1984年4月邊境那邊情況比較緊，部隊(duì)接到任務(wù)要收復(fù)者陰山。師長(zhǎng)廖錫龍負(fù)責(zé)整個(gè)指揮工作，他組織了幾次會(huì)議讓大家一起商量行動(dòng)安排。會(huì)議上干部們輪流發(fā)言，討論怎么配合炮火怎么穿插路線。廖錫龍自己也從基層一步步上來(lái)，他聽(tīng)得很仔細(xì)，總想把方案定得更扎實(shí)一些。

一個(gè)叫馬平的排長(zhǎng)走上前開(kāi)始匯報(bào)自己的想法。他當(dāng)時(shí)是93團(tuán)五連二排的排長(zhǎng)，講話帶著一些學(xué)校里的習(xí)慣。廖錫龍聽(tīng)了幾句就覺(jué)得不對(duì)勁，連忙打斷他，問(wèn)停下你畢業(yè)于哪里。馬平馬上立正回答自己畢業(yè)于昆明陸軍學(xué)院。廖錫龍點(diǎn)點(diǎn)頭，但馬上接著說(shuō)戰(zhàn)場(chǎng)上關(guān)系到大家的安全，必須拿實(shí)際來(lái)定計(jì)劃，不能光靠書(shū)本上的東西去試。

廖錫龍自己也在解放軍軍事學(xué)院學(xué)過(guò)系統(tǒng)知識(shí)，他清楚理論學(xué)習(xí)對(duì)指揮有幫助?？伤兰埳蠈懙母娲蚱饋?lái)總有差距，一個(gè)小地方不對(duì)就可能出大事。馬平聽(tīng)完批評(píng)沒(méi)有推脫，而是直接請(qǐng)求多給點(diǎn)時(shí)間修改方案。廖錫龍看到他這個(gè)態(tài)度，就同意了，讓他三天后把改好的再拿來(lái)重點(diǎn)看一看。

三天時(shí)間里馬平回去把方案又仔細(xì)調(diào)整。他結(jié)合現(xiàn)場(chǎng)了解的情況，把一些環(huán)節(jié)改得更貼近實(shí)際。等到再次匯報(bào)的時(shí)候，廖錫龍聽(tīng)完覺(jué)得這次準(zhǔn)備得比較充分，就給了肯定。整個(gè)籌備過(guò)程就這樣一步步往前推，大家都更注重把理論跟現(xiàn)場(chǎng)結(jié)合起來(lái)，避免不必要的風(fēng)險(xiǎn)。

戰(zhàn)前馬平帶著全排提前到指定位置執(zhí)行偵察。他們?cè)诟叩厣洗艘欢螘r(shí)間，條件很艱苦，每天飯都吃得少，還要躲避可能的襲擊。山里潮濕，休息的時(shí)候只能在洞里瞇一會(huì)兒，但大家一直保持警惕。通過(guò)這些觀察，他們找到了一些障礙位置，然后選擇合適時(shí)機(jī)組織清除工作。

清除過(guò)程持續(xù)了好幾天，馬平自己也親自上手。大家輪流作業(yè)，小心避開(kāi)連鎖反應(yīng)。經(jīng)過(guò)努力，全排為后面大部隊(duì)的行動(dòng)創(chuàng)造了更好條件，上級(jí)后來(lái)給了通報(bào)表?yè)P(yáng)。這項(xiàng)工作讓穿插路線安全了不少，也體現(xiàn)了基層單位在準(zhǔn)備階段的作用。

4月30日戰(zhàn)斗正式打響。馬平帶領(lǐng)二排作為先頭力量快速向前推進(jìn)。他們通過(guò)火力封鎖地段，先拿下了一個(gè)無(wú)名陣地。原計(jì)劃跟另一排配合攻另一個(gè)高地，但情況變化后馬平主動(dòng)申請(qǐng)自己排主攻。上級(jí)同意了，二排很快就完成了對(duì)那個(gè)高地的占領(lǐng)。

