)的，正是李秀成。

這是個(gè)技術(shù)活，得細(xì)心。

李秀成帶著人沒日沒夜地挖，眼瞅著地道就要挖成了。

可城里的周沐潤簡直就是個(gè)“反地道戰(zhàn)專家”。

他見招拆招，讓人在城墻內(nèi)側(cè)挖壕溝，然后在溝壁上掏洞，放上空的大水缸。

這就是古代版的“監(jiān)聽器”。

找耳朵好使的人趴在缸口聽，只要地下有動(dòng)靜，就能準(zhǔn)確定位。

定好位之后，周沐潤用了最損的一招：對著挖。

城里往外挖，挖通了直接往里灌水。

李秀成辛辛苦苦挖的地道，大半都被這招給廢了，全變成了爛泥塘。

好不容易有一條地道沒被發(fā)現(xiàn)，成功挖到了城墻底下。

裝滿炸藥的棺材也塞進(jìn)去了。

決戰(zhàn)的時(shí)候到了。

李秀成滿懷期待地等著一聲巨響，等著城墻塌出一個(gè)大口子，大軍好一擁而入。

響倒是響了。

可因?yàn)檎ㄋ幏诺奈恢蒙晕⑵艘稽c(diǎn)，爆炸的氣浪沒把城墻炸塌，反倒把墻體炸得往外倒了。

這是一個(gè)致命的物理學(xué)失誤。

巨大的城墻磚塊裹著氣浪，劈頭蓋臉地砸向了早已在城下集結(jié)、準(zhǔn)備沖鋒的太平軍精銳。

原本準(zhǔn)備殺敵的戰(zhàn)士，瞬間被自己人的炸藥送上了西天。

現(xiàn)場血肉橫飛，慘叫聲連成一片。

身為指揮官的李秀成離得太近，根本來不及躲。

一塊飛濺的碎磚結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地劃過他的右臉，頓時(shí)鮮血直流。

這場耗了一個(gè)多月的攻堅(jiān)戰(zhàn)，最后以秦日綱撤兵收場。

太平軍這回虧大發(fā)了：死了一千五百多號人，連金壇的城磚都沒摸著。

對陳玉成來說，這不過是摔了一跤。

傷養(yǎng)好了，他還是那個(gè)敢打敢沖的英王。

可對李秀成來說，金壇這一仗徹底重塑了他的心理。

那塊劃破他右臉的磚頭，也在他心里留下了一道去不掉的疤。

他親眼看見了瞎沖鋒的下場，親身體驗(yàn)了所謂的“必殺技”（挖地道）在人家眼里也就是小兒科，更深刻感受到了戰(zhàn)場上那些不可控的意外（比如炸藥放歪了）能帶來多大的災(zāi)難。

打那以后，李秀成變了個(gè)人。

他開始特別迷信“保存實(shí)力”，特別反感“硬碰硬”。

他的仗打得越來越油滑，但也越來越謹(jǐn)小慎微。

能取巧絕不拼命，能跑路絕不在這兒死磕。

這種性格，順風(fēng)局那是“用兵如神”，可到了逆風(fēng)局，就成了要命的軟肋。

回到咸豐十年。

當(dāng)李秀成在祁門看見鮑超的旗號時(shí)，他腦子里閃過的，恐怕不光是湘軍有多兇，而是四年前金壇城下那慘烈的一幕。

鮑超的“霆字營”是硬茬子，祁門大營那是險(xiǎn)地。

這架勢跟當(dāng)年的金壇太像了。

于是，他選擇了撤退。

曾國藩因此撿回一條命，湘軍也得到了喘息的機(jī)會(huì)。

而幾年后，當(dāng)陳玉成在安慶被湘軍圍得像鐵桶一樣，苦苦盼著救援的時(shí)候，李秀成又一次因?yàn)椤芭码y”選擇了避戰(zhàn)。

那一回，他沒去啃安慶這塊硬骨頭，導(dǎo)致陳玉成兵敗身亡，太平天國的半壁江山也就這么塌了。

所有的惡果，早在金壇那聲錯(cuò)誤的爆炸聲中，就埋下了種子。

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