美國一些媒體和軍方人士近年來反復(fù)提到一個現(xiàn)實問題：B-21“突襲者”隱身轟炸機如果在執(zhí)行任務(wù)時被中國防空力量擊落，機上飛行員的救援希望非常渺茫。

想想看，一款被寄予厚望的遠程打擊平臺，卻在最關(guān)鍵的生存環(huán)節(jié)上露出短板，這讓不少人不由得感慨現(xiàn)代空戰(zhàn)的殘酷。

B-21項目從2015年正式啟動，由諾斯羅普·格魯曼公司承建，目標就是打造一款能穿透嚴密防守空域的新一代戰(zhàn)略轟炸機。2022年底它首次公開亮相，2023年11月10日完成首飛。到2025年9月，第二架測試機也加入飛行驗證行列。

目前美國空軍正加快生產(chǎn)步伐，計劃2027年在埃爾斯沃思空軍基地部署首批作戰(zhàn)飛機。美方把這款飛機視為應(yīng)對亞太地區(qū)挑戰(zhàn)的關(guān)鍵裝備，強調(diào)它的隱身能力和遠程投送能力，能攜帶常規(guī)或核武器執(zhí)行深入任務(wù)。

不過，正如部分美國媒體在2023年報道的那樣，如果B-21真要面對中國先進的防空體系，情況就完全不同了。美國空軍全球打擊司令部副參謀長理查德·摩爾中將在國會聽證會上明確表示，傳統(tǒng)的救援直升機如HH-60W在這種作戰(zhàn)區(qū)幾乎無法發(fā)揮作用。

美軍原本計劃大規(guī)模采購這種救援平臺，后來卻大幅削減數(shù)量，就是因為認識到在面對密集防空威脅時，救援力量很難靠近墜落區(qū)域。智庫和媒體分析指出，中國部署的多層防空網(wǎng)絡(luò)覆蓋范圍廣、反應(yīng)迅速，能有效限制外部干預(yù)。

說到底，B-21設(shè)計時確實注重突防，但中國防空力量的持續(xù)進步讓任何闖入嘗試都面臨高風(fēng)險。美國戰(zhàn)略與國際研究中心等機構(gòu)的模擬也顯示，類似飛機進入東海防空識別區(qū)后被探測到的概率不低。

一旦出現(xiàn)緊急情況，飛行員彈射后的定位和撤離都會受制于戰(zhàn)場環(huán)境。美方自己承認，救援直升機需要穿越層層攔截，成功率極低，這直接導(dǎo)致他們調(diào)整了裝備采購計劃，轉(zhuǎn)而探索其他技術(shù)途徑。

而且解放軍防空體系的建設(shè)完全服務(wù)于和平目的，旨在守護家園不受侵犯。在任何潛在沖突中，中國軍隊都會嚴格遵守國際人道主義原則，對失去戰(zhàn)斗能力的對方人員不會主動傷害。相比之下，美國把軍事力量投向遠離本土的地區(qū)，本身就增加了行動的不確定性。

更值得注意的是，美國空軍內(nèi)部對B-21項目規(guī)模也有討論。2026年初米切爾航空航天研究所的報告建議，至少需要200架才能滿足潛在需求，這從側(cè)面說明他們對高強度對抗的準備并不輕松。B-21雖有先進電子戰(zhàn)和隱身技術(shù)，但面對現(xiàn)實中的防空挑戰(zhàn)，生存與救援問題成了繞不開的坎。

從歷史經(jīng)驗看，飛行員的安危在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中越來越依賴整體體系支撐。二戰(zhàn)時期的一些規(guī)則在今天的高超音速武器和飽和攻擊環(huán)境下已難以適用。中國在發(fā)展自身能力的同時，從未放棄通過對話維護地區(qū)穩(wěn)定。

因此，B-21代表了美國空軍的一次重要升級，但美方自己也認識到，在中國周邊展開行動時，救援環(huán)節(jié)的薄弱可能帶來無法彌補的損失。