F-16XL

希萊克（Hillaker）在一次采訪(fǎng)中提到，他設(shè)計(jì)多用途戰(zhàn)斗機(jī)的思路會(huì)與輕型戰(zhàn)斗機(jī)完全不同。他確實(shí)設(shè)計(jì)了這樣一架飛機(jī)——它就是 F-16XL。

希萊克最初設(shè)計(jì)的是輕型戰(zhàn)斗機(jī)（LWF），但 LWF 演變成了 ACF（空戰(zhàn)戰(zhàn)斗機(jī)），甚至不再是單純的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)，而成了“轟炸戰(zhàn)斗機(jī)”。通用動(dòng)力公司的管理層敏銳地察覺(jué)到了 LWF 與 ASF（空中優(yōu)勢(shì)戰(zhàn)斗機(jī)）之間的區(qū)別。就在 YF-16 贏得 ACF 競(jìng)標(biāo)的慶祝晚宴后，董事會(huì)主席大衛(wèi)·劉易斯（David Lewis）便指示總設(shè)計(jì)師考慮如何改進(jìn) YF-16 以執(zhí)行打擊任務(wù)。雖然空戰(zhàn)任務(wù)并未被取消，但其優(yōu)先級(jí)已經(jīng)降低。

研發(fā)這一全新版本 YF-16 的計(jì)劃被命名為 SCAMP（超音速巡航與機(jī)動(dòng)原型機(jī)）。這個(gè)名稱(chēng)反映了該機(jī)的雙重性格：超音速巡航是打擊機(jī)的理想特性，而機(jī)動(dòng)性則是戰(zhàn)斗機(jī)的必備素質(zhì)。至于這架未來(lái)的飛機(jī)，很快就獲得了一個(gè)非正式代號(hào)：F-16XL。之所以說(shuō)它非正式，是因?yàn)椤癤L”并沒(méi)有官方縮寫(xiě)含義。希萊克除了航空之外，第二大愛(ài)好是高爾夫球。大約在1974年，美國(guó)市場(chǎng)推出了一種新型高爾夫球，其設(shè)計(jì)者試圖融入最新的空氣動(dòng)力學(xué)成果（顯然離不開(kāi) NASA 的支持），使球飛得更快、更遠(yuǎn)。這種球名為 “Top Flite XL”。希萊克希望新的 F-16 能比 YF-16 飛得更快、更遠(yuǎn)，因此在談話(huà)中稱(chēng)其為“XL”。這個(gè)名字最終流傳開(kāi)來(lái)，成為了半正式的代號(hào)。

1976年，在 SCAMP 計(jì)劃框架下，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)對(duì)美國(guó)空軍現(xiàn)役的所有戰(zhàn)斗轟炸機(jī)進(jìn)行了對(duì)比分析，找出了它們?cè)谖磥?lái)武裝沖突中的優(yōu)缺點(diǎn)。結(jié)果總結(jié)出了未來(lái)飛機(jī)的理想特性：既能執(zhí)行對(duì)地打擊，又能進(jìn)行空戰(zhàn)。為了將 F-16 轉(zhuǎn)變?yōu)檫@樣的機(jī)器，需要增加航程、載彈量，縮短起降距離，提高戰(zhàn)斗生存率并改善機(jī)動(dòng)性。

通用動(dòng)力并不打算從零開(kāi)始設(shè)計(jì)，盡管從技術(shù)角度來(lái)看那樣做更合理。最終采取了折中方案：保留 F-16 的機(jī)身并略微加長(zhǎng)，同時(shí)研發(fā)全新的機(jī)翼。因此，研發(fā)重心完全放在了機(jī)翼上。希萊克的團(tuán)隊(duì)篩選了數(shù)十種方案，其中四種最具前景：

