！又說了會兒話，兩位老人便起身，說還要去拜訪一位老同事，把空間留給了年輕人。臨走前，老太太又囑咐沈玉梅：“玉梅，好好招呼晚晴他們?！?/p>

“媽，您放心，我知道?！鄙蛴衩沸χ鴳?yīng)下。

老人一走，沈玉梅就拉著林晚晴往樓上去：“晚晴，來我房間，看看我給孩子準(zhǔn)備的東西！你給參謀參謀?！?/p>

二樓朝南的房間是沈玉梅的臥室，寬敞明亮。床上鋪著素凈的床單，窗邊擺著張書桌，桌上整齊地碼著書和筆記本。最打眼的，是墻角那個(gè)嶄新的小嬰兒床——木頭做的，刷著清漆，里頭已經(jīng)鋪好了軟和的小褥子。

“看，這是我婆婆托人給做的?！鄙蛴衩访鴵u籃邊沿，臉上是掩不住的溫柔，“還有這些……”她拉開衣柜下面的抽屜，里面整整齊齊疊著小衣裳、小襪子、尿布，都是柔軟的棉布，洗得干干凈凈，散發(fā)著陽光和肥皂的清香。

林晚晴一件件拿起來看，做工很好，料子也好?！罢婧茫际羌?xì)棉布，孩子穿了舒服?！?/p>

“我婆婆準(zhǔn)備的，”沈玉梅說，“她比我還上心。這些尿布都是她一塊塊剪，一塊塊洗，又一塊塊燙平的。”

兩人在屋里說了好一會兒話。沈玉梅問了許多關(guān)于孩子的事——去醫(yī)院生孩子時(shí)要帶些什么，月子里該注意些什么，孩子剛開始喝什么奶粉，夜里哭鬧怎么辦，林晚晴都一一說了。說到最后，沈玉梅輕輕撫著肚子，眼神柔軟：“晚晴，有時(shí)候我還覺得像做夢……真怕一覺醒來，又是什么都沒有。”

“別瞎說，”林晚晴輕輕打了一下她的手，“這回肯定好好的。你看你氣色多好?！?/p>

樓下客廳里，顧常征和梁建平也聊開了。

兩個(gè)男人起初還有些客套，說了些工作上的事。從各自的工作，聊到明年的發(fā)展規(guī)劃，又說到家庭孩子。

梁建平翻箱倒柜找出了不少零食——上海的大白兔奶糖，北京的水果罐頭，還有托人從南方捎來的椰子糖，都擺在安安面前。安安看得眼睛都直了，但很規(guī)矩地只拿了一塊，小聲說：“謝謝叔叔?！?/p>

“這孩子真有教養(yǎng)?！绷航ㄆ叫χ邦櫶庨L，聽說你們計(jì)委最近在抓河口鎮(zhèn)那幾個(gè)廠子的整改？”

“是，”顧常征接過茶杯，“效益太差，設(shè)備也老舊。上頭的意思，要么關(guān)停，要么轉(zhuǎn)型?！?/p>

“轉(zhuǎn)型不容易啊……”梁建平沉吟，“資金、技術(shù)都是問題?！?/p>

兩人就這么聊了下去。顧常征發(fā)現(xiàn)，梁建平雖然年輕也曾經(jīng)……但現(xiàn)在看人很實(shí)誠，也沒有因?yàn)楦改父呔庸傥欢吒咴谏?，而且看問題很透徹，說話也有分寸。而梁建平也覺得，顧常征踏實(shí)務(wù)實(shí)，不搞虛的，還有著真才實(shí)學(xué)，是能干實(shí)事的人。

等林晚晴和沈玉梅從樓上下來時(shí)，就看見兩個(gè)男人坐在沙發(fā)上，聊得正投機(jī)。茶幾上的茶已經(jīng)續(xù)了好幾回，煙灰缸里也落了好幾個(gè)煙蒂——雖然兩人都不怎么抽煙，但聊到興頭上，偶爾也會點(diǎn)一支。

“聊什么呢這么起勁？”沈玉梅笑著問。

“工作上的事，”梁建平起身扶她坐下，“沒想到顧處長能力突出，見解獨(dú)到，今天我受益良多?！?/p>

顧常征擺擺手：“哪有，哪有，互相學(xué)習(xí)?！?/p>

看看時(shí)間，已經(jīng)下午四點(diǎn)了。沈玉梅兩口子極力挽留吃晚飯，但林晚晴和顧常征都婉拒了——大過年的，哪有在別人家吃飯的道理。

走出他們家門口的時(shí)候，正巧沈玉梅公公婆婆也回來了，又給安安塞了一包點(diǎn)心。一家人站在院門口，看著他們騎車離開。

回去的路上，夕陽把雪地染成淡淡的金色。安安在前杠上睡著了，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的。

