說到穿山甲，你是不是很快就能想起動(dòng)畫片里那個(gè)會(huì)打洞，渾身“鎧甲”的形象？這個(gè)帶著盔甲生活的穿山甲，在地球上已經(jīng)安穩(wěn)生活了超4000萬年，但如今，它們的日子并不好過。

根據(jù)數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，在當(dāng)今，全球僅還剩約18萬只穿山甲存活，每年被非法偷獵和交易的穿山甲數(shù)量，卻高達(dá)10萬只。如果按照這個(gè)速度來算，穿山甲或許會(huì)在短短十幾年內(nèi)，就會(huì)從地球上消失。

穿山甲是我國(guó)的國(guó)家一級(jí)保護(hù)動(dòng)物，這是人盡皆知的事情。但奇怪的問題在于，為何已經(jīng)加大了保護(hù)力度，卻“越保護(hù)就越瀕?！蹦?？

穿山甲的那身角質(zhì)鱗片，是它防御外敵的利器。每當(dāng)遇到危險(xiǎn)的時(shí)候，它都會(huì)用這身鎧甲把自己最柔軟的胸腹部包裹起來，成一個(gè)大硬球，讓豹子、老虎等捕食者無從下嘴。這本來是自然界賦予它最完美的防御攻略，但是卻在人類面前，成了最致命的弱點(diǎn)。

對(duì)偷獵者來說，既不跑，也不反抗，直接撿起來就能帶走的“球”，簡(jiǎn)直太容易獲得了。再加上穿山甲本身視力很差，主要是靠嗅覺在夜間活動(dòng)。于是人類的燈光和陷阱，讓它們根本沒有招架之力。

但人們也知道，如果沒有利益驅(qū)使，這么溫和無害的動(dòng)物也不會(huì)引起人類的注意。但關(guān)鍵就出在它那身“鎧甲”上。在民間傳統(tǒng)觀念里，穿山甲的鱗片就被賦予了“通經(jīng)下乳、活血散結(jié)、消腫止痛”的藥效。于是，穿山甲的鱗片在黑市上被炒成了天價(jià)，一度比黃金都貴。

其實(shí)早在多年前，科學(xué)的檢測(cè)結(jié)果就已經(jīng)揭穿了這個(gè)不靠譜的傳統(tǒng)觀念。因?yàn)榇┥郊作[片的主要成分角蛋白，和我們頭發(fā)、指甲的成分幾乎一樣，這就相當(dāng)于把穿山甲鱗片磨成粉和把指甲磨成粉，在成分與藥效上沒啥區(qū)別。所以指望它能治病，甚至還不如吃個(gè)豬蹄子管事。

可悲的是，已經(jīng)被現(xiàn)代醫(yī)學(xué)證明是偽科學(xué)的碩大，在一些地方依舊有著市場(chǎng)，所以就形成了從偷獵、走私，到非法銷售的完整黑色產(chǎn)業(yè)鏈。巨大的利益，讓無數(shù)盜獵者開始鋌而走險(xiǎn)。

除了人類的直接獵殺，穿山甲自身生物學(xué)上的脆弱和棲息地的喪失，也讓它們的種群恢復(fù)難上加難。雌性穿山甲孕期長(zhǎng)達(dá)5到8個(gè)月，通常一年只產(chǎn)一胎，一胎僅一只幼崽。而且幼崽需要跟隨母親生活半年到一年才能獨(dú)立。這意味著，每被偷獵一只成年穿山甲，幾乎就等于摧毀了一個(gè)家庭，且種群數(shù)量極難補(bǔ)充。

穿山甲生性膽小、應(yīng)激反應(yīng)強(qiáng)，主要吃特定種類的螞蟻和白蟻和環(huán)境要求極其苛刻。全球范圍內(nèi)，成功實(shí)現(xiàn)人工繁殖的案例屈指可數(shù)，無法像大熊貓那樣通過人工繁育來有效補(bǔ)充野外種群。森林砍伐、土地開發(fā)、農(nóng)業(yè)擴(kuò)張，使得穿山甲賴以生存的潮濕、多蟻的森林棲息地不斷碎片化和消失。它們無處可去，有時(shí)誤入人類農(nóng)田，還可能被誤捕或傷害。

盡管我國(guó)已于2020年將穿山甲從《中國(guó)藥典》中除名，并嚴(yán)厲打擊相關(guān)貿(mào)易，但保護(hù)工作依然面臨巨大挑戰(zhàn)。非法需求依然存在，觀念的轉(zhuǎn)變非一日之功，地下黑市需求仍在驅(qū)動(dòng)跨國(guó)走私。

全球性穿山甲共有8個(gè)物種，分布在亞洲和非洲。中國(guó)的中華穿山甲極度瀕危后，偷獵的矛頭又轉(zhuǎn)向了非洲的四種穿山甲，這場(chǎng)災(zāi)難是全球性的。

你可能會(huì)說：“我從來沒見過穿山甲，更沒用過它的鱗片，它的生死與我何干？”

關(guān)系重大。穿山甲是森林生態(tài)系統(tǒng)的重要“衛(wèi)士”，一只穿山甲一年能吃掉約700萬只螞蟻和白蟻，有效控制害蟲，維護(hù)森林健康。每一個(gè)物種的滅絕，都是整個(gè)生態(tài)網(wǎng)絡(luò)不可挽回的損失，最終會(huì)通過某種方式影響到人類自身。