編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現(xiàn)了近代中國的社會生活圖景。

四

大風雪在日落時分停息。國師府直到掌燈時才發(fā)現(xiàn)兩人走失。三五衛(wèi)士跌跌撞撞舉起火把，費盡周折找到了雪窩中的兩個人。他們的身體埋入雪中大半，因為兩匹馬的守護才活下來。兩個人被直接抬到了大藥堂。女總管認出了昏厥的人，鼓鼓的大眼滿是驚恐，兩手一拍：“我的媽呀！”她呼來喚去，對大藥堂中所有的人做出威嚇的手勢，一會兒又變得低聲下氣，躡手躡腳。她在屋子拐角處一把揪住一個端了水盆的藥娘，在她敞開的衣懷那兒拍了一掌，喝道：“快去喊蝎子眼和老毒腿，就說貴人凍個半死，難保胳膊腿了?！彼幠锱荛_。

蝎子眼和老毒腿是沙堡島上對付傷凍的能手，他們曾經(jīng)讓一個埋在冰雪中一天一夜的人蘇醒，將凍掉了一條腿的人救活，并為其鑲了一條假腿。兩個人聯(lián)手做事：一個人把昏死的人弄醒，另一個把醒來的人弄笑。他們咕咕噥噥念咒一樣在垂死者耳邊絮叨不停，硬是一次次將溜到陰曹地府門口的魂靈領回。蝎子眼的一雙眼睛像懸在眼皮外一般，看人時飛速轉(zhuǎn)動，當病人危急時，這雙眼睛就凝住不動。老毒腿有一條不會彎曲的腿，這條僵腿踩住病人的腰背，從上到下把人踩得周身赤紅，待熱氣泛上來，人就轉(zhuǎn)危為安了。這會兒兩個人把舒莞屏和憨兒抬到一張榻上，搓弄不已，湊近了昏迷不醒的人咕噥著。半晌過去，老毒腿對一旁的女總管說：“也許不中用了！”女總管做個威嚇的手勢：“有個閃失一刀砍了你！

蝎子眼淚花閃閃，在舒莞屏的額上輕輕吹氣兒，伸手沿肩膀和腿根按下來，在會陰處久久停留。老毒腿將耳朵貼在兩人腹部聽了聽，喊一聲：“小河化凍了！”女總管喜極而泣，說：“老天有眼哪！萬一有個三長兩短，咱們仨全得身首異處！”話音剛落，昏睡的兩個人一齊發(fā)出長嘆。蝎子眼愣怔怔退后半步，伸手指著仰臥的人，對女總管說：“看也！”她探頭一看，原來舒莞屏睜開眼睛，一雙黑白分明的大眼那么清澈，正緩緩轉(zhuǎn)向四周。

人轉(zhuǎn)活，剩下的事情就好辦了。蝎子眼和老毒腿指揮藥娘熬藥，分裝在不同的大缸中，然后將兩個半死的人浸在缸里，半個鐘點換一個缸，依次浸泡下去。最后一口缸是滾燙的，而第一口缸卻是冰冷的。兩個人最終大汗淋漓，出缸時被一床毯子包裹，隨著女總管一聲“起呀”，被幾個藥娘抬到了一間小屋。毯子包裹得兩人只露頭腳。蝎子眼翻開他們的眼皮看了看，說：“中也。”老毒腿點上煙鍋吸幾口，伸出烙了烙他們的腳板，見腳倏地收回，說：“無礙了。”

女總管歡天喜地，一邊讓人稟報國師府，一邊找來一把碎銀，塞給蝎子眼和老毒腿。憨兒喂過兩天湯藥即給送走，留下舒莞屏轉(zhuǎn)入大藥堂的冬房子：寬敞明亮，在一片白蠟樹中，由一條長廊連通那排干冷的大草頂屋。舒莞屏急于回到自己的住處，女總管板起臉：“非不從也，實不能也?？偨塘暣笕耍氖虑橛刹坏梦??！彼岩恍┏晕?、藥缽和火罐之類堆在榻旁，親手料理。吃流汁時，她用一把瓷羹飼喂，他伸手擋過，她拉著長臉：“這可使不得！”她親手為他拔火罐，在他袒露的背部涂抹油膏，一串串淚珠滴落下去，不敢抽泣，小心地按上罐子?！暗裙哟笕说暮畾獬鰜頃r，又是活潑的人兒了?！彼龘嵋幌滤男夭浚奥《炖?，穿再多的棉衣，里面也得戴個小肚兜兒。”她這樣說，第二天就取來一個彤紅的棉肚兜兒，要親手給他系上。舒莞屏謝拒，她粗大的鼻孔翕動不已，噴著氣說：“大人以為怎么，這是治病的藥兜兒?！闭f著對在鼻子上，讓他嗅濃烈的艾草氣?！斑@兜兒里有艾絨夾層，是驅(qū)寒扶正之物?！彼缓靡缽摹Ｋ屑毾盗?，在后背那兒綰了個蝴蝶扣兒。藥娘進來端藥時不斷受到呵斥：“低眉合眼放下東西就走。胡亂脧摸什么？”后來她索性不再讓她們進屋，凡事親力親為，說：“我說什么也不能讓這些蹶腚拉胯子的物件進來了！不將門板把好，國師會把我咔嚓了！”說著手在脖子上比畫一下。

