3月21日，加州航空攝影師賈羅德·漢密爾頓拍攝的圖片，較為清晰地顯示出美國老牌軍火商洛克希德·馬丁公司，對全球第一款第五代隱形戰(zhàn)斗機——F-22“猛禽”已經動了手腳，給其掛上了2只“奶瓶”——副油箱和2只吊艙。

雖然油箱和吊艙，技術人員在設計的時候，考慮到有一定的隱身能力，都是低可探測的。然而在戰(zhàn)時狀態(tài)下，大名鼎鼎的“猛禽”戰(zhàn)斗機，攜帶2只副油箱和2只吊艙，仍然增大了雷達反射截面積（RCS），將毫無懸念地破壞其在飛行過程中隱形性能。

F-22戰(zhàn)斗機，是冷戰(zhàn)時期的產物，設定的作戰(zhàn)環(huán)境，是在機場密布的歐洲，主要用來對付俄制Su系列和MiG系列兩大著名的戰(zhàn)斗機，因此其作戰(zhàn)半徑有限，有資料顯示大概在800公里。

由于研發(fā)時代的久遠，F-22機上缺少全域光電感知、高速隱身數據鏈、開放式航電架構、先進人機交互與多域協同接口等現代化航電設備。

在戰(zhàn)時讓其戰(zhàn)場中成為 “信息孤島”，難以與美軍現役的預警機、F?35聯合攻擊/戰(zhàn)斗機、無人機、地面/海上體系實時互通。一言以蔽之，無法融入美軍的體系內作戰(zhàn)。

現在，洛·馬公司給F-22加上2只吊艙，除了提供紅外搜索跟蹤（IRST）功能外，可能還具備其他功能，比如電光感知功能、電子戰(zhàn)（EW）能力，甚至是協作戰(zhàn)斗機（CCA）的網絡，這在一定程度上能讓“猛禽”徹底融入美軍的體系作戰(zhàn)。

此外，給F-22掛上具有一定隱身能力的2只副油箱，在機腹彈艙內掛載6枚AIM-120C/D型先進中距空空導彈和側彈艙2枚AIM-9M/X “響尾蛇” 近距格斗導彈時，推測其作戰(zhàn)半徑能達到亦或者超過1000公里。

在相當長的時間內，“猛禽”作為全球率先入列的第五代戰(zhàn)斗機，將極低可探測性、超音速巡航、高空運動學和卓越的機動性能集成在一架機體中，仍然是美國空軍的旗艦級制空作戰(zhàn)平臺。

在F-22生產線關閉的背景下，難以對其進行大修大改的升級，洛·馬公司用多面體/棱角化設計，不同于傳統(tǒng)圓柱形的低阻力油箱與掛架系統(tǒng)，整體呈低阻流線結合尖銳棱邊的隱身修形，設計人員確實也動了一番腦筋。

在掛架設計上，被整合為可整體拋放的隱身設計，在F-22到達作戰(zhàn)的空域時，拋放后能盡量減小殘留反射源，這般設計也是可圈可點的，保住了“猛禽”的低可探測性能。

然而，吊艙卻成為F-22的致命短板，即便投入作戰(zhàn)，也不可能拋棄的。缺少現代隱身戰(zhàn)機標配的內置被動/光電探測系統(tǒng)、無光電分布式孔徑系統(tǒng)（EODAS），缺裝高性能中央處理（ICP）與實時數據融合，全靠這2只吊艙讓其擁有高態(tài)勢感知能力。

因此這2只吊艙能顯著提升“猛禽”在不立即暴露自身位置的情況下，對空中目標進行探測、分類和跟蹤的能力，能讓原本機載航電設備陳舊落后的F-22再次煥發(fā)了青春，使其成為美軍庫存中最強大的空戰(zhàn)平臺之一。

加裝吊艙和副油箱的F-22隱形戰(zhàn)斗機，適合執(zhí)行潛伏獵殺空中高價值目標的任務。畢竟“猛禽”的隱形、超巡、機動等能力，是單發(fā)的速度慢、沒有超巡性能的F-35隱形戰(zhàn)斗機所無法比擬的。