• EWC（等重復(fù)合材料）機(jī)翼： 全復(fù)合材料結(jié)構(gòu)。
• FSW（前掠翼）： 采用前掠布局。
• 雙三角翼： 前緣帶折線(xiàn)的箭頭翼，主要由復(fù)合材料制成，采用無(wú)尾布局（取消平尾）。
• 帶前置鴨翼的三角形機(jī)翼： 前緣后掠角為 60 度。

EWC 機(jī)翼在平面形狀上重復(fù)了 F-16 的設(shè)計(jì)，但在質(zhì)量相同的情況下面積更大，復(fù)合材料使結(jié)構(gòu)更輕，內(nèi)部容積增加了約 7%，可裝載更多燃料。

前掠翼（FSW） 同樣擁有較大的面積，但計(jì)算顯示其內(nèi)部容積并不比 F-16 大，甚至可能更小。70 年代末的航空雜志大量刊登了前掠翼版 F-16 的圖片。這種熱度與美國(guó)國(guó)防部高級(jí)研究計(jì)劃局（DARPA）密切相關(guān)，該機(jī)構(gòu)于 1977 年啟動(dòng)了前掠翼實(shí)驗(yàn)機(jī)招標(biāo)。通用動(dòng)力提交了前掠翼版 F-16 方案，但 1981 年競(jìng)標(biāo)結(jié)果公布，格魯曼公司的 X-29A 方案勝出。如果沒(méi)有 NASA 的支持，前掠翼版 F-16 項(xiàng)目很可能早就夭折了。歸根結(jié)底，前掠翼 F-16 是一個(gè)純粹的科學(xué)實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目，盡管它脫胎于 SCAMP 計(jì)劃。

F-16 с КОС, NASA, 1978 г.

基于 F-16 前掠翼（КОС） 方案的探索（NASA，1978年），設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)很快便否定了帶有前置鴨翼的三角形機(jī)翼方案，其放棄速度甚至比前掠翼方案還要快。

經(jīng)過(guò)對(duì)比，最具潛力的方案被確定為：采用復(fù)合材料（КМ）、前緣帶折線(xiàn)的箭頭翼（雙三角翼）無(wú)尾布局。這種機(jī)翼的重量比 YF-16 的機(jī)翼輕 15%，而內(nèi)部容積卻是后者的 2.15 倍。

有趣的是，正是瑞典的 薩博 J-35“龍”（Saab J-35 Draken） 戰(zhàn)斗機(jī)為設(shè)計(jì)師們提供了這一方案的靈感。當(dāng)時(shí)，位于莫哈韋機(jī)場(chǎng)（Mojave）的民間機(jī)構(gòu)——國(guó)家試飛員學(xué)校（National Test Pilot School）擁有幾架該型飛機(jī)。通用動(dòng)力公司的設(shè)計(jì)師們?cè)?F-16XL 項(xiàng)目的早期階段，專(zhuān)門(mén)調(diào)研并借鑒了該學(xué)校使用 J-35 的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)。

采用雙三角翼設(shè)計(jì)的 F-16（F-16XL 方案），美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA），1978 年。

三架隸屬于國(guó)家試飛員學(xué)校（NTPS）的 J-35“龍”式戰(zhàn)斗機(jī)，目前停放在莫哈韋航空航天港的“飛機(jī)墳場(chǎng)”，攝于 2023 年。

在為 F-16XL 選擇機(jī)翼方案時(shí)，面積、內(nèi)部容積以及超音速狀態(tài)下的低阻力成為了核心決定因素。相比之下，以往極為看重的機(jī)動(dòng)性能在此時(shí)已不再占據(jù)首要地位。這種前緣帶有折線(xiàn)的超大面積機(jī)翼（雙三角翼）雖然優(yōu)勢(shì)明顯，但也會(huì)顯著惡化機(jī)動(dòng)特性：當(dāng)飛機(jī)進(jìn)行劇烈的機(jī)動(dòng)動(dòng)作時(shí)，會(huì)迅速損失飛行速度和能量。

1. 超音速巡航：對(duì)標(biāo)蘇聯(lián)防空網(wǎng)

