對于意大利國家隊主帥加圖索而言，3月27日在貝爾加莫對陣北愛爾蘭的世界杯預選賽附加賽生死戰(zhàn)，原本藏著兩張精心準備的底牌。如今，這張牌還沒翻開，就已經(jīng)廢一半了。

據(jù)《共和報》報道，中場核心維拉蒂因舊傷復發(fā)，將無法代表意大利隊出戰(zhàn)即將到來的附加賽。小基耶薩也有肌肉疲勞，對于正在拼湊最后一塊中場拼圖的加圖索來說，這是一個沉重的打擊。

最后的秘密武器

維拉蒂是加圖索在備戰(zhàn)附加賽期間最令人意外、也最寄予厚望的“秘密武器”。2月份，加圖索與意大利領隊布馮、教練組核心博努奇曾專程會見了這位前意大利國腳，確認他重返國家隊的意愿。

在意大利足球如此微妙的時刻，維拉蒂對回歸持開放態(tài)度。他的目標非常明確，參加3月27日對陣北愛爾蘭的首場生死戰(zhàn)，以及可能到來的4月1日決戰(zhàn)（客場對陣威爾士與波勝者之間的勝者）。

加圖索的戰(zhàn)術構想清晰可見，他需要一名擁有豐富經(jīng)驗、能掌控比賽節(jié)奏、尤其在最后關頭穩(wěn)住局勢的拖后組織核心。放眼意大利足壇，沒有誰比維拉蒂更符合這個角色。當然，加圖索自己踢球時就是后腰選手、右中場熟悉的因此他信任這個老臣。維拉蒂腳下技術、節(jié)奏控制和比賽閱讀能力，正是這支年輕意大利隊所稀缺的。

倒計時中的傷情

然而，命運與加圖索開了一個殘酷的玩笑。

維拉蒂自1月15日代表杜海勒參加完最后一場正式比賽后，便一直因膝傷處于傷停狀態(tài)。原本傷勢看似已好轉，但根據(jù)最新消息，傷情在過去幾小時內(nèi)突然惡化，迫使他放棄隨隊前往科維爾恰諾集訓的計劃。

預征召函已經(jīng)發(fā)出，見面已經(jīng)完成，承諾已經(jīng)做出但一切都已成空。

對于意大利隊而言，防守告急外現(xiàn)在中場也必須革新。加圖索的備選方案中，羅馬新星皮西利的順位正在迅速上升。他能勝任進攻型中場，這可能讓巴雷拉與托納利搭檔組成雙后腰。但無論是皮西利，還是巴雷拉-托納利的組合，都無法完全替代維拉蒂的節(jié)奏掌控能力。

附加賽的殘酷邏輯

意大利隊被分在附加賽路徑A，3月27日將在貝爾加莫對陣北愛爾蘭。如果取勝，4月1日將客場挑戰(zhàn)威爾士與波黑之間的勝者。兩場比賽，決定一張世界杯門票。

這是意大利足球最熟悉的劇情，2022年，他們就是在附加賽中被北馬其頓絕殺，連續(xù)兩屆無緣世界杯。那一夜的陰影，至今仍未完全散去。加圖索上任后，意大利隊的精神面貌有所改觀，防守體系也逐步穩(wěn)固。但在進攻組織和節(jié)奏控制上，球隊始終缺少一名真正的節(jié)拍器。維拉蒂的存在，原本可以填補這個空白。

如今，這個空白只能由現(xiàn)有人員勉強填補。托納利和巴雷拉的雙后腰組合具備跑動和覆蓋能力，但缺乏維拉蒂那種在高壓下從容出球的特質。皮西利的天賦毋庸置疑，但20歲的年輕人能否在附加賽的生死時刻扛起重任，仍是巨大的未知數(shù)。

加圖索一直是一個相信“人定勝天”的教練。球員時代的他以跑不死著稱，執(zhí)教后也始終強調斗志和拼勁。但在維拉蒂傷退這件事上，他只能接受現(xiàn)實的殘酷。

“一切都已成空”?！豆埠蛨蟆返倪@句話，道出了意大利隊此刻的無奈。