“梁建平這人不錯(cuò)。之前的事或許真是誤會?！鳖櫝Ｕ骱鋈徽f。

“嗯，現(xiàn)在看著挺實(shí)在的?！绷滞砬鐟?yīng)著，“玉梅公婆也明事理?！?/p>

風(fēng)吹過來，帶著冬日傍晚的寒意。林晚晴把圍巾又裹緊了些，心里卻暖融融的。

這個(gè)年，雖然天氣冷，但人情是暖的。有相濡以沫的家人，有真心相待的朋友，日子就有了盼頭。

冬天天黑的早，這才剛五點(diǎn)多點(diǎn)天色就黑透了。一家三口回到家屬院，大年期間大院里靜悄悄的，只有每家的窗戶透出溫暖的燈光，還有的人家窗子上掛了五顏六色一閃一閃的串燈，還有一些人家門口掛了大紅的燈籠，這些燈光讓人感覺到這濃烈的過年的喜慶氣氛。到了家推門進(jìn)去，飯菜的香味撲面而來。

婆婆張桂蘭正把最后一盤菜端上桌。芹菜炒肉翠綠油亮，紅燒豆腐醬色濃郁，再加上幾樣年夜飯剩下的硬菜——紅燒魚、燉排骨，還有一盤剛出鍋的熱氣騰騰的水餃。小方桌擺得滿滿當(dāng)當(dāng)。

“回來了？快洗手吃飯。”婆婆臉上帶著笑，“我估摸著也快回來了。”

洗了手坐下，顧常征開了瓶白酒，給母親和自己各斟了一小盅。林晚晴和安安喝橘子汽水，橙黃色的液體在玻璃杯里冒著細(xì)小的氣泡。

“媽，今天辛苦您了?！鳖櫝Ｕ髋e杯。

“辛苦啥，過年嘛?！睆埞鹛m抿了口酒，臉上泛起紅暈。她看看兒子，又看看兒媳和孫子，眼里滿是滿足。

一家人邊吃邊聊。安安嘰嘰喳喳說著在沈玉梅家看到的零食，林晚晴說了說梁家老兩口的熱絡(luò)。屋里暖氣足，飯菜香，一家人圍坐，是過年該有的樣子。

吃到一半，張桂蘭忽然放下筷子，壓低聲音：“你們今天白天幾乎沒在家，是不知道……隔壁鬧起來了。”

林晚晴和顧常征對視一眼。

“鬧得兇嗎？”顧常征問。

“兇倒不算太兇”張桂蘭搖搖頭，聲音更低了，“一家人都盡力壓著聲音，可咱們這臨墻，不想聽見都難。”

她夾了塊豆腐，慢慢嚼著，又繼續(xù)說：“好像是蘇曼麗……嫁過來之后，就幾次明里暗里地，想讓老太太回老家去?！?/p>

林晚晴并不意外。蘇曼麗那種性子，怎么可能愿意和婆婆長住？何況還是個(gè)鄉(xiāng)下婆婆。

“老太太呢？”她問。

“老太太不樂意啊?！睆埞鹛m嘆了口氣，“在這里多享福？不用干農(nóng)活，不用喂雞喂豬，就做做飯，洗洗衣裳。回鄉(xiāng)下，也得去大兒子家?guī)椭春⒆?，做飯，但是田里園里的活可少不了。她哪里肯走？”

顧常征也夾了一塊豆腐：“朱向前怎么說？”

“他能怎么說？夾在中間為難唄?！睆埞鹛m說著，往安安碗里夾了塊排骨，“聽那意思，朱向前是跟他媽商量，說年也過完了，等初六就送她回鄉(xiāng)下?！?/p>

林晚晴想象著那個(gè)場景——朱向前吞吞吐吐地開口，老太太先是愣住，然后不敢置信，最后爆發(fā)。

“老太太肯定不樂意?！彼f。

“何止不樂意？”張桂蘭搖搖頭，“當(dāng)時(shí)就嚷嚷開了，說‘娶了媳婦不要娘’，‘在這里累死累活伺候你們，還不知情，還攆我走’。”