對(duì)“超音速巡航”能力的需求，源于 20 世紀(jì) 70 年代中期美國(guó)對(duì)蘇聯(lián)防空系統(tǒng)發(fā)展前景的分析。研究認(rèn)為，在不遠(yuǎn)的將來(lái)，只有能夠長(zhǎng)時(shí)間（數(shù)十分鐘）保持超音速飛行狀態(tài)的戰(zhàn)機(jī)，才有更大的機(jī)會(huì)突破蘇聯(lián)密集的防空網(wǎng)。

2. NASA 的技術(shù)積累與 SCIF 項(xiàng)目

獨(dú)立于通用動(dòng)力公司（General Dynamics）之外，美國(guó)空軍飛行動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室（位于賴(lài)特-帕特森空軍基地）和 NASA 蘭利研究中心也于 1974 年展開(kāi)了超音速巡航作戰(zhàn)飛機(jī)的概念研究。

• SST 遺產(chǎn)：NASA 在此前研發(fā)美國(guó)版“協(xié)和號(hào)”——SST（超音速運(yùn)輸機(jī)）的過(guò)程中積累了深厚的技術(shù)底蘊(yùn)。盡管 SST 項(xiàng)目在 1971 年下馬，但其技術(shù)在 1976 年啟動(dòng)的 SCIF（超音速巡航集成戰(zhàn)斗機(jī)） 項(xiàng)目中得到了傳承。
• 設(shè)計(jì)權(quán)衡：NASA 在 SCIF 項(xiàng)目中并未直接設(shè)計(jì)具體的飛機(jī)型號(hào)，而是著重于驗(yàn)證氣動(dòng)和結(jié)構(gòu)方案。當(dāng)時(shí)專(zhuān)家們對(duì)巡航速度的取值爭(zhēng)論不休：一方認(rèn)為 $M=1.4$ 適用于機(jī)動(dòng)性受限的飛機(jī)，另一方則主張為“直線(xiàn)飛行”平臺(tái)設(shè)定 $M=2.6$ 的高標(biāo)。
• 風(fēng)洞模型：基于研究，NASA 建造了兩款風(fēng)洞模型（SCIF-4 和 SCIF-5），分別針對(duì) $M=1.8$ 和 $M=2.6$ 的飛行速度進(jìn)行了優(yōu)化。這兩款模型均采用了帶有前緣折線(xiàn)的無(wú)尾布局，但后掠角各異。

3. 從模型走向?qū)崣C(jī)

1976 年，SCIF 模型的風(fēng)洞吹風(fēng)實(shí)驗(yàn)及數(shù)據(jù)分析宣告完成。超音速巡航研究的下一個(gè)階段理應(yīng)是飛行實(shí)驗(yàn)。按照傳統(tǒng)，NASA 的飛行實(shí)驗(yàn)室通常由美國(guó)各大航空制造企業(yè)提供。于是，NASA 開(kāi)始尋找一家能夠?qū)⒖諝鈩?dòng)力學(xué)家的構(gòu)想轉(zhuǎn)化為現(xiàn)實(shí)的企業(yè)——而這個(gè)目標(biāo)，很快就出現(xiàn)了。

就在 1976 年，在戈登·吉布森（Gordon F. Gibson）的領(lǐng)導(dǎo)下，通用動(dòng)力公司（General Dynamics）完成了一項(xiàng)具有超音速飛行能力的先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)預(yù)研方案。隨后，公司管理層決定研發(fā)并建造一架驗(yàn)證機(jī)用于飛行測(cè)試。經(jīng)過(guò)多次迭代，這一預(yù)研方案最終演變成了 F-16XL。在團(tuán)隊(duì)分工上，吉布森負(fù)責(zé)氣動(dòng)設(shè)計(jì)，克拉倫斯·哈特（Clarence E. Hart）出任總設(shè)計(jì)師，而整個(gè)項(xiàng)目的總負(fù)責(zé)人則是希萊克（Hillaker）。

