看到《史記》為周幽王編寫(xiě)“烽火戲諸侯”的故事后，卻發(fā)現(xiàn)一個(gè)令人匪夷所思的事情，那就是發(fā)動(dòng)西周“滅國(guó)之戰(zhàn)”的申國(guó)，在東周本應(yīng)該是享受從龍之功的，但在東周，申國(guó)不僅沒(méi)啥存在感，最后還被楚國(guó)所滅，實(shí)在是令人難以理解。

周幽王廢長(zhǎng)立幼，最終引發(fā)太子姬宜臼逃往申國(guó)，也正是在申侯、繒侯聯(lián)合犬戎攻打周幽王，周幽王自持王師無(wú)敵，大意之下，悲壯慘死。而姬宜臼在申國(guó)、秦國(guó)、鄭國(guó)、衛(wèi)國(guó)等諸侯國(guó)的護(hù)送下，東遷洛陽(yáng)，開(kāi)啟了風(fēng)雨飄搖的東周王朝。

申國(guó)是不僅僅與周王室屢次聯(lián)姻，而且還是姜姓諸侯國(guó)，是炎帝一脈的重要成員，與齊國(guó)、許國(guó)、紀(jì)國(guó)、呂國(guó)等同屬姜姓諸侯國(guó)。從周宣王開(kāi)始，周王室頻繁與申國(guó)聯(lián)姻，這是炎帝一脈與黃帝一脈聯(lián)姻的重要進(jìn)程。按理說(shuō)，這樣的申國(guó)，在成為姬宜臼的從龍功臣后，應(yīng)該一飛沖天才對(duì)，卻沒(méi)想到在東周迅速沉寂，快速分裂，最終滅亡。

雖然申國(guó)擁有從龍之功的潑天功勞，但是卻無(wú)法洗掉“弒君”的污名。因?yàn)樵诋?dāng)時(shí)那個(gè)時(shí)代，無(wú)論申國(guó)的理由有多么正當(dāng)，但他聯(lián)合外族（犬戎）來(lái)攻滅天子，這在當(dāng)時(shí)依然屬于駭人聽(tīng)聞的“弒君”行為。而且，周平王也經(jīng)歷了很多年“二王并立”的時(shí)代，自己的地位都不穩(wěn)固，更是無(wú)暇給申國(guó)帶來(lái)更多政治資源。

發(fā)起西周滅國(guó)之戰(zhàn)的申國(guó)，在春秋時(shí)期存在感薄弱，這背后的原因是一個(gè)典型的“時(shí)勢(shì)造英雄，亦能淹沒(méi)英雄”的故事。申國(guó)雖然發(fā)起了西周的滅國(guó)之戰(zhàn)，不僅留下了“弒君”的污名，讓申國(guó)難以再以“王道”捍衛(wèi)者自居，同時(shí)也樹(shù)立了“外戚干政”的負(fù)面形象，這會(huì)讓其他諸侯國(guó)對(duì)他心生警惕，逐漸削弱聯(lián)姻的籌碼。

申國(guó)難以強(qiáng)大，還有一個(gè)很重要的原因，那就是地緣位置，因?yàn)樯陣?guó)處于一個(gè)四戰(zhàn)之地的位置，北面有強(qiáng)大的晉國(guó)、鄭國(guó)，南面和東面都被楚國(guó)及其附庸包圍，西面是強(qiáng)秦。申國(guó)四面都有十分強(qiáng)悍的諸侯國(guó)，即便是他完成了“扶立平王”這樣一件驚天動(dòng)地的大事之后，依然難以拓地千里、發(fā)展壯大。

隨著東周新局的開(kāi)啟，大國(guó)已經(jīng)開(kāi)始想要爭(zhēng)霸，而楚國(guó)想要北上參與中原爭(zhēng)霸，申國(guó)成為楚國(guó)北上的咽喉要地，自然也就成了楚國(guó)爭(zhēng)霸擴(kuò)張路上第一顆要拔掉的釘子。所以，申國(guó)最終被楚國(guó)所滅，并將此設(shè)置申公來(lái)管理，著名的巫臣就曾擔(dān)任申公的職務(wù)。

申國(guó)在周宣王、周幽王時(shí)代，本來(lái)是王室著名的外戚，而且申國(guó)在春秋早期也與鄭國(guó)有聯(lián)姻，是一個(gè)實(shí)力比較強(qiáng)的中等諸侯國(guó)，但是由于地理位置的局限，以及他本身的硬實(shí)力無(wú)法支撐申國(guó)能夠雄起爭(zhēng)霸，在加上東周建立后，政治中心朝洛陽(yáng)轉(zhuǎn)移，而諸侯爭(zhēng)霸又打著“尊王攘夷”的起號(hào)，這與申國(guó)當(dāng)初參與“弒君”的污點(diǎn)格格不入，最終逐漸衰落，被楚國(guó)所滅。

申國(guó)的歷史軌跡就像一顆流星：申國(guó)它因與周王室的特殊關(guān)系（外戚）而崛起。它利用這種關(guān)系和地位，在周王室核心矛盾中扮演了關(guān)鍵角色，以一己之力改變了歷史進(jìn)程（滅亡西周）。然而，申國(guó)的這一行為也消耗了其政治信譽(yù)，而其賴(lài)以生存的地緣優(yōu)勢(shì)在新時(shí)代迅速轉(zhuǎn)化為致命的劣勢(shì)，使其成為強(qiáng)鄰（楚國(guó)）擴(kuò)張的第一個(gè)犧牲品。

所以，申國(guó)在春秋時(shí)期沒(méi)有存在感，根本原因在于：它點(diǎn)燃了時(shí)代的火藥桶，卻沒(méi)有足夠的力量在隨之而來(lái)的爆炸中生存和發(fā)展。它的故事，是西周宗法封建體系崩潰的一個(gè)縮影，也預(yù)示了春秋時(shí)代將是實(shí)力至上的大國(guó)博弈場(chǎng)。

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