這些話，帶著濃重的鄉(xiāng)音和委屈，透過墻壁傳過來時(shí)，一定更刺耳。“然后呢？”顧常征問。

張桂蘭頓了頓，聲音更輕了：“然后老太太一生氣，就說‘以前莊曉蕓可不這樣，那是幾次三番想讓我來，我都沒來’?！?/p>

屋里安靜了一瞬。林晚晴握著筷子的手緊了緊。她能想象蘇曼麗聽到這話時(shí)的臉色——那個(gè)驕傲的，覺得自己樣樣比她們這些普通女人強(qiáng)的人，聽到婆婆拿前妻來對比，還說自己不如前妻，該是怎樣的難堪和憤怒。

“這一說，蘇曼麗更生氣了?！睆埞鹛m繼續(xù)道，“聲音也壓不住了，說什么‘那你找她去啊’，‘我就這樣，愛過不過’。朱向前兩邊勸，可哪邊都勸不住?！?/p>

后面的爭吵斷斷續(xù)續(xù)，但意思大概清楚——蘇曼麗嫌老太太做飯糊弄，一個(gè)鄉(xiāng)下老太太，節(jié)儉慣了，能做出什么花樣？又嫌她不講衛(wèi)生，衣服都洗不干凈。老太太則覺得委屈，說自己起早貪黑地伺候，還落不著好。

“后來呢？”林晚晴問。

“后來沒聲了?！睆埞鹛m說，“估計(jì)是吵累了，或者朱向前總算把人勸住了。但我估計(jì)這事兒……沒完，除非朱干事的媽回去?！?/p>

一家人都沉默了。只有安安還小口小口地吃著飯，不明白大人們在說什么。

窗外，夜色深沉。遠(yuǎn)處偶爾傳來零星的鞭炮聲，提醒著人們這還是過年?？筛舯谀羌?，年味兒怕是早就吵散了。

顧常征給母親又斟了杯酒：“媽，這事兒咱們聽聽就算了，別往外說?！?/p>

“我知道。”張桂蘭點(diǎn)頭，“就是覺得……曉蕓那孩子，以前多不容易?，F(xiàn)在想想，她那性子能和這家人相安無事的得隱忍了多少委屈?！?/p>

林晚晴沒說話。

可現(xiàn)在記起又怎樣呢？日子已經(jīng)回不去了。

吃完飯，收拾碗筷時(shí)，林晚晴聽見隔壁傳來隱約的響動(dòng)——是收拾桌椅的聲音，還有老太太壓抑的抽泣聲，斷斷續(xù)續(xù)的，像秋夜里哀戚的蟲鳴。

洗好碗，她擦干手，走進(jìn)堂屋。顧常征正陪著安安玩積木，婆婆在燈下縫補(bǔ)衣裳。溫暖的燈光籠罩著這一方天地，把外面的寒冷和紛爭都隔開了。

林晚晴在丈夫身邊坐下，看著兒子專注地搭著小房子。那一刻，她忽然覺得，自己擁有的這一切，平凡，卻珍貴得讓人想落淚。

夜?jié)u漸深了。隔壁的抽泣聲終于停了，一切歸于寂靜。

年后的日子過得快，轉(zhuǎn)眼就到了初五。這幾日隔壁安靜得出奇，像是暴風(fēng)雨前的寧靜。偶爾能聽見老太太在院里晾衣服時(shí)，用力拍打被褥的“啪啪”聲，那力道大得像是要把什么怨氣都拍出去。

林晚晴初六上午去副食店買東西，回來時(shí)正碰見朱向前拎著個(gè)大編織袋從家里出來，后頭跟著眼睛紅腫的老太太。老太太身上還是那件深藍(lán)布衫，頭發(fā)卻梳得格外整齊，在腦后挽了個(gè)一絲不茍的髻。

看見林晚晴，朱向前臉上閃過一絲尷尬，點(diǎn)點(diǎn)頭算是打招呼。老太太卻別過臉去，可那通紅的眼眶藏不住。

林晚晴側(cè)身讓開路，目送母子倆往公交車站方向去。編織袋鼓鼓囊囊的，大概是老太太來時(shí)帶的那些家當(dāng)，現(xiàn)在原樣帶回去。

她回到家，婆婆正在廚房腌咸菜。見林晚晴回來，張桂蘭擦了擦手，壓低聲音：“走了。”

“我剛才碰見了?！绷滞砬绶畔聳|西。

“這下真走了?！睆埞鹛m往窗外看了一眼，“一大早，天還沒亮透就聽見隔壁有動(dòng)靜。蘇曼麗倒是沒露面。”

