近日，英國教育圈扔下一枚重磅炸彈：

倫敦大學(xué)學(xué)院（UCL）同意向 6,000 多名在疫情期間受影響的學(xué)生支付2,100 萬英鎊（約合 1.9 億人民幣），以達(dá)成訴訟和解！

UCL 強(qiáng)調(diào)：“從未質(zhì)疑過學(xué)生通過合法合理途徑對受到的影響進(jìn)行索賠的權(quán)益。本著該理念，如今同意和解。希望此事告一段落，可以將寶貴的資源轉(zhuǎn)向于教學(xué)、研究和學(xué)生服務(wù)?！?/p>

這一結(jié)果，也被認(rèn)為可能為英國大學(xué)體系面臨的大規(guī)模法律行動(dòng)“打開閘門”。

來源：Daily Mail

一、事件起因

本次訴訟的核心爭議，圍繞一個(gè)問題展開：

當(dāng)高校因疫情將課程轉(zhuǎn)為線上，并關(guān)閉圖書館、實(shí)驗(yàn)室及校園設(shè)施時(shí)，學(xué)生是否仍然獲得了與學(xué)費(fèi)對等的教育服務(wù)？

2019 年至 2022 年間，受新冠疫情影響，英國多數(shù)高校將教學(xué)轉(zhuǎn)為遠(yuǎn)程模式。部分學(xué)生認(rèn)為，面授課程取消、實(shí)驗(yàn)課程受限、校園設(shè)施關(guān)閉、教學(xué)體驗(yàn)顯著下降，使得他們未能獲得學(xué)費(fèi)所相對應(yīng)的完整教育服務(wù)。

此次針對 UCL 的案件，由約 6,000 名學(xué)生發(fā)起，原定于下個(gè)月在英國 High Court（英格蘭及威爾士高等法院）開庭審理。

二、和解金額如何分配？

根據(jù)媒體披露的信息：

• UCL 同意支付2,100 萬英鎊作為整體和解金額
• 具體每位學(xué)生獲得多少，將由索賠人委員會(huì)決定
• 校方聲明：達(dá)成和解并不意味著承認(rèn)法律責(zé)任

這筆錢若按照簡單的平均分配計(jì)算，6,000 多名 2020 - 2021 學(xué)年的原告學(xué)生平均每人可能拿到 3,270 英鎊左右（約 2.9 萬人民幣）。

但值得注意的是，賠償金可能并不會(huì)全部進(jìn)入學(xué)生口袋。此前有報(bào)道稱：

• 約 35% 賠償金額可能用于支付法律費(fèi)用；
• 訴訟資助方采取“no win, no fee”（勝訴才收費(fèi)）模式。

換句話說，學(xué)生最終實(shí)際獲得金額，可能低于簡單平均分配計(jì)算。

來源：Daily Mail

三、17萬人正發(fā)起類似索賠

UCL 案件并非個(gè)案。

目前已有超過 17 萬名學(xué)生和畢業(yè)生，針對英國另外36 所大學(xué)提起或準(zhǔn)備提起類似索賠。

這些大學(xué)具體包括：

倫敦藝術(shù)大學(xué)、巴斯大學(xué)、伯明翰大學(xué)、伯明翰城市大學(xué)、布里斯托大學(xué)、卡迪夫大學(xué)、倫敦大學(xué)圣喬治學(xué)院、考文垂大學(xué)、德蒙福特大學(xué)、東英吉利亞大學(xué)、?？巳卮髮W(xué)、倫敦帝國學(xué)院、肯特大學(xué)、倫敦國王學(xué)院、利茲大學(xué)、利茲貝克特大學(xué)、利物浦大學(xué)、利物浦約翰摩爾斯大學(xué)、倫敦政治經(jīng)濟(jì)學(xué)院、拉夫堡大學(xué)、曼徹斯特大學(xué)、曼徹斯特城市大學(xué)、紐卡斯?fàn)柎髮W(xué)、諾丁漢大學(xué)、諾丁漢特倫特大學(xué)、諾桑比亞大學(xué)、樸茨茅斯大學(xué)、倫敦瑪麗女王大學(xué)、雷丁大學(xué)、謝菲爾德大學(xué)、謝菲爾德哈勒姆大學(xué)、南安普敦大學(xué)、斯旺西大學(xué)、華威大學(xué)、西英格蘭大學(xué)、約克大學(xué)。

相關(guān)行動(dòng)由名為 Student Group Claim 的法律聯(lián)盟推動(dòng)。該聯(lián)盟專門處理群體訴訟案件，在英國消費(fèi)者權(quán)益法框架下主張：

• 高校與學(xué)生之間存在合同關(guān)系
• 學(xué)費(fèi)支付構(gòu)成對特定教育服務(wù)的購買
• 若服務(wù)未按承諾提供，可能構(gòu)成違約

雖然現(xiàn)在還尚未進(jìn)入正式訴訟程序，但法律壓力已經(jīng)形成。

來源：Student Group Claim

此次事件，其實(shí)折射出一個(gè)趨勢：當(dāng)學(xué)費(fèi)不斷上漲、教育成為高成本投入時(shí)，學(xué)生對“教育服務(wù)質(zhì)量”的期待與法律意識(shí)也同步提高。

英國高校傳統(tǒng)上強(qiáng)調(diào)學(xué)術(shù)自治，但在高學(xué)費(fèi)環(huán)境下，市場邏輯正在改變高校與學(xué)生之間的關(guān)系。而 UCL 的和解，或許只是個(gè)開始。

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▌ 來源：Daily Mail、Student Group Claim

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