登上去之后馬平觀察地形，發(fā)現(xiàn)附近一個(gè)高地控制著重要通道。他又向連里請(qǐng)戰(zhàn)，要求繼續(xù)打下去。得到批準(zhǔn)后全排在火力掩護(hù)下發(fā)起沖擊，馬平?jīng)_在前面指揮大家壓制對(duì)方火力。很快他們就控制了那個(gè)位置，堵住了對(duì)方的退路。

戰(zhàn)局打開(kāi)后，馬平?jīng)]有停下。他帶著隊(duì)伍繼續(xù)往敵營(yíng)方向搜索殘余力量。大家邊前進(jìn)邊互相掩護(hù)，逐步接近目標(biāo)區(qū)域。在靠近營(yíng)房的時(shí)候，馬平帶頭沖上去處理一個(gè)火力點(diǎn)。就在這個(gè)時(shí)候他觸發(fā)了埋設(shè)的定向地雷，爆炸把他拋出去很遠(yuǎn)，就這樣在行動(dòng)快結(jié)束時(shí)犧牲了。

全排戰(zhàn)士看到這一幕強(qiáng)忍悲痛繼續(xù)沖上去，消滅了附近殘敵，還抓獲了一個(gè)。整個(gè)者陰山戰(zhàn)斗在當(dāng)天就基本結(jié)束，部隊(duì)完成了收復(fù)任務(wù)。馬平所在連因?yàn)楸憩F(xiàn)突出，后來(lái)得了榮譽(yù)稱號(hào)。大家都記住了他在關(guān)鍵時(shí)候的擔(dān)當(dāng)。

戰(zhàn)斗結(jié)束后馬平被評(píng)為戰(zhàn)斗英雄。他的父親后來(lái)參加了慶功會(huì)，廖錫龍聽(tīng)到老人說(shuō)話的口音，才知道馬平跟自己是貴州老鄉(xiāng)。馬平是貴陽(yáng)那邊的人，廖錫龍是思南那邊的，雖然不是同一個(gè)縣，但同省同鄉(xiāng)的感覺(jué)一下子就近了。

馬平永遠(yuǎn)留在了二十出頭的年紀(jì)。他被安葬在西疇烈士墓園，那里離戰(zhàn)場(chǎng)不遠(yuǎn)。廖錫龍后來(lái)有一次去舊戰(zhàn)場(chǎng)視察，專門從山上帶回一棵小松樹(shù)，親手栽到馬平墓前。站在墓碑跟前他幾次忍不住，用手絹擦了擦眼睛。

廖錫龍指揮這場(chǎng)戰(zhàn)斗打得干脆，傷亡控制得比較小，戰(zhàn)果卻很明顯。戰(zhàn)后沒(méi)過(guò)多久，5月他就升任第11軍副軍長(zhǎng)。到9月又擔(dān)任了軍長(zhǎng)。這次行動(dòng)讓他在部隊(duì)里出了名，大家都看到他把理論和實(shí)際結(jié)合得不錯(cuò)。

后來(lái)1985年6月廖錫龍調(diào)到成都軍區(qū)任第一副司令員。1995年他擔(dān)任成都軍區(qū)司令員。2000年6月他被授予上將軍銜。之后他還擔(dān)任過(guò)總后勤部部長(zhǎng)，一直到退下來(lái)。整個(gè)職業(yè)生涯他一直注重實(shí)戰(zhàn)作風(fēng)，這跟當(dāng)年那次會(huì)議上的要求是一脈相承的。

馬平犧牲后他的事跡被記下來(lái)，成為后來(lái)教育年輕軍官的例子。部隊(duì)一直強(qiáng)調(diào)不能紙上談兵，要把方案拿到實(shí)際里去檢驗(yàn)。這樣的做法在后來(lái)訓(xùn)練和任務(wù)中一直延續(xù)，幫助減少了很多不必要的損失。

廖錫龍視察時(shí)栽的那棵松樹(shù)現(xiàn)在還在墓前，長(zhǎng)得挺直。每次有人去祭掃，都能看到它象征著那些年年輕人的樣子。馬平雖然走得早，但他的行動(dòng)和那次會(huì)議上的表現(xiàn)，一起留在了那段歷史的記錄里。