這事兒后來林晚晴從王嫂子那兒聽全了零碎的片段，拼湊起來，大概是這么回事——

初四那天，蘇曼麗就“病”了。說是妊娠反應(yīng)突然加重，吃什么吐什么，躺在床上起不來。朱向前急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，要送醫(yī)院，蘇曼麗卻拉著他的手，眼淚汪汪地說：“不用去醫(yī)院，我就是心里堵得慌……你媽在這兒，我難受，一想起來她說的話就難受的厲害?！?/p>

這話說得委婉，意思卻明白。

蘇曼麗這“病”來得也巧，朱向前在家時(shí)她就吐得天昏地暗，朱向前一去上班，她就勉強(qiáng)能喝點(diǎn)粥。到了晚上，朱向前回來，她又開始捂著心口說悶得慌。

蘇曼麗帶著哭腔：“向前，我不是嫌棄你媽……可我這身子，真的受不住。醫(yī)生說孕婦情緒最重要，現(xiàn)在我真的很不舒服?！?/p>

接著是朱向前為難的聲音：“我媽年紀(jì)大了，說話直，你別往心里去……”

“我不是往心里去，我是怕……怕影響孩子?！碧K曼麗聲音更輕了。

屋里沉默了很久。然后聽見朱向前長長嘆了口氣：“好，那……我再跟媽說說?！?/p>

第二天，朱向前果然找老太太談了。說的什么沒人知道，老太太起初不答應(yīng)，抹著眼淚說：“我伺候她還伺候出錯(cuò)了？”

朱向前這次沒松口，只是苦著臉說：“媽，算我求您了。曼麗肚子里的孩子要是真有個(gè)好歹，我……我這輩子都過不去這個(gè)坎。”

這話說得重。老太太看著兒子熬紅的眼睛，心里也怕了。她可以跟兒媳婦較勁，卻不能拿兒子的前程和孫子的安危賭氣。

最后，老太太松了口。于是就有了初六早上那一幕。

王嫂子說這些時(shí)，一邊納鞋底一邊搖頭：“蘇曼麗這丫頭，看著溫溫柔柔的，手段倒是不軟。這一病，一哭，都狠狠戳在朱向前心窩子上。老太太再硬，能硬得過兒子和沒出世的大孫子？”

林晚晴聽著，沒說話。她想起蘇曼麗那雙總是含著笑的眼睛，想起她說話時(shí)柔聲細(xì)氣的模樣。現(xiàn)在想來，那溫柔底下，藏著的是綿里藏針的厲害。

“這下清靜了?！蓖跎┳影丫€頭咬斷，“就是不知道能清靜多久。等孩子生了，老太太還能不來伺候月子？”

那是后話了。眼下，隔壁是真的清靜了。

老太太一走，蘇曼麗的“病”第二天就好了大半。初七上午，林晚晴看見她在院里曬被子，穿著件寬松的毛衣，臉色紅潤，哼著歌，把被子拍打得蓬松柔軟。

看見林晚晴，她笑著打招呼：“嫂子，出去?。俊?/p>

“嗯，上班?！绷滞砬琰c(diǎn)點(diǎn)頭。

“路上慢點(diǎn)?！碧K曼麗聲音還是那么柔。

林晚晴騎上車，出了家屬院。清晨的風(fēng)冷冽，刮在臉上生疼。

蘇曼麗用一場“病”，一次哭泣，幾句看似無心的話，就逼退了橫在眼前的障礙。她得到了她想要的——一個(gè)完全屬于她和朱向前的家，沒有婆婆，沒有前妻的影子，一切都是新的開始。

而那個(gè)被送走的老太太，此刻大概正坐在回鄉(xiāng)的車上，看著窗外飛逝的田野，心里是什么滋味呢？

林晚晴不知道，也不想知道。

日子就像這車輪下的路，一直往前，從不停留。有人上去了，有人下來了，有人找到了位置，有人被擠到了一邊。

她深吸一口冰冷的空氣，加快了蹬車的速度。

單位里還有一堆賬本等著她，家里有婆婆和兒子等著她，身邊有顧常征陪著她。她的日子，踏實(shí)，溫暖，這就夠了。

至于隔壁那家，愛怎么過怎么過吧。日子像翻書頁似的，一頁頁翻過去，轉(zhuǎn)眼就到了夏天。

沈玉梅這一胎懷得順當(dāng)。肚子一天天鼓起來，像揣了個(gè)小西瓜，圓潤勻稱。她面色紅潤，胃口也好，以前那些挑食的毛病竟然都沒了，現(xiàn)在酸的辣的都能吃些。梁建平每日雷打不動(dòng)地接送，早上送到單位門口，下午準(zhǔn)時(shí)等在外面，手里總提著點(diǎn)什么——有時(shí)是洗好的水果，有時(shí)是一塊小蛋糕小點(diǎn)心，怕沈玉梅餓了，先墊吧一下。

