科學(xué)家已經(jīng)排除了近地小行星2024YR4可能在2032年12月22日撞擊月球的可能性。

此前的分析顯示該事件發(fā)生的概率為4.3%，但經(jīng)過歐洲空間局近地天體協(xié)調(diào)中心和NASA近地天體研究中心對其軌道測量的進一步精確化，撞擊概率已降至0.0%。相反，這顆小行星將在距離月球表面約13200英里（21200公里）處掠過。

一年前，科學(xué)家估計這顆小行星撞擊地球的概率為1%。該數(shù)據(jù)經(jīng)過多次上調(diào)和下調(diào)，最終科學(xué)家宣布地球不會受到這個特定天體的威脅。盡管小行星2024YR4不會接近地球，但它撞擊月球的可能性仍然存在。

自去年春季以來，這顆小行星就無法從地球或大多數(shù)太空天文臺觀測到，但它沒有逃過詹姆斯·韋布太空望遠鏡的密切觀察。該望遠鏡在2月18日和26日進行了觀測。利用新數(shù)據(jù)，科學(xué)家能夠進一步精確化2024YR4的軌道，并計算出它不會在2032年在月球上形成新的撞擊坑。

據(jù)NASA稱，詹姆斯·韋布太空望遠鏡對小行星的這些觀測是有史以來最微弱的觀測之一。此前認(rèn)為直到2028年才可能進行進一步觀測，但歐洲空間局表示："一個國際天文學(xué)家團隊確定了2026年2月的兩個狹窄觀測窗口，他們相信韋布望遠鏡可能能夠在稀疏的恒星背景下探測到這個微弱的光點，這些恒星的位置由于歐洲空間局蓋亞任務(wù)的工作而非常精確。"

詹姆斯·韋布太空望遠鏡專為研究數(shù)十億光年外的星系和其他宇宙結(jié)構(gòu)而設(shè)計，其視野非常小，因此以這種方式使用它是相當(dāng)了不起的成就。

盡管2024YR4不構(gòu)成威脅，歐洲空間局補充說："歐洲空間局太空安全項目中的行星防御團隊繼續(xù)探測和追蹤近地天體，以確保如果真正的危險出現(xiàn)，我們不會措手不及。"

Q&A

Q1：2024YR4小行星原本撞擊月球的概率是多少？

A：此前的分析顯示2024YR4小行星在2032年12月22日撞擊月球的概率為4.3%，但經(jīng)過歐洲空間局近地天體協(xié)調(diào)中心和NASA近地天體研究中心對其軌道測量的進一步精確化，撞擊概率已降至0.0%。

Q2：詹姆斯·韋布太空望遠鏡是如何觀測這顆小行星的？

A：詹姆斯·韋布太空望遠鏡在2月18日和26日對2024YR4進行了觀測，這些觀測是有史以來對小行星最微弱的觀測之一。利用新數(shù)據(jù)，科學(xué)家能夠進一步精確化小行星的軌道并確認(rèn)它不會撞擊月球。

Q3：2024YR4小行星現(xiàn)在會在什么位置通過？

A：根據(jù)最新計算，2024YR4小行星將在距離月球表面約13200英里（21200公里）處安全掠過，不會在月球上形成新的撞擊坑。