1969年4月25日清晨，北京城上空還有薄霧，西單老郵局的短波天線卻已經(jīng)開始忙碌。7點05分，國防科委的一條加急電報鉆進保密線路——氫彈“TQD自動儀”在列車途中神秘失蹤。短短數(shù)十字，瞬間推開了一連串緊張操作，中央辦公廳接報后立刻轉(zhuǎn)呈周恩來。

十分鐘不到，總理辦公室里電話鈴接力似的此起彼伏。周恩來一句“十天破案”，讓公安部長謝富治心頭頓時擰緊發(fā)條。彼時，中蘇邊境局勢仍緊張，任何涉核機件的風(fēng)吹草動，都可能被對手當(dāng)成突破口，有人擔(dān)憂這是敵特潛伏多年的一手暗棋。

線索卻少得可憐。押送人員秦家康、楊曉晨一路幾乎沒合眼，可到了北京永定門，黑色人造革皮包里剩下的只有舊報紙。兩雙眼睛寸步不離，卻讓竊賊從指縫溜走，這顯然不符合常理。

火車?？窟^八個站點，警方按照時間軸拉網(wǎng)排查?？诎?、郵局、機場全部加密臨檢，邊防哨卡甚至拆開大件行李逐件過X光，但目標(biāo)仍舊像蒸發(fā)。六天后，嫌疑人司馬遠發(fā)在旅店被捕，他的特務(wù)身份倒是一口認下，可對氫彈部件卻矢口否認。特線調(diào)查再度撞墻。

偵破時限只剩四天，專案組氣氛逼仄。周恩來第二次來電時留下一句耐人尋味的話：“年輕同志遇到新難題，不妨請幾位老同志出面?！彪娫拻鞌?，黃碧天腦中躥出一個名字——郭應(yīng)峰。

郭應(yīng)峰在山西“五七學(xué)習(xí)班”搞農(nóng)活，頭發(fā)花白卻眼神銳利。4月30日晚，他被請進北京的臨時指揮室，只提了兩個要求：所有卷宗、單獨房間、兩壺開水。幾個小時后，他拋出判斷——

1. 作案人在太原至石家莊區(qū)段換包，性別女，20歲左右。

1. 曾在文藝團體待過，對化妝和變裝駕輕就熟。

1. 用的是山西土產(chǎn)“紅燈牌護膚油”，化驗帶子與報紙油跡可證。

1. 并非敵特，只是新手扒竊。

一句話，現(xiàn)場炸鍋。此前搜的全部是男性檔案，如今不僅換性別，還把政治方向從間諜轉(zhuǎn)到刑事。更意外的是，郭應(yīng)峰建議“暫緩抓捕，讓魚先吐鉤”。

偵查口徑隨之調(diào)整。太原鐵路公安把近一個月開鎖扒竊案拉出清單，42起記錄里，有5起手法與本案如出一轍。嫌疑人逐漸聚焦到外號“蝴蝶”的奚若蘭——曾在地方劇團跑龍?zhí)?，劇團解散后投靠所謂“盜王”賈福坤，憑一副好皮相混跡月臺。

5月3日凌晨兩點，代縣一家小飯館燈火昏黃，奚若蘭正低頭吃面。郭應(yīng)峰裝成江湖師傅，順手“變戲法”拿走同桌錢包，引得奚若蘭兩眼放光，她追上前低聲說了句，“師傅，您收徒嗎？”對話不過幾十秒，警方得到最關(guān)鍵的自供：“那包鐵疙瘩被我丟進公園水池啦。”

圍捕一錘定音，失蹤九天的“TQD自動儀”完好打撈。按照部件序列號核對，絲毫無損。國防科委立即封存復(fù)測，確認安全后呈報中央。至此，十天期限恰好踩點結(jié)束。

案卷后來作內(nèi)部教材流傳，頁腳一行字頗有意味：“敵情判斷須謹慎，偵查方向忌成見，老經(jīng)驗有時是最好的破題鑰匙?！?/p>