同事們都說，沈玉梅是個(gè)有福氣的，這肚里的寶貝不折騰人。沈玉梅自己也笑，摸著肚子說：“可能這孩子懂事，知道疼媽?！?/p>

林晚晴看著她一天比一天舒展的眉眼，真心替她高興。那些曾經(jīng)的郁結(jié)和壓力，似乎都隨著這個(gè)孩子的到來，煙消云散了。

隔壁朱家，這段時(shí)間也異常安靜祥和。小兩口每日同進(jìn)同出，朱向前小心地扶著蘇曼麗，兩人低聲說著話，臉上都帶著笑。蘇曼麗的肚子比沈玉梅的大得多，圓滾滾地向前挺著，走起路來有些笨重，但氣色極好，皮膚白里透紅，一看就是養(yǎng)得精心。

夏日的風(fēng)吹起來時(shí)，姑娘們都換上了輕盈的裙子。蘇曼麗也換上了寬大的孕婦裙，料子是薄棉，淺色碎花，襯得人很溫婉。

六月底的一天，林晚晴下班回家，剛進(jìn)院子就覺出氣氛不一樣。隔壁門敞著，能聽見里面?zhèn)鱽韹雰喉懥恋奶淇蓿€有老太太——這次是另一個(gè)聲音，溫和許多——哄孩子的聲音。

“生了？”她問在院里摘菜的婆婆。

“生了，”張桂蘭直起腰，擦了把汗，“今兒上午的事，是個(gè)大胖小子。七斤二兩。”

果然是個(gè)男孩。林晚晴想起之前朱家老太太念叨的“生兒子的相”，這下可算應(yīng)驗(yàn)了。

這次伺候月子的不是朱家老太太，而是蘇曼麗自己的媽。是提前幾天接來的，就為了等著閨女生產(chǎn)。

蘇曼麗的媽媽，大家都叫她丁嬸。和林晚晴想象中不太一樣，丁嬸看起來是個(gè)很立整的人。五十出頭的年紀(jì)，頭發(fā)在腦后梳得光溜溜的，用黑發(fā)卡別著，渾身上下收拾得干干凈凈，面容和丁蘭有幾分相似，但蘇曼麗的媽更溫和一些。

人也很和氣，來第二天，就拿了十幾個(gè)自己腌的咸鴨蛋，用個(gè)小竹籃裝著，敲開了林晚晴家的門。

那天林晚晴和顧常征都上班，是婆婆張桂蘭接待的。

“大妹子，自己腌的，不值什么，給孩子們嘗嘗?！倍鹫f話帶著點(diǎn)南方口音，軟軟的，臉上帶著歉意的笑，“我們曼麗……以前不懂事，給你們添麻煩了。”

張桂蘭忙說：“沒有的事，鄰里鄰居的，互相照應(yīng)?！?/p>

丁嬸把籃子放下，嘆了口氣：“這孩子，從小被她姨慣得有點(diǎn)任性。她走這一步，我和她爸一開始是死活不同意的。可孩子大了，有自己的主意……”

她說得委婉，但意思到了——對女兒插足別人婚姻這件事，她是知情的，也是不贊成的。可事情已經(jīng)這樣了，做父母的除了接受，還能怎樣？

“現(xiàn)在孩子也生了，往前看吧。”丁嬸又說，聲音輕輕的，“我就盼著她能好好過日子，把以前那些事都忘了。向前……是個(gè)實(shí)在人，對曼麗也好?！?/p>

張桂蘭順著話頭說了幾句寬慰的。兩人又聊了會兒帶孩子的事，丁嬸才起身告辭。

晚上林晚晴回家，婆婆把這事跟她說了。顧常征也在旁邊聽著，沒發(fā)表意見，只是給林晚晴夾了筷子菜。

“丁嬸看著倒是個(gè)明事理的，和她妹妹丁蘭不太一樣?！绷滞砬缯f。

“是啊，說話做事都有分寸，也壓得住事的樣子?！睆埞鹛m點(diǎn)點(diǎn)頭，“到底是親姐妹，長得是有點(diǎn)像，但性子差遠(yuǎn)了?！?/p>

