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自美以兩國(guó)與伊朗爆發(fā)軍事沖突，坊間曾有過(guò)這樣的推斷：若伊朗男足無(wú)法參加美加墨世界杯，亞洲區(qū)成績(jī)僅次于直接出線球隊(duì)的伊拉克將替補(bǔ)入圍，也就不用再踢洲際附加賽。此假設(shè)目前尚未被國(guó)際足聯(lián)正式討論，伊拉克自己的附加賽資格倒是已經(jīng)岌岌可危，由于很難全員按時(shí)抵達(dá)比賽地墨西哥，伊拉克足協(xié)據(jù)信已經(jīng)正式向國(guó)際足聯(lián)申請(qǐng)比賽延期。

按照原定計(jì)劃，3月31日，伊拉克隊(duì)將在墨西哥的蒙特雷對(duì)壘玻利維亞和蘇里南之間的勝者，一場(chǎng)定勝負(fù)，贏家就進(jìn)世界杯。這日期距離現(xiàn)在還有3周，看上去仍比較富裕，但問(wèn)題在于中東的戰(zhàn)火也影響巨大，尤其是對(duì)地理位置正好在伊朗和以色列之間的伊拉克而言。在導(dǎo)彈飛來(lái)飛去“路過(guò)”的情況下，伊拉克早已關(guān)閉了本國(guó)領(lǐng)空，禁止航班入境或者出港。除此之外，由于墨西哥和美國(guó)駐巴格達(dá)的大使館臨時(shí)關(guān)閉，也導(dǎo)致在伊拉克本土踢球的國(guó)腳們很難拿到簽證。而本土國(guó)腳占到了國(guó)家隊(duì)總?cè)藬?shù)的40%到60%。

其實(shí)早在一周之前的3月3日，伊拉克足協(xié)就曾發(fā)表聲明，表示已經(jīng)接到國(guó)際足聯(lián)的參賽通知，同時(shí)又強(qiáng)調(diào)了在戰(zhàn)火的影響下，球隊(duì)參賽存在很大的難度。據(jù)稱伊拉克足協(xié)曾經(jīng)制定過(guò)一套走陸路的替代方案：計(jì)劃召集本土國(guó)腳乘坐大巴往北，進(jìn)入土耳其之后再設(shè)法前往墨西哥。但這一車程需要花費(fèi)超過(guò)25小時(shí)，行駛風(fēng)險(xiǎn)可以說(shuō)非常大。

有鑒于此，同樣因航空管制被滯留在阿聯(lián)酋迪拜的伊拉克主帥格雷厄姆·阿諾德已于本周發(fā)出呼吁，希望國(guó)際足聯(lián)將比賽改期，“玻利維亞和蘇里南可以在3月比賽，他們沒有障礙。而我們可以在世界杯開始前再與勝者打一場(chǎng)�！痹诎⒅Z德看來(lái)，他遇到的這次參賽危機(jī)甚至比新冠大流行時(shí)困難更大。當(dāng)時(shí)這位澳大利亞人還是澳大利亞國(guó)家隊(duì)的教練，他曾為渡過(guò)難關(guān)準(zhǔn)備了6套不同的應(yīng)對(duì)方案，但這一次他覺得自己完全沒轍，包括“大巴方案”也是行不通的，“坐30個(gè)小時(shí)的大巴去另一個(gè)國(guó)家？這不現(xiàn)實(shí)，對(duì)球員也不健康。而且你還會(huì)遇到新的麻煩，比如進(jìn)入那些國(guó)家也可能需要簽證�！�

除此之外，阿諾德還有一個(gè)“夢(mèng)”：“如果伊朗退出，那我們就是下一個(gè)順位。”但這種事短期內(nèi)恐怕決定不了，所以還是要求國(guó)際足聯(lián)改期更現(xiàn)實(shí)一點(diǎn)。目前國(guó)際足聯(lián)并未就此公開表態(tài)，他們可能需要到本周末才會(huì)做出決定。而伊拉克方面據(jù)稱也還在盡量做著“參賽準(zhǔn)備”。有伊拉克媒體聲稱，該國(guó)足協(xié)代表“歷盡艱辛耗時(shí)3天”，已于3月10日本周二抵達(dá)了墨西哥，他們?nèi)詫檫@“最后的世預(yù)賽”做后勤準(zhǔn)備。