通用動(dòng)力原本指望通過(guò)這架驗(yàn)證機(jī)引起空軍的注意，但 NASA 卻率先表現(xiàn)出極大的熱情。1977 年，通用動(dòng)力與 NASA 簽署了合作協(xié)議，共同開(kāi)發(fā)一種專(zhuān)為長(zhǎng)時(shí)間超音速飛行優(yōu)化并集成到 F-16 結(jié)構(gòu)中的新型機(jī)翼。通用動(dòng)力的目標(biāo)是借助 NASA 的科研力量，為“應(yīng)用型”戰(zhàn)機(jī) F-16XL 研制機(jī)翼，并更深入地研究彈藥的**保形掛載（Conformal carriage）**問(wèn)題；而 NASA 則獲得了一個(gè)純科研性質(zhì)的飛行實(shí)驗(yàn)室。按照最初計(jì)劃，F(xiàn)-16XL 原型機(jī)在完成空軍要求的飛行測(cè)試后，所有權(quán)將移交給 NASA。

F-16XL 的研發(fā)工作由通用動(dòng)力與 NASA 共同開(kāi)展。僅機(jī)翼形狀的打磨就耗時(shí)近三年，期間在風(fēng)洞中測(cè)試了數(shù)十種機(jī)翼方案（包括帶有鴨翼的方案）。最終，設(shè)計(jì)師選定了一種前緣和后緣均有折線(xiàn)的機(jī)翼：前緣后掠角分別為 70° 和 50°，且根部呈“鈍化”處理。1980 年 12 月 1 日，在氣動(dòng)方案定型后，公司決定啟動(dòng)全面設(shè)計(jì)并建造兩架原型機(jī)：?jiǎn)巫偷?F-16XL-1 和雙座型的 F-16XL-2。

在整個(gè) 1980 年間，通用動(dòng)力的管理層費(fèi)盡周折試圖從空軍爭(zhēng)取 F-16XL 項(xiàng)目的資金。盡管空軍對(duì)該機(jī)整體上很感興趣，但軍方在撥款方面表現(xiàn)得極其吝嗇。直到 1982 財(cái)年，相關(guān)撥款才被列入空軍預(yù)算，預(yù)算中將其稱(chēng)為 “SCAMP”，不過(guò)“F-16XL”這個(gè)非正式代號(hào)也深受軍方喜愛(ài)，后來(lái)在文件中甚至出現(xiàn)了具有軍事編號(hào)性質(zhì)的 “F-16E”。

F-16XL 的首飛定于 1982 年 7 月。與空軍合作的試飛計(jì)劃預(yù)計(jì)進(jìn)行 240 架次，并計(jì)劃于 1983 年 5 月中旬完成。空軍最終承擔(dān)了兩架原型機(jī)的試飛費(fèi)用。雖然首飛如期進(jìn)行，但后續(xù)事件的發(fā)展卻超出了最初試飛計(jì)劃制定者的預(yù)料。

F-16XL 的機(jī)翼面積比 F-16A 增加了 115%，超過(guò)了原型的兩倍。在機(jī)翼的結(jié)構(gòu)框架中，雖然使用了鋁和鋼等傳統(tǒng)航空材料，但大部分蒙皮采用了基于石墨和碳纖維的復(fù)合材料（KM）。

對(duì) F-16 機(jī)身結(jié)構(gòu)所做的修改主要包括通過(guò)兩處嵌入式插件將機(jī)身延長(zhǎng)了 56 英寸（1.42 米）。此外，為了適應(yīng)特定的氣動(dòng)需求，機(jī)身尾部向上傾斜了 4.5 度。

燃油裝載能力得到了顯著提升：F-16XL 的機(jī)翼油箱容量達(dá)到 5000 磅（2270 公斤），而 F-16A 僅為 1150 磅（520 公斤）。得益于兩處機(jī)身插件，機(jī)身油箱的容量也從 F-16A 的 2650 公斤增加到了 F-16XL 的 3500 公斤。