隔壁傳來嬰兒的啼哭，響亮有力。接著是丁嬸溫聲哄孩子的聲音，還有蘇曼麗帶著笑意的話：“媽，您別老抱著，讓他自己躺會兒?！?/p>

朱向前的聲音也傳過來，透著初為人父的喜悅和緊張：“媽，這尿布是不是該換了？”

一家三口，哦不，現(xiàn)在是四口，聲音和樂，透著股新生的忙亂和歡喜。

林晚晴吃著飯，聽著隔壁的動(dòng)靜。曾幾何時(shí)，這個(gè)院子里也這樣熱鬧過——莊曉蕓溫柔的笑聲，苗苗稚嫩的童音，朱向前下班回家的自行車鈴聲。

現(xiàn)在，全都換了。

新的人，新的聲音，新的生活。舊的那些，像被潮水抹平的沙畫，了無痕跡。

“苗苗最近怎么樣？”顧常征忽然問。

林晚晴回過神：“挺好的。曉蕓說，在幼兒園交了幾個(gè)好朋友，開朗多了?！?/p>

“那就好?！鳖櫝Ｕ鼽c(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說什么。

窗外，夏夜的蟲鳴一聲接一聲。月光很好，清清亮亮地灑在院里，把一切都照得朦朦朧朧。

隔壁的嬰兒又哭了幾聲，很快被哄住了。夜重歸寧靜。

林晚晴收拾了碗筷，去廚房洗碗。水嘩嘩地流，沖刷著碗碟上的油漬。她洗得很仔細(xì)，一只一只，里里外外都洗干凈。

日子就像這洗碗水，沖走了舊的，又盛上新的。周而復(fù)始，從不停歇。

而她能做的，就是把屬于自己的這只碗，洗得干干凈凈，捧得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

朱家老太太是在一個(gè)晌午頭來的。

林晚晴正在院里晾衣服，就看見院門口晃進(jìn)來兩個(gè)人影——前頭是朱家老太太，穿著那身熟悉的深藍(lán)布衫，頭上包了塊灰毛巾，臉曬得黑紅黑紅的。她手里提著兩個(gè)鼓鼓囊囊的編織袋，胳膊上還挎著個(gè)布包袱，壓得身子往一邊歪。

后頭跟著個(gè)五六歲的小男孩，剃著光頭，穿著件不合身的舊汗衫，趿拉著一雙塑料涼鞋，鞋幫子都裂了。孩子怯生生地抓著老太太的衣角，眼睛卻不住地往院里瞅，滿是好奇。

老太太看見林晚晴，臉上擠出個(gè)笑：“安安媽媽，晾衣裳呢？”

“哎，嬸子來了？”林晚晴停了手里的活，“這么大老遠(yuǎn)的，怎么還帶這么多東西？”

“都是家里自己種的，豆角、茄子，還有攢的雞蛋?！崩咸税押?，又拉了拉身后的小孩，“這是向前他大哥家的小兒子虎子，非鬧著要來看城里的小弟弟，怎么哄都不行，就帶來了。”

虎子仰著頭看林晚晴，小聲叫了句“嬸子”。

正說著，隔壁門開了。蘇曼麗的媽媽丁嬸探出身來，看見老太太，臉上立刻堆起熱情的笑：“哎喲，這是親家母吧？快進(jìn)來快進(jìn)來，這大熱天的！”

她一邊說一邊幫著接?xùn)|西，又彎腰摸摸虎子的頭：“這孩子，長得真虎實(shí)！幾歲了？”

“六歲了?！崩咸鹬?，眼睛卻往屋里瞟，“曼麗和孩子呢？”

“在屋里呢，剛喂完奶，剛睡了?！倍鸢褨|西拎進(jìn)屋，聲音壓低了，“咱們輕點(diǎn)聲，別吵著?！?/p>

林晚晴繼續(xù)晾衣服，耳朵卻不由自主地聽著隔壁的動(dòng)靜。不多久屋里傳來蘇曼麗的聲音，不高，帶著剛睡醒的慵懶，但仔細(xì)聽，能聽出里頭那絲不太對勁的緊繃：“媽，您怎么來了？還帶著個(gè)孩子……”

“我來看看我大孫子！”老太太嗓門沒收住，隨即意識到什么，又壓低了，“這是你大哥家虎子，沒來過城里，想來看看城里的弟弟，你不知道在家那一頓嚎，沒有辦法。”

