城鎮(zhèn)人口數(shù)量的多少，影響著城鎮(zhèn)化的發(fā)展趨勢。所以，觀察城鎮(zhèn)人口數(shù)量增減的多少，可以預(yù)測城鎮(zhèn)化的速度。

從 1950 年至今的七十余年里，我國城鎮(zhèn)人口增減經(jīng)歷了跌宕起伏的變化，這些變化既刻著時代的印記，也預(yù)示著未來城鎮(zhèn)化的走向。

新中國成立初期，百廢待興，工業(yè)建設(shè)逐步起步，城鎮(zhèn)人口開始緩慢增長。

1950 到 1960 年間，城鎮(zhèn)人口增減波動明顯，既有工業(yè)發(fā)展帶來的人口流入，也有政策調(diào)整引發(fā)的人口流動。

其中 1960 年前后出現(xiàn)了罕見的負(fù)增長，這與當(dāng)時的經(jīng)濟(jì)調(diào)整、精簡城鎮(zhèn)人口等政策密切相關(guān)，大量城鎮(zhèn)人口回流農(nóng)村，導(dǎo)致城鎮(zhèn)人口規(guī)模短暫收縮。

隨后的十幾年間，城鎮(zhèn)人口增長始終維持在低位，部分年份甚至接近零增長。

這一階段受計劃經(jīng)濟(jì)體制影響，人口流動受到嚴(yán)格限制，城鎮(zhèn)化推進(jìn)速度緩慢，城鎮(zhèn)人口增減幅度較小，整體處于平穩(wěn)波動的狀態(tài)，沒有出現(xiàn)大規(guī)模的人口涌入或流出。

改革開放后，市場經(jīng)濟(jì)活力逐步釋放，工業(yè)化和城鎮(zhèn)化進(jìn)程加速，城鎮(zhèn)人口增長迎來了爆發(fā)期。

尤其是上世紀(jì) 90 年代到 2010 年前后，沿海地區(qū)制造業(yè)快速發(fā)展，中西部農(nóng)村勞動力大量向城鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移，城鎮(zhèn)人口年增量持續(xù)攀升，多次突破 2000 萬人大關(guān)，成為城鎮(zhèn)化推進(jìn)最快的階段，這一時期的人口增長直接推動了我國城鎮(zhèn)化率的快速提升。

2010 年之后，城鎮(zhèn)人口增長依舊保持高位，2015 年前后年增量甚至接近 3000 萬人，創(chuàng)下歷史峰值。

這一階段得益于新型城鎮(zhèn)化戰(zhàn)略的推進(jìn)，中西部地區(qū)承接產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)移，縣域經(jīng)濟(jì)發(fā)展，更多農(nóng)村人口向城鎮(zhèn)聚集，同時大城市的人口吸納能力依舊強(qiáng)勁，共同支撐了城鎮(zhèn)人口的高速增長。

然而，從 2015 年左右開始，城鎮(zhèn)人口增量開始逐步回落，增長勢頭明顯放緩。

到 2016 年之后，城鎮(zhèn)人口增長進(jìn)入下行通道，年增量從接近 3000 萬持續(xù)下滑，到 2020 年前后，增長幅度已經(jīng)降至較低水平，而從 2016 年至今，城鎮(zhèn)人口負(fù)增長的態(tài)勢已經(jīng)持續(xù)了十年之久。

這十年的負(fù)增長，背后是多重因素的疊加。

首先是人口出生率的持續(xù)下滑，我國總?cè)丝谠鲩L放緩，甚至進(jìn)入負(fù)增長區(qū)間，年輕勞動力供給減少，原本向城鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移的農(nóng)村年輕人口基數(shù)大幅縮減，源頭性的人口增長動力減弱。

其次是城鎮(zhèn)化進(jìn)入中后期階段，經(jīng)過數(shù)十年的快速推進(jìn)，大部分有意愿、有能力轉(zhuǎn)移的農(nóng)村人口已經(jīng)進(jìn)入城鎮(zhèn)，剩余的轉(zhuǎn)移人口意愿和能力都有所下降，人口轉(zhuǎn)移的邊際效應(yīng)遞減。

從區(qū)域分布來看，城鎮(zhèn)人口負(fù)增長占比較高的區(qū)域，主要集中在傳統(tǒng)工業(yè)基地和部分收縮型城市。

東北等老工業(yè)基地，隨著產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，傳統(tǒng)制造業(yè)衰退，就業(yè)崗位流失，年輕人口持續(xù)向南方沿海城市流動，本地城鎮(zhèn)人口不斷流出，出現(xiàn)持續(xù)負(fù)增長。

中西部一些資源枯竭型城市和產(chǎn)業(yè)單一型城市，也面臨著類似的困境。資源開采殆盡后，缺乏新的產(chǎn)業(yè)支撐，就業(yè)機(jī)會不足，無法留住本地人口，更難以吸引外來人口，導(dǎo)致城鎮(zhèn)人口規(guī)模持續(xù)萎縮，成為負(fù)增長的主要區(qū)域。

而東部沿海的部分超大城市和核心都市圈，雖然整體城鎮(zhèn)人口仍在增長，但增長速度也明顯放緩。

這些城市面臨著人口承載壓力、生活成本高企等問題，同時產(chǎn)業(yè)升級過程中，部分勞動密集型產(chǎn)業(yè)向外轉(zhuǎn)移，對低技能勞動力的吸納能力有所下降，人口增長的動能逐步減弱。

城鎮(zhèn)人口持續(xù)十年負(fù)增長，意味著我國城鎮(zhèn)化已經(jīng)從高速增長階段轉(zhuǎn)向高質(zhì)量發(fā)展階段。

未來的城鎮(zhèn)化不再是單純追求人口規(guī)模的擴(kuò)張，而是要聚焦于提升城鎮(zhèn)化質(zhì)量，優(yōu)化城鎮(zhèn)空間布局，推動大中小城市和小城鎮(zhèn)協(xié)調(diào)發(fā)展，同時通過產(chǎn)業(yè)升級創(chuàng)造更多就業(yè)崗位，增強(qiáng)城鎮(zhèn)對人口的吸納和承載能力，讓城鎮(zhèn)化更具可持續(xù)性。