1929年，賀龍?jiān)谙娑跷鹘⒓t四軍后，幾仗打下來(lái)，只剩下91人，72支槍。為了擴(kuò)大紅軍，賀龍決定下山發(fā)展。

正在這時(shí)，賀老總得知鶴峰縣鄔陽(yáng)關(guān)有個(gè)叫陳宗渝的共產(chǎn)員，領(lǐng)導(dǎo)著一支名日“神兵”的隊(duì)伍，決心將他們吸收過(guò)來(lái)。

在前委會(huì)上，賀老總說(shuō)： “這些‘神兵’大都是一些農(nóng)民，階級(jí)弟兄。只要用革命的道理啟發(fā)他們，一定會(huì)參加我們的隊(duì)伍的。何況，領(lǐng)頭的聽(tīng)說(shuō)是個(gè)共產(chǎn)黨員�！�

所謂“神兵”，原是湘鄂邊一帶的貧苦農(nóng)民用迷信方式組織起來(lái)的自衛(wèi)武裝，主要是保衛(wèi)家鄉(xiāng)。他們平時(shí)都是種地，打仗的時(shí)候，銅鑼一響，集中起來(lái)，頭上捆紅帶，身上系紅繩，喝了朱砂，整裝待發(fā)。他們以為， 這樣就能得到菩薩的保佑，刀槍不入。一聲令下，吶喊蜂擁而上，氣勢(shì)逼人。陳宗渝帶領(lǐng)的就是這樣一支武裝。 這一帶，不少“神兵”都被地主豪紳所控制，成為官府的幫兇。陳宗渝的“神兵”卻不同，他們不搶老百姓東西，不殺受苦人，專跟國(guó)民黨官府作對(duì)，在鄔陽(yáng)關(guān)一帶頗受群眾擁護(hù)。但是，他孤軍奮戰(zhàn)，非常困難。只因?yàn)猷w陽(yáng)關(guān)地勢(shì)偏僻，遠(yuǎn)離敵人統(tǒng)治中心，才得以勉強(qiáng)生存。

12月31日，賀龍率紅四軍到達(dá)鄔陽(yáng)關(guān)以后，陳宗渝十分高興說(shuō)：“我盼望賀軍長(zhǎng)趕快來(lái)，好讓這支隊(duì)伍有個(gè)奔頭�！�

于是，這支三百來(lái)人的“神兵”，成了紅四軍的一部分�？墒牵R龍不想在紅軍中保留一支有迷信色彩的隊(duì)伍。他把陳宗渝的“神兵’大隊(duì)改名為特科大隊(duì)， 可謂煞費(fèi)苦心。當(dāng)然，光改名還不行，還得進(jìn)行改造。賀龍來(lái)到“神兵”大隊(duì)，耐心地教育他們逐步放棄種種迷信行為。他對(duì)“神兵”們說(shuō)：

“紅布包頭要不得明！太耀眼啦。仗時(shí) 不正好給敵人當(dāng)靶子嗎？朱砂這東西，吃多了，對(duì)身體是有傷害 的�！�

陳宗渝說(shuō):“不讓紅布包頭恐怕不行，是否一律改成青布包頭？ 喝朱砂，軍長(zhǎng)說(shuō)不好，我看就喝凈水，一樣可以借到神力嘛！”

賀龍知道，這種事是急不得的，就同意了。

敵人打過(guò)來(lái)了，“神兵”十分勇敢。他們帶著長(zhǎng)矛大刀，借助所謂“神力”，一窩蜂地吼叫著向敵人撲過(guò)去，聲勢(shì)十分了得，往往能把敵人嚇住，敵人四散逃跑，有的跪下來(lái)磕頭投降，但 “神兵”們?nèi)徊还�，照樣砍殺。這時(shí)，賀龍便派人跟在后面， 高聲大喊：

“繳槍的不要?dú)�，留下�?lái)可以當(dāng)兵�！�

就是靠這樣一點(diǎn)一滴地做工作，幾仗打下來(lái)，“神兵”們就有了進(jìn)步，很快便成為了紅軍。陳宗渝在戰(zhàn)斗中也進(jìn)步很快，先后擔(dān)任紅四軍第二特科大隊(duì)大隊(duì)長(zhǎng)、第四團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)等職， 1931年10月，在桑植梓耳坪戰(zhàn)斗中陣亡。但是，他的部下——那些“神兵”卻成為了賀龍麾下紅軍的骨干。于是，91人的紅四軍加上這些“神兵”，又像星星之火，吸引越來(lái)越多的青年和農(nóng)民武裝匯聚到賀老總的麾下，賀龍的隊(duì)伍越來(lái)越壯大，后來(lái)變成了紅二方面軍。若干年后，賀老總余人談起紅二方面軍時(shí)說(shuō)：“我那個(gè)時(shí)候才91人，收編了一股‘神兵’，隊(duì)伍就開(kāi)始?jí)汛�，并且一發(fā)不可收拾。我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，就是靠著那支‘神兵’，翻了身！”

陳冠任著、中共黨史出版社的《十大元帥：解放軍十大統(tǒng)帥鮮為人知的歷史》一書記述了此事。該書為該社的年度暢銷書，曾經(jīng)名列中國(guó)軍事暢銷書熱賣榜第一名（如圖）。

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