機(jī)身的延長(zhǎng)和無(wú)尾布局的應(yīng)用意味著必須對(duì) F-16 的垂尾進(jìn)行修改。雖然較長(zhǎng)機(jī)身帶來(lái)的航向穩(wěn)定性下降可以通過(guò)調(diào)整電傳操縱系統(tǒng)的控制律來(lái)補(bǔ)償，但無(wú)尾布局導(dǎo)致起降時(shí)迎角較大，可能會(huì)使腹鰭擦地。然而，簡(jiǎn)單地拆除腹鰭會(huì)進(jìn)一步惡化航向穩(wěn)定性。長(zhǎng)期以來(lái)，F(xiàn)-16XL 曾計(jì)劃安裝一個(gè)全新的、面積巨大的全動(dòng)垂尾，但最終出于經(jīng)濟(jì)因素（項(xiàng)目預(yù)算主要由公司自籌，NASA 僅提供少量資金）而選擇了折中方案：拆除腹鰭，保留 F-16 的原裝垂尾，但通過(guò)增大方向舵面積來(lái)補(bǔ)償穩(wěn)定性的損失并改善大迎角下的操控性。此外，垂尾根部加裝了減速傘艙，布局類(lèi)似于挪威空軍的 F-16A/B。

為了簡(jiǎn)化結(jié)構(gòu)，YF-16 安裝了僅在較窄速度范圍內(nèi)表現(xiàn)最佳的固定式進(jìn)氣道。對(duì)于超音速巡航任務(wù)，調(diào)節(jié)式進(jìn)氣道本是更佳選擇。設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)曾為 F-16XL 專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)了一種帶有活動(dòng)水平楔塊的二維進(jìn)氣道，但出于財(cái)務(wù)壓力以及調(diào)節(jié)機(jī)構(gòu)重量過(guò)大的考慮，該方案最終也被放棄。

出于節(jié)省成本的考慮，設(shè)計(jì)人員被迫保持起落架設(shè)計(jì)不變，盡管從理性的工程角度來(lái)看，起落架本應(yīng)加強(qiáng)并加長(zhǎng)。F-16XL 的設(shè)計(jì)最大起飛重量達(dá)到了 48,000 磅（21,800 公斤），但由于起落架強(qiáng)度不足，其實(shí)際最大起飛重量被限制在 37,500 磅（17,000 公斤）。

F-16XL 計(jì)劃兼具科學(xué)研究與軍事應(yīng)用的雙重性質(zhì)，這體現(xiàn)在其針對(duì)各種武器掛載進(jìn)行了大量的模型風(fēng)洞吹風(fēng)測(cè)試，包括常見(jiàn)的“響尾蛇”空對(duì)空導(dǎo)彈、“小?！笨諏?duì)地導(dǎo)彈以及各種自由落體炸彈。此外，研究人員還專(zhuān)門(mén)針對(duì)在超音速狀態(tài)下武器如何從掛架安全分離的問(wèn)題進(jìn)行了深入探討。

在航電系統(tǒng)方面，兩架 XL 原型機(jī)均與量產(chǎn)型 F-16A 第 10 批次（Block 10）標(biāo)準(zhǔn)一致，并保留了機(jī)載航炮。其武器兼容性也與 Block 10 基本相同，但由于 F-16XL 在一定程度上被視為實(shí)驗(yàn)機(jī)，因此除了翼尖掛架上的兩枚“響尾蛇”外，還預(yù)留了保形掛載四枚 AIM-120 先進(jìn)中程空對(duì)空導(dǎo)彈的空間。不過(guò)，這僅限于掛載測(cè)試，彈藥分離機(jī)構(gòu)的安裝被推遲到了后期。得益于巨大的機(jī)翼面積，全機(jī)掛點(diǎn)總數(shù)增加到 27 個(gè)：包括 20 個(gè)機(jī)翼下掛點(diǎn)、2 個(gè)翼尖掛點(diǎn)（僅限 AIM-9）、1 個(gè)機(jī)身中軸掛點(diǎn)和 4 個(gè)機(jī)側(cè)保形掛點(diǎn)（僅限 AIM-120）；此外，進(jìn)氣道兩側(cè)還預(yù)留了 LANTIRN 藍(lán)盾吊艙的安裝位（僅在雙座版 F-16XL-2 上實(shí)現(xiàn)）。