舒莞屏覺得自己一切如常。他再次要求回府，有人卻送來了那個柳條箱包，打開一看，里面是幾本書籍，還有換洗的衣物。因為入睡很晚，仆役送來夜宵。這里的飲食與府中大有不同，大致是食藥同源之物，是一些意想不到的東西，如特別調(diào)制的湯羹微辣，摻了過量的胡椒和姜末。每個清晨必要食用大藥堂自制的補養(yǎng)湯盅，這種紫花瓷制器皿用蜂蠟密封，水中煮得滾燙，打開即是膠狀濃湯，一飲而下，有一股甜甘和些微的土腥味。他站在窗前，慶幸這個清冷而明澈的夜晚。好靜的一刻，恍若回到另一個地方，啊，那是吳院公的西營。心頭一熱。

門被輕叩。有人稟報說國師到來。他轉(zhuǎn)身搓眼，疑惑聽錯。還沒等再問，人已退去，這才醒過神來：剛剛進來的是瘦削青年。門由一只白皙細長的手推開?！鞍。瑖鴰煷笕?！”他覺得自己像在呻吟。多久沒見冷大人了？整整二十一日，差不多是百日隆冬的三分之一。一種難言的感激和思念，讓他不知如何開口。對方在燭光下端詳，伸手按按他的肩部?！袄浯笕?。”“不會有事的。公子是下凡的麒麟，自有神靈護佑。哦，我是不可救藥的宿命論者，公子知道的?！笔孑钙涟徇^一張軟椅，又遞來一杯咖啡。冷霖渡飲一口：“還好。這個女郎中算個老總管了，大藥堂交給她我是放心的。你在這里度過百日，到了春天自然不同?！?/p>

“百日？”舒莞屏沒有聽錯，聲音不覺高起來，“大人，我斷不能再待下去，病已全好。我要回去，我有五個后生，還有，我要去輔成院當值，面見提調(diào)?！崩淞囟蔀樽约禾硪槐Х龋舆M奶精，用一只小勺耐心攪動：“這樣的鬼天氣只有咱們這兒才有，也只有咱們才能對付它。公子，耐心比什么都重要！”

“可是，冷大人，我不能像個白癡一樣被人侍候。我沒有那么嬌弱，我自幼在吳院公身邊習武。”舒莞屏聲音低沉，目光從對方臉上移開。冷霖渡搓了一下面頰，“啊啊”兩聲，退后半步：“當然，勇氣，它們一刻都不會離開你。我想問總教習大人，你會把我看成一個由人伺候的白癡嗎？”一句出口，舒莞屏慌慌呼叫，劇烈搖頭：“國師大人，您是大城池最操勞的人，就因為您的夜夜不眠，才會有這里一個又一個早晨！”

“我真該把公子的話記下來，寫入記事簿，讓其成為難得的一頁?！崩淞囟勺旖菕熘湫Γ安贿^你實在是言重了。本人遠遠說不上宵衣旰食。你知道我是個享用主義者，趣味多多且頑耿難易，迷于畫技和棋藝，對上好咖啡和醇酎上癮，花不少的銀子弄來西洋奶酪。我的不良嗜好花掉的銀子使個人賬上屢屢虧空。這里多言了。不過我想告訴公子的是，風暴肆虐之時，日理萬機的國師做了什么。公子可有興趣傾聽？”他頓了頓，沒有等到回應，緩緩言道：“這對我可是難得的日子。營中少有急務，前方也在熬冬?；馉t邊正好深入玩味，探究也就愈加耐煩。在隆冬百日前三十日，我將齊國史及封國太公世系再加研習，細部關節(jié)一一厘清，如同猜字謎一般，難以自拔。我將姜氏世系繁復名錄做成骨牌排列，切換挪動，數(shù)次推倒重演，晝?nèi)疹嵉?，不覺東方之既白，仍舊興味盎然?！?/p>

舒莞屏目不轉(zhuǎn)睛看著，從冷大人微仰的鼻頭和稍稍翹起的嘴角看到了一絲孩童的頑皮。不過這神情轉(zhuǎn)瞬即逝?！拔餮笳夹切g(shù)與紫微斗數(shù)、易理和天象奧義，傾心日久皓首窮經(jīng)，卻未必入門。輔成院，那個耳朵后邊總掛著一片灰膩的星象師，曾經(jīng)準確預言了三場戰(zhàn)事。這人近日又言災星異位，果然革命黨首領出洋歸來，時局再添變數(shù)。這是另一話端。我想說大公世系與古齊之變，齊國疆界及數(shù)塊飛地。她的強盛之期不僅含納東南海角，且在燕山之南據(jù)有險地。而今大城池不過是草屋簇簇，未來建都臨淄抑或東萊黃縣歸城自可再議。舉大事者不可偷安茍且，須得深謀遠慮，不計一時榮辱。多年來戎馬倥傯，卻未敢疏失紙上經(jīng)營。在此不揣淺陋，愿向公子袒露，是的，這或為迷狂之舉，然而卻是一心要做的大事?！?/p>

（未完待續(xù)）

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責 編 | 鄭苗苗

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