一陣沉默。

然后聽見丁嬸打圓場的聲音：“來了好，來了好。虎子，來，吃塊西瓜，井水里鎮(zhèn)過的，可涼快了?！?/p>

窸窸窣窣的聲音，大概是拿了西瓜?；⒆忧优车氐乐x。

又過了一會兒，蘇曼麗的聲音才又響起來，比剛才更輕，也更淡：“行吧，您快坐吧。這一路累了吧？”

“不累不累?！崩咸穆曇敉钢吲d，“就是惦記我大孫子，哎喲，這小臉胖乎的，隨向前！”

接下來的對話就聽不清了，只隱約能聽見老太太逗孩子的聲音，還有丁嬸溫軟的應(yīng)答。

林晚晴晾完衣服回了屋。婆婆正搖著蒲扇，見她進(jìn)來，壓低聲音：“聽見了？”

“嗯。”林晚晴倒了杯涼白開，“帶著孩子來的?！?/p>

張桂蘭搖搖頭：“這下有得鬧了。蘇曼麗那性子，怕是不好當(dāng)面說什么，但心里肯定不痛快。”

果然，到了傍晚，矛盾就浮上來了。

先是空間問題。朱家和林晚晴家一樣，就三間房，一間客廳，原來朱向前和蘇曼麗住一間，丁嬸來了后，住另一間?，F(xiàn)在一下子多出兩個(gè)人，怎么住？

林晚晴去公共水房時(shí)，正碰見丁嬸也在打水。兩人打了個(gè)招呼，丁嬸臉上還掛著笑，但那笑容里有些勉強(qiáng)，眼角細(xì)密的皺紋似乎都透著疲憊。

“親家母說……住兩天就走?！倍疠p聲說，像是解釋，又像是自我安慰，“就是來看看孩子。奶奶嘛，怎么能不惦記孫子。” 她頓了頓，聲音更低了，“就是曼麗在月子里，身子還得養(yǎng)，怕吵?！?/p>

林晚晴點(diǎn)點(diǎn)頭，沒多問，心里卻明白。丁嬸這人，看著溫和，心里是透亮的，估計(jì)已經(jīng)預(yù)見到接下來的麻煩，只是礙于親家的關(guān)系，又顧忌朱向前的面子不好說什么。

可到了晚上，問題就更多了?；⒆诱翘詺獾哪昙o(jì)，在屋里待不住，跑來跑去，一會兒碰倒了凳子，一會兒又嚷嚷著要這要那。孩子嗓門大，精力旺盛，吵得小嬰兒哭了好幾回。

蘇曼麗一直沒怎么出屋。但能想到得如何的壓著脾氣，隱忍著一切。

丁嬸忙前忙后，做飯，收拾，還要照顧女兒和外孫。老太太也想幫忙，可蘇曼麗嫌她做飯油放得多，洗尿布嫌她洗不干凈，抱孩子又嫌她手重。丁嬸話不多，只是默默地把老太太沒洗凈的尿布拿過來重洗，或者接過孩子輕輕拍哄。到了晚上安排睡覺，最后是朱向前在客廳地上打了地鋪，讓老太太和虎子睡西邊屋，丁嬸和女兒孩子睡一起。小小的客廳擠得滿滿當(dāng)當(dāng)，走路都得側(cè)著身子。

這些瑣碎的矛盾，像細(xì)小的沙粒，硌在一家人的腳底下，也硌在丁嬸溫和的表象之下。

夜里，林晚晴躺在床上，聽見隔壁傳來壓低的爭吵聲。是蘇曼麗和朱向前。

“……不是說好了嗎？讓我媽來照顧就行了。你這又把你媽接來，還帶著個(gè)孩子，這屋子轉(zhuǎn)個(gè)身都碰胳膊，怎么??？” 蘇曼麗的聲音帶著月子里的虛弱，但更透著煩躁。

“我媽就是來看看孩子，住兩天就走……虎子也是沒來過城里，估計(jì)是鬧著非要來。” 朱向前的聲音透著無奈和疲憊。

“看孩子？孩子還能丟了不成？帶那么些鄉(xiāng)下東西，占地方不說，那雞蛋都碎了好幾個(gè)！還有你那侄子，吵得孩子睡不著，你管不管？” 蘇曼麗的聲調(diào)高了起來?！盎⒆舆€小，你多擔(dān)待……我媽也是好心?！?/p>

“我擔(dān)待？我坐月子呢！你讓我擔(dān)待？”蘇曼麗的聲音帶了哭腔，“朱向前，你就是故意的吧？覺得我媽在這兒礙事，非把你媽弄來添堵？你知不知道我為了讓我媽來，費(fèi)了多少口舌？現(xiàn)在倒好……”

