封面新聞記者 劉彥君 攝影報道

3月11日，西華師范大學(xué)物天學(xué)院何治宏團隊發(fā)現(xiàn)“峨眉”星團的消息在網(wǎng)上熱傳。

有人說是“宇宙級的中國浪漫”，有人問“4.5萬光年有多遠(yuǎn)”，還有人說“用中國文化符號命名深空天體，讓科研成果有了溫度”。

但面對外界的熱烈討論，發(fā)現(xiàn)者何治宏博士卻分外淡定。

第一次見到何治宏，是在西華師大天文系。他身邊的電腦顯示器上，是密密麻麻的光點，這是銀河系外圍的一角，距離地球4.5萬光年。

何博士接受采訪中 劉彥君攝

就是在這堆數(shù)據(jù)里，他翻出兩個從沒人見過的“藍(lán)色嬰兒”星團。他給它們起名“峨眉一號”和“峨眉二號”。

“個頭大的當(dāng)作哥哥，個頭小的當(dāng)作妹妹”

峨眉一號和峨眉二號是怎么來的

“峨眉”這個名字出來之后，各處評論區(qū)十分熱鬧。有人開玩笑“峨眉山文旅局趕緊打錢”，有人說“峨眉派這是要進軍宇宙了”，還有人問“這倆星團是不是像峨眉山的兩座山峰對峙”。

但各種解讀之余，大家最為好奇的還是，為什么叫“峨眉”？

“以前夜爬過峨眉山，感覺挺好。腦袋里一閃而過，就叫峨眉了�！焙沃魏甏鸬煤唵�。

何博士在論文致謝中提到“峨眉”靈感來源“峨眉山”

簡潔之余，他內(nèi)心卻有另一層思考�！斑^去，宇宙里的大多天體都是用西方的元素命名的。作為中國人，還是想把更多中國自己的文化符號放到宇宙里�！�

回到發(fā)現(xiàn)本身�！捌鋵嵰婚_始，我們只是想在這片區(qū)域找找看有沒有年輕的恒星�！焙沃魏暾f，此前有兩個國際團隊都挖掘過這片區(qū)域，沒有收獲。這次能發(fā)現(xiàn)，是因為數(shù)據(jù)更新、更全，而且是綜合起來看的。

這跟他的個人學(xué)術(shù)背景有關(guān)。在南京紫金山天文臺恩師的帶領(lǐng)下，碩士做射電，博士做光學(xué)，恰好能把兩套“語言”結(jié)合起來�！白錾潆姷目赡芄鈱W(xué)用得少，做光學(xué)的可能射電看得少，我剛好兩邊都沾了點�！�

在顏色星等圖上，他們發(fā)現(xiàn)一群“不對勁”的恒星。在銀河系的“邊界”，一片偏紅的老年恒星里，有一批星星藍(lán)得格外扎眼�！澳呐聸]有任何天文基礎(chǔ)的人，都會覺得這些星星跟別的不一樣�！�

更關(guān)鍵的是，它們的運動速度一致，距離一致，在坐標(biāo)圖上分成兩個密集的區(qū)域。一個大的，一個小的。

“大的叫峨眉一號，小的叫峨眉二號�！焙沃魏曛钢钙聊�，峨眉一號里面質(zhì)量最大的那顆恒星，比峨眉二號的亮，個頭也大一些。個頭大的當(dāng)作哥哥，個頭小的當(dāng)作妹妹。

至于4.5萬光年到底有多遠(yuǎn)？何治宏打了個比方，“它里面發(fā)出來的光，要經(jīng)過4萬5000年才能到達地球。就好比那兒有個人，他給我們打個電話，我要過4萬5000年才收得到�！�

“峨眉”星團在銀河系外圍的三維軌道

“宇宙沒有騙你”

這兩個星團是如何找到的

談及發(fā)現(xiàn)過程，何治宏首先澄清了一個誤會，“很多人問我們，你是不是做了觀測？其實沒有。我們用的是公開數(shù)據(jù)�！�

這話聽起來有點反直覺。沒有做觀測，怎么發(fā)現(xiàn)新天體？

他和團隊用的是“笨辦法”，把三個望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)疊在一起挖。中國的郭守敬望遠(yuǎn)鏡、歐洲航天局的蓋亞望遠(yuǎn)鏡、德國的射電望遠(yuǎn)鏡巡天數(shù)據(jù)。

三種不同波段的數(shù)據(jù)，被他們活生生拼成一幅完整的拼圖，把星團周圍的氣體環(huán)境勾勒出來�！坝辛巳S的位置，三維的運動，軌道就能算出來，信息就多了。”

