國防部長皮特·赫格塞斯自中東戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，首次在五角大樓主持月度基督教禮拜儀式，他在周三祈禱“每一發(fā)炮彈都能擊中目標(biāo)”。

在中東戰(zhàn)爭不斷升級和全球沖突頻發(fā)的背景下，赫格塞斯的基督教修辭再次受到審視，包括他過去為十字軍東征辯護(hù)的言論，那是中世紀(jì)基督徒與穆斯林之間殘酷的戰(zhàn)爭。

信仰聲明在美國公共生活中很常見，跨越各個政黨和宗教傳統(tǒng)。五角大樓的助手和赫格塞斯的捍衛(wèi)者從歷史中舉出例子，比如富蘭克林·德拉諾·羅斯?？偨y(tǒng)支持向部隊分發(fā)《圣經(jīng)》，赫格塞斯經(jīng)常引用喬治·華盛頓的話，后者曾推動建立軍隊隨軍牧師團(tuán)。

赫格塞斯常常超越祈求上帝保佑國家或其軍隊的標(biāo)準(zhǔn)呼吁。上周，他要求美國人“奉耶穌基督的名”為服役人員祈禱。周三，他再次奉耶穌的名祈禱。

加州大學(xué)伯克利分校的歷史學(xué)家斯塔爾說：“在一個根據(jù)憲法沒有確立國教的國家，擁有一位領(lǐng)導(dǎo)者不僅僅是廣義上的宗教信徒或多元意義上的宗教信徒，而是非常特定意義上的宗教信徒，這意味著什么？”

赫格塞斯屬于改革宗福音派教會共融團(tuán)契，這是一個由自稱基督教民族主義者的道格·威爾遜共同創(chuàng)立的保守網(wǎng)絡(luò)。改革宗福音派教會共融團(tuán)契的牧師至少三次出現(xiàn)在赫格塞斯于五角大樓舉行的禮拜儀式上，其中包括威爾遜，他在二月曾在此講道。

“政教分離美國人聯(lián)盟”周一就這些禮拜儀式提起了訴訟，該倡導(dǎo)組織此前也對勞工部提起過類似的訴訟，勞工部長洛里·查韋斯 - 德雷默在那里主持受赫格塞斯啟發(fā)的月度祈禱聚會。

該訴訟是為執(zhí)行去年十二月提出的一項信息公開請求，要求五角大樓提供有關(guān)這些禮拜儀式的內(nèi)部溝通記錄，包括其費用、嘉賓以及收到的任何員工投訴。

總裁兼首席執(zhí)行官雷切爾·萊澤在一份聲明中指控道：“赫格塞斯部長和查韋斯 - 德雷默部長正在濫用其政府職位的權(quán)力和納稅人資助的資源，將其偏好的宗教強(qiáng)加給聯(lián)邦雇員，即使這些祈禱服務(wù)被標(biāo)榜為自愿參加，聯(lián)邦雇員也面臨壓力，為了討好上司而不得不參加?！?/p>