后面的話聽不清了，只剩下壓抑的抽泣和朱向前低聲哄勸、以及無奈嘆息的聲音。后來，似乎丁嬸聽見后過來了，中間夾雜了溫和但清晰的勸解，大意是讓兩人都少說兩句，孩子剛睡。

夜很深了。蟲鳴聲格外響亮，反而襯得那陣壓抑的爭吵過后，隔壁的安靜有些沉重。

林晚晴翻了個(gè)身，顧常征在黑暗里握住她的手。

“睡吧?！彼吐曊f。

“嗯?！绷滞砬玳]上眼睛。

朱家老太太這一住，就是小一個(gè)星期。

蘇曼麗臉上幾乎沒了笑模樣。她多數(shù)時(shí)間待在里屋，門時(shí)常掩著，偶爾出來上個(gè)廁所，面色淡淡的，眼神掃過在院里瘋跑的虎子時(shí)，會微微蹙一下眉，很快又移開。話也少，對著婆婆，客氣是客氣，但那客氣里透著疏遠(yuǎn)。

活計(jì)上是插不上手了。丁嬸做事太利索，從清早起床開始，屋里屋外就聽她一個(gè)人輕手輕腳又忙而不亂的動(dòng)靜。掃灑、做飯、洗涮、帶孩子……把一切都安排得井井有條。朱家老太太訕訕的，只能抱著孫子在屋里轉(zhuǎn)悠，或者幫忙摘摘菜，洗洗碗。

最大的麻煩還是虎子。六歲的男孩，正是狗都嫌的年紀(jì)，在鄉(xiāng)下野慣了，乍一到這城里的小房子，像只被關(guān)進(jìn)籠子的小獸，渾身有使不完的勁兒，卻又無處發(fā)泄。屋里空間小，他跑跳起來難免磕碰。來的第三天，就失手打碎了一個(gè)玻璃杯，隔天吃飯時(shí)，胳膊肘一帶，又把個(gè)碗掃到了地上，“哐當(dāng)”一聲，嚇得里屋正吃奶的孩子哇哇大哭。

每當(dāng)這時(shí)候，蘇曼麗屋里的氣壓就更低幾分。她不會直接對虎子說什么，但會冷冷地瞥一眼朱向前，或者對著丁嬸嘆口氣：“媽，我這心里慌，寶寶不會嚇著吧……”丁嬸便溫言安撫女兒，轉(zhuǎn)頭又得去收拾殘局，哄嚇哭的小外孫。老太太臉上掛不住，會拽過虎子拍兩下屁股，虎子便委屈地大哭，一時(shí)間屋里大人喝斥、孩子哭鬧、嬰兒啼哭，亂成一團(tuán)。

矛盾像是灶膛里悶著的火，看不見明焰，卻烤得人難受，只等一個(gè)火星子濺上來。

火星子來得也快。那天下午，丁蘭來了。

她是來送喜錢的，穿著件挺括的淺灰色短袖襯衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，手里提著個(gè)紅色紙兜。一進(jìn)院門，臉上就掛起了那種帶著些許優(yōu)越感的笑容。

丁嬸開門迎了她，姐妹倆站在門口低聲說了幾句。丁蘭的眼神往屋里掃了掃，看見正在客廳地上玩玻璃彈珠的虎子，眉頭幾不可察地動(dòng)了一下。

進(jìn)了屋，看了孩子，說了幾句“長得真好”、“隨曼麗”之類的客套話，紅包也給了蘇曼麗。朱向前客氣地給她倒茶，朱家老太太也湊過來陪著說話。

丁蘭端著茶杯，吹了吹并不存在的茶葉沫，聲音不高不低，正好能讓屋里人都聽清：“向前啊，曼麗這次可辛苦了，你這當(dāng)丈夫的，得多體貼。這月子里頭，最要緊就是清靜，養(yǎng)好了，以后身體才不虧?！彼D了頓，目光似無意地掠過正試圖把彈珠往嘴里塞的虎子，繼續(xù)道，“家里人口一多，難免雜亂。大人還好說，這小娃娃嬌貴，驚了魂可不好辦。我看你們這屋子也小，擠著住，大人孩子都休息不好。”

她話說得圓滑，沒指名道姓，但句句都敲在點(diǎn)子上。朱向前臉上有些尷尬，連連點(diǎn)頭：“是，是，小姨說得對?！?/p>

老太太的臉色卻慢慢變了。