英國人當(dāng)年管印度，頭一遭正式把種姓塞進(jìn)普查表格是1871到1872年。官員們走村串戶，拿著本子問名字問職業(yè)，順便就把人歸到婆羅門、剎帝利還是低等群體里。

后面每隔十年搞一次，一直干到1931年，最后一次還請(qǐng)了人類學(xué)家，按儀式潔凈程度排順序，婆羅門坐頭把交椅，低種姓墊底，數(shù)據(jù)直接用來征稅管事分地盤。

那時(shí)候英國人覺得不這么分，就沒法穩(wěn)住這么復(fù)雜的地界。普查員在帳篷里記啊記，翻譯在旁邊嘰里咕嚕，表格一欄欄填滿，種姓就成了官方記錄的一部分。

獨(dú)立以后情況變了。1951年第一次全國普查，政府干脆把全面種姓統(tǒng)計(jì)停掉，只留調(diào)度種姓和表列部落的數(shù)據(jù)，專門用來落實(shí)保留政策。憲法第15條寫得清清楚楚，誰也不能因?yàn)榉N姓受歧視，第17條直接廢了不可接觸制。

后面幾十年，中央層面再?zèng)]搞過全國性的種姓大盤點(diǎn)，各邦自己零星弄點(diǎn)調(diào)查，數(shù)據(jù)七零八落。反對(duì)黨吵了好多年，說沒有準(zhǔn)確數(shù)字，福利分配就亂套。

比哈爾邦2023年自己先干了一次，數(shù)據(jù)出來后OBC和極端落后種姓占了大頭，馬上就鬧著要擴(kuò)配額。其他幾個(gè)邦也跟風(fēng)，地方調(diào)查越搞越多，中央再不接手，局面就散了。

2025年4月30日，內(nèi)閣政治事務(wù)委員會(huì)拍板，決定在下一輪普查里把種姓一起算進(jìn)去。整個(gè)活兒分兩步走，2026年4月到9月先查房子和住房情況，2027年2月再查人口，大部分地方以2027年3月1日零點(diǎn)為準(zhǔn)，雪山地區(qū)提前到2026年10月。

這回是獨(dú)立后頭一遭把所有種姓都拉進(jìn)來，跟1931年隔了96年。方法還沒完全敲定，2026年7月前后才會(huì)出細(xì)則，但大方向定了：每個(gè)人報(bào)自己的種姓，電子化操作，比以前紙筆快多了。政府說這是為了更好掌握社會(huì)結(jié)構(gòu)，調(diào)整政策更對(duì)路子，其實(shí)背后是各方政治力量推來推去的結(jié)果。

莫迪政府這回松口，表面看是順應(yīng)民意，實(shí)際是各方壓力堆出來的。獨(dú)立以來，歷屆政府都繞著全國種姓普查走，生怕數(shù)據(jù)一出，配額要重分，社會(huì)矛盾跟著爆。尼赫魯時(shí)代就定調(diào)廢除種姓歧視，可保留政策又得按種姓給低層留位置，邏輯上一直擰巴。

2011年有過一次社會(huì)經(jīng)濟(jì)種姓普查，數(shù)據(jù)沒公開，里面據(jù)說冒出460多萬個(gè)種姓名稱，亂得一塌糊涂。比哈爾那次調(diào)查花了一年多，27萬普查員才搞定1.3億人，還有婆羅門群體拒絕申報(bào)的。

現(xiàn)在反對(duì)黨聲音越來越大，幾個(gè)邦自己先干了，中央再不跟上，就顯得落后。普查數(shù)據(jù)出來后，肯定要影響選區(qū)重劃、婦女保留議席這些大事，還會(huì)牽扯到更多資源怎么分。

政府強(qiáng)調(diào)這是電子化普查，頭一回用手機(jī)App和自助申報(bào)，效率高多了?？煞椒?xì)節(jié)還沒定，有人擔(dān)心報(bào)上來幾千萬個(gè)小種姓，怎么歸類怎么用，都是難題。

印度教徒里，種姓不光是標(biāo)簽，更是婚姻、工作、住哪兒的硬杠杠，跨種姓結(jié)婚率低得可憐，城市里有人想甩掉標(biāo)簽，可鄉(xiāng)下照舊。普查一搞，數(shù)字?jǐn)[在那兒，政策就得跟著調(diào)，吵架肯定少不了。

這套制度從古代摩奴法典傳下來，婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅四層，外加達(dá)利特，職業(yè)世襲，潔凈不潔分得死死的。英國人利用它管人，獨(dú)立后想廢，可實(shí)際操作里又離不開。

莫迪先前強(qiáng)調(diào)印度只有四種姓——婦女青年農(nóng)民窮人，現(xiàn)在轉(zhuǎn)頭同意普查，估計(jì)是算清楚了，數(shù)據(jù)能幫著穩(wěn)住選民基礎(chǔ)，也能堵反對(duì)黨的嘴。普查員培訓(xùn)的時(shí)候得學(xué)怎么問，怎么錄，電子系統(tǒng)里留空讓人自己填，免得硬塞。

印度華人社區(qū)人數(shù)不多，主要集中在加爾各答，老唐人街和唐拉區(qū)，加起來幾千人。歷史上從18世紀(jì)就開始來，19世紀(jì)末20世紀(jì)初廣東客家人大批過去，很多人干起制革和制鞋的活。

在當(dāng)?shù)赜《冉掏窖劾铮銎じ铩Ⅶ分七@些事屬于不潔職業(yè)，傳統(tǒng)上只有特定低層群體才碰。結(jié)果華人皮匠聚在唐拉那個(gè)以前是沼澤垃圾場的地方，干的活跟達(dá)利特群體的傳統(tǒng)工作重疊，社會(huì)上就慢慢被當(dāng)成低層對(duì)待。

華人自己大多不信印度教，也不屬于任何印度種姓集團(tuán)，可住在那里，日常生活里繞不開這套眼光。19世紀(jì)到20世紀(jì)初，孟買那邊也有華人皮匠，同樣被歸到低層。

加爾各答的制革廠后來因?yàn)槲廴締栴}，2000年初被要求搬遷或關(guān)停，不少人轉(zhuǎn)行開餐館、做零售或者鞋店。普查一來，這些印度籍的華人后裔也得報(bào)種姓。

官方問的是自報(bào)，可實(shí)際操作里，普查員會(huì)看職業(yè)、收入、背景來輔助判斷。做生意的、開公司的，錢多地位穩(wěn)，可能會(huì)落到吠舍商人那一檔；普通工人、搬運(yùn)的，就往首陀羅靠；要是還沾皮革舊業(yè)，基本被看成達(dá)利特。

等整個(gè)普查完，數(shù)據(jù)一公布，印度社會(huì)肯定又得熱鬧一陣。保留政策要不要擴(kuò)，福利怎么調(diào)，都得拿新數(shù)字說話。種姓滲到骨子里，結(jié)婚找對(duì)象、招工租房，哪兒都少不了。華

人社區(qū)繼續(xù)做自己的小生意，日子該怎么過還怎么過，標(biāo)簽貼上后或許有些場合待遇有點(diǎn)差別，可大體格局動(dòng)不了。印度想靠現(xiàn)代國家框架把這套前現(xiàn)代規(guī)矩完全甩掉，確實(shí)不是一朝一夕的事兒，普查只是把老問題擺到臺(tái)面上，大家再掰扯掰扯。