這里匯集了一組攝于19世紀70年代至20世紀初的影像，它們共同拼貼出清帝國最后半個世紀軍事圖景的矛盾與掙扎。

這是一張由澳大利亞記者喬治·莫理循（《泰晤士報》駐華記者）在1910年考察中國西部時拍攝西北基層公務人員的真實面貌。

騎在驢上的男子是晚清甘肅的官府差役，負責護送莫理循一行在驛道上通行，也承擔著傳遞公文、維護地方治安的職責。他身著破舊、沾滿污漬的厚棉衣，頭戴簡單的布巾，面容憔悴、神情疲憊，完全不像影視劇里光鮮的“官差”，反而更像一位貧苦農(nóng)民。他的坐騎是一頭瘦弱的毛驢，這是當時西北最主要的交通工具，也是他的“公務車”。

據(jù)莫理循日記記載，這位差人從甘肅平?jīng)龀霭l(fā)前往肅州（今酒泉），已經(jīng)騎驢跋涉了兩個月，在崎嶇的驛道上風餐露宿，可見當時西北交通之閉塞、公務人員之辛勞。1910年的清王朝已搖搖欲墜，西北邊疆更是民生凋敝、盜匪橫行。地方官府財力匱乏，連保護外賓的差役都只能穿著破衣、騎著瘦驢，折射出整個帝國的腐朽與虛弱。

清末，上海，江南制造總局中，一群清軍士兵正合力抬著一門火炮及炮輪，他們身著晚清改良軍裝，右側(cè)還有一位軍官。

士兵們抬著的火炮，正是江南制造總局仿制的西方后膛鋼炮，代表了當時中國軍工的最高水平，這是將造好的火炮從車間搬運至靶場試射，或運往碼頭交付軍隊的環(huán)節(jié)，體現(xiàn)了江南制造總局完備的軍工生產(chǎn)與物流體系。

這是一張拍攝于清末民初的鳥瞰照片，定格了中國近代最重要的軍工企業(yè)——漢陽兵工廠（原名湖北槍炮廠）的全貌。

工廠坐落于漢陽龜山北麓，背靠大別山，前臨襄河（漢水），水陸交通便利，便于原料運輸與武器輸出。照片中煙囪林立、廠房密布，展現(xiàn)了當時亞洲頂尖的軍工生產(chǎn)規(guī)模，錯落的紅磚廠房、高聳的煙囪和縱橫的管道，是洋務運動“師夷長技以制夷”的直觀體現(xiàn)。

1884年，朝鮮漢城（今首爾），晚清淮軍與北洋水師將領在朝鮮甲申政變后的合影，前排四位核心將領均為淮軍/北洋水師高級軍官，他們頭戴清代傳統(tǒng)暖帽，身著改良式軍裝，是晚清軍事從傳統(tǒng)向近代轉(zhuǎn)型的典型標志。

1884年12月，朝鮮開化黨發(fā)動“甲申政變”，試圖借助日本力量脫離清朝控制。北洋艦隊與淮軍緊急赴朝平叛，迅速穩(wěn)定了朝鮮局勢，這張照片正是他們在朝鮮前線的留影。

1908年11月（清光緒三十四年）清政府為檢驗南洋新軍編練成果，在安徽太湖舉行的第三次大型秋季軍事演習（秋操），也是清末最后一次大規(guī)模新軍會操。

清政府陸軍部尚書蔭昌（左一）、兩江總督端方（左二）與安徽巡撫朱家寶（左三）在安慶太湖秋操現(xiàn)場檢閱。 ，不遠處可見炮兵部隊正操作火炮進行演練，士兵們身著新式軍裝。

這張照片是清末新軍基層官兵的合影，中央軍官身著深色呢料長大衣，頭戴大檐帽，手持西式軍刀，站姿筆挺，效仿德日陸軍的制服風格，體現(xiàn)了新軍“全盤西化”的軍事改革方向。

周圍士兵，穿著立領軍裝、綁腿與軍靴，同樣佩戴新軍大檐帽，是清末新軍士兵的標準制服，徹底告別了傳統(tǒng)綠營/勇營的號衣與頭巾，標志著中國軍隊服飾的近代化。

這張晚清合影，定格了地方防營士兵的形象，是清末舊式軍隊裝備與風貌的珍貴視覺記錄。

士兵胸前號衣上清晰印有“水提+前協(xié)”字樣，“水提”即“水師提督”，是清代一省或一重要水域（如長江）水軍的最高指揮官?！扒皡f(xié)”是其麾下的作戰(zhàn)部隊之一，與之平行的通常還有后、左、右協(xié)，共同構(gòu)成其直屬的主力編制。

他們頭戴布質(zhì)頭巾，身著寬大號衣，下著褲裝與布靴，是清代傳統(tǒng)軍裝樣式，未受近代軍裝影響，盡顯舊軍保守風貌。士兵手中握持的是中國古代經(jīng)典長柄兵器、鉤鐮槍、月牙鏟、長柄大刀等，這些兵器仍停留在中古冷兵器階段，未配備近代火槍、火炮，遠落后于同時代西方列強的近代化軍隊，也晚于洋務運動后開始換裝的淮軍、新軍。

1871—1872年，南京金陵機器制造局，兩名清廷官員和一名技術人員，他們正查驗仿制的比利時蒙蒂尼37管速射排槍。

金陵機器制造局由李鴻章于1865年創(chuàng)辦，是洋務運動“四大兵工廠”之一，也是淮軍的核心軍火供應基地，初期由英國人馬格里任督辦，專門仿制西方槍炮彈藥。

照片中的蒙蒂尼排槍是該局早期仿制的重點裝備，雖因普法戰(zhàn)爭中表現(xiàn)不佳未被大規(guī)模列裝，但這一嘗試標志著中國軍工從“手工鑄造”向“機械仿制”的關鍵跨越。

這張照片是1871年由英國攝影師約翰·湯姆遜在南京金陵機器制造局內(nèi)拍攝的，8名清軍炮兵，身著統(tǒng)一的短打制服，頭裹布巾，腰間系著彈藥袋，正合力操作一門火炮。他們操作的是一門金陵制造局生產(chǎn)的十二磅來福銅炮，這種線膛炮是當時較為先進的武器。

1865年，李鴻章在南京創(chuàng)辦了金陵機器制造局，它是中國四大兵工廠之一，也是淮軍的主要軍火供應基地。金陵制造局聘用了英國工程師馬格里，采用了當時先進的機器設備，能夠批量生產(chǎn)火炮、步槍和彈藥。照片中的火炮，就是該局早期的代表性產(chǎn)品。