在“裸機(jī)”狀態(tài)下，F(xiàn)-16XL 的氣動(dòng)阻力與普通 F-16A 基本持平，但在滿(mǎn)載彈藥的情況下，前者的阻力比掛載同等武器的 F-16A 降低了 40%。這種顯著的效果歸功于風(fēng)洞測(cè)試階段對(duì)掛載位置的精細(xì)優(yōu)化以及武器的保形掛載設(shè)計(jì)。

盡管在設(shè)計(jì) F-16XL 時(shí)并未刻意追求降低雷達(dá)散射截面積（RCS），但事后測(cè)試發(fā)現(xiàn)，根據(jù)觀察角度的不同，F(xiàn)-16XL 的 RCS 比 F-16A 降低了 15% 到 20%。雖然這遠(yuǎn)未達(dá)到隱身戰(zhàn)機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)，但通用動(dòng)力公司仍毫不猶豫地在營(yíng)銷(xiāo)活動(dòng)中宣傳了這一低可探測(cè)性?xún)?yōu)勢(shì)。

“美國(guó)就是一場(chǎng)秀，美國(guó)就是媒體?！?981年，通用動(dòng)力公司開(kāi)始在各大航空及相關(guān)媒體上大肆宣傳 F-16XL，稱(chēng)其為“一顆明亮的星”。宣傳中將 XL 與量產(chǎn)型 F-16 進(jìn)行了對(duì)比：超音速巡航速度達(dá)到 M=2.2（對(duì)比 M=0.93）；執(zhí)行防空任務(wù)時(shí)的作戰(zhàn)半徑增加 25%，執(zhí)行對(duì)地打擊任務(wù)時(shí)增加 20%；起降距離則縮短了 33%。

欲望總是隨著胃口一起增長(zhǎng)。1980年12月，希萊克曾試圖與 NASA 達(dá)成協(xié)議，申請(qǐng)資金建造第三架實(shí)驗(yàn)機(jī)。這架飛機(jī)原計(jì)劃專(zhuān)門(mén)供 NASA 使用，并配備帶有推力矢量偏轉(zhuǎn)功能的二維扁平噴嘴發(fā)動(dòng)機(jī)。然而，這一雄心勃勃的計(jì)劃最終因未能獲得資金支持而化為泡影。

任何飛機(jī)的全面設(shè)計(jì)階段都遵循著同一個(gè)座右銘：“控制重量”。但在設(shè)計(jì)過(guò)程中，F(xiàn)-16XL 的體重增長(zhǎng)異常迅猛：機(jī)翼重量超標(biāo) 250 公斤，新型燃油和電力系統(tǒng)超標(biāo) 130 公斤。整個(gè) 1981 年的一半時(shí)間都花在了“減重斗爭(zhēng)”中，但飛機(jī)最終還是不可避免地超重了：?jiǎn)巫?XL-1 比量產(chǎn)型 F-16A 重了近 2 噸，雙座版 XL-2 則重了 2.5 噸。由于超重，F(xiàn)-16 標(biāo)準(zhǔn)配置的 F100 發(fā)動(dòng)機(jī)已無(wú)法保證除了航程和載彈量以外的各項(xiàng)指標(biāo)，其起降性能和機(jī)動(dòng)性的嚴(yán)重下滑甚至讓美國(guó)空軍開(kāi)始質(zhì)疑 XL 的實(shí)戰(zhàn)價(jià)值。