從發(fā)現(xiàn)到確認(rèn)，只花了一兩天�！翱吹綌�(shù)據(jù)的時候就很興奮，只想快點確認(rèn)�！焙沃魏暾f，紫臺的老師以前教過他，做科研要有“四快一慢”，看文獻要快，演算要快，驗證想法要快，寫文章要快，投文章要慢，慢慢改。

何博士在授課中 本人供圖

隨著挖掘的深入，他們發(fā)現(xiàn)了一件更有趣的事。這兩個星團，很可能誕生于一次氣體碰撞。

何治宏調(diào)出一張等高線圖，上面有兩個密集的區(qū)域，“你看，這是氣體的輪廓，峨眉一號和峨眉二號就在這團氣體里，有點像彗星，一個頭尾結(jié)構(gòu)�！�

他們把這團氣體和星團的位置往前推，推1100萬年，這是星團的年齡。“我們看它出生的時候在哪兒，現(xiàn)在到了哪兒�！焙沃魏曛钢鴪D上的一堆黃色點，“你會發(fā)現(xiàn)，這些黃色點似乎都跟另一個地方重合了。”

黃色點是他們算出來的位置。1100萬年前可能存在的位置，跑到現(xiàn)在，剛好貼在一起�！澳悴荒苷f它是個巧合。”

“峨眉”雙星團在銀河系中的坐標(biāo)

恒星形成理論里，兩塊致密氣體碰撞就可能會產(chǎn)生恒星。何治宏解釋，所以說，很有可能就是1100萬年前這兩團氣體的相撞，產(chǎn)生了這兩個星團。

他說這話的時候，語氣里帶著一點藏不住的興奮，“你算出來的位置，剛好這個地方就有這些致密的云核，而周圍其他地方都沒有，你就覺得這個宇宙、這些物理學(xué)沒有騙你�！�

當(dāng)然，何治宏也分得很清楚。星團和氣體是“事實”，碰撞產(chǎn)生星團是“推測”�！笆聦崥w事實，討論歸討論。1100萬年前到底發(fā)生了什么，誰也無法證實。但是這個推測很合理，也有多種證據(jù)交叉驗證。”

至于這兩個星團的未來，何治宏說，幾億年后它們會分開。銀河系的引力會撕扯它們，但等它們穿過銀盤，影響就小了。圍著銀河跑上十幾億圈后，它們會瓦解成一條星流，可能跟別的星流融在一起。

“從理論推想到實證”

這個發(fā)現(xiàn)到底意味著什么

“銀河系是個生態(tài)系統(tǒng)�！焙沃魏暾f，它有自己的生命周期，需要不斷吸收外界的“新鮮氣體”，才能維持恒星的形成。這個理論學(xué)界早已熟知，但一直沒有觀測證據(jù)。

何治宏解釋，這次發(fā)現(xiàn)相當(dāng)于第一次證實銀河確實在吸收氣體。那團被吸進來的氣體叫“高速云”，尚未完全融入銀河系，就在半路上自己孕育出恒星，也就是峨眉一號和峨眉二號。

nature astronomy官網(wǎng)發(fā)布論文

“以前是推測，覺得有可能。我們是實證，證實確實可以。而且不僅證實它能被吸進來，還證實這些被吸的氣體本身就能生成恒星�！焙沃魏暾f。

他把這個過程比作神舟飛船返回地球時的大氣層摩擦：一團高速氣體撞向銀河系，受到阻力，速度變慢，逐漸被“吃掉”。但氣體中誕生的恒星因為質(zhì)量大、表面積小，幾乎不受影響，反而“逃”了出去。

“恒星沒有被吸到銀盤上，逃出去了。但氣體很可能留下來了�！焙沃魏暾f，當(dāng)然也可能有少量氣體沖出銀河系的引力包圍，但那將是很多年以后的事了。

他又打了另一個通俗比方：就像一群人圍著圓桌吃飯，轉(zhuǎn)盤在轉(zhuǎn)，服務(wù)員在傳菜�！俺缘侥愣亲永铮湍芑钕聛�。”

有些浪漫的是，如果天氣好，在峨眉山頂上就能拍到這兩個星團。

“它每年冬季、春季比較好觀測，尤其是上半夜，從晚上七八點拍到十一點多都看得到�！焙沃魏暾f，如果有天文攝影師帶上專業(yè)設(shè)備去拍攝，不用等很久，就能看到。

從4.5萬光年外的宇宙深處，到峨眉山頂?shù)溺R頭里，這兩個以中國名山命名的星團，就這樣悄悄拉近距離。

西華師范大學(xué)學(xué)生楊春梅 蒲娟娟 亦有貢獻

（部分圖源峨眉山景區(qū)公眾號）