值得注意的是，這兩架原型機(jī)并非從零開(kāi)始建造。通用動(dòng)力在沃斯堡（Fort Worth）工廠(chǎng)將兩架現(xiàn)有的 F-16A 進(jìn)行了改裝——它們分別是第三架和第五架全規(guī)模開(kāi)發(fā)（FSD）預(yù)生產(chǎn)型機(jī)，序列號(hào)分別為 75-0747 和 75-0749。

選擇這兩架飛機(jī)并非偶然。第五架預(yù)生產(chǎn)型機(jī)（75-0749）的飛行時(shí)間最少，僅為 401 小時(shí)，此前主要用于環(huán)境適應(yīng)性測(cè)試。1981 年 5 月，這架飛機(jī)由汽車(chē)運(yùn)送，從位于麥金利空軍基地的空軍氣候?qū)嶒?yàn)室運(yùn)抵沃斯堡。

F-16A（機(jī)號(hào) 75-0749），阿拉斯加艾爾森空軍基地，1978年至1979年冬季。

機(jī)號(hào) 75-0749 正在沃斯堡工廠(chǎng)進(jìn)行改裝，目標(biāo)型號(hào)為單座版 F-16XL-1。

而序列號(hào)為 75-0747 的 F-16A 在 1980 年 10 月 5 日發(fā)生事故前，已累計(jì)飛行了 1212 小時(shí)。當(dāng)時(shí)在愛(ài)德華茲空軍基地起飛過(guò)程中，該機(jī)的鼻輪輪胎發(fā)生爆裂。飛行員強(qiáng)行起飛后，決定在緊急跑道上降落。然而降落時(shí)前起落架發(fā)生坍塌，導(dǎo)致飛機(jī)受損極其嚴(yán)重：進(jìn)氣道以及駕駛艙之前的機(jī)身部分被壓扁，發(fā)動(dòng)機(jī)也完全吸入了泥土。

軍方最終決定將這架受損嚴(yán)重的飛機(jī)改裝為雙座版的 F-16XL-2。1981 年 8 月，這架 F-16A（機(jī)號(hào) 75-0747）由 C-5A 戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)運(yùn)抵沃斯堡。

1978 年，希爾空軍基地的 F-16A（序列號(hào) 75-0747）。

1982 年 7 月 2 日，F(xiàn)-16XL-1 的出廠(chǎng)典禮（Roll-out）如期舉行，這更像是一場(chǎng)精心編排的展示秀。當(dāng)時(shí)，三架飛機(jī)同時(shí)從機(jī)庫(kù)中駛向停機(jī)坪：兩架標(biāo)準(zhǔn)的 F-16A 和一架 F-16XL。

其中一架 F-16A 掛載了四枚“響尾蛇”空對(duì)空導(dǎo)彈和一個(gè)副油箱；另一架 F-16A 則掛載了六枚 227 公斤（500 磅）炸彈、兩個(gè)副油箱和兩枚“響尾蛇”導(dǎo)彈。而主角 F-16XL 則一口氣掛載了兩枚“響尾蛇”、四枚 AIM-120 導(dǎo)彈模型以及多達(dá) 16 枚 227 公斤炸彈。

這次展示直觀地證明了：一架 F-16XL 就能替代兩架執(zhí)行不同任務(wù)（防空與打擊）的普通 F-16A，而且在無(wú)需掛載副油箱的情況下，火力遠(yuǎn)超后者。

以空軍參謀長(zhǎng)為首的軍方高層以及多位政界人士出席了儀式，其中包括來(lái)自德克薩斯州、亞利桑那州和新墨西哥州的參議員。顯而易見(jiàn)：軍方對(duì)這款新機(jī)型表現(xiàn)出了濃厚的興趣；而政界方面，出席的參議員幾乎都來(lái)自那些選民生計(jì)與通用動(dòng)力（General Dynamics）公司利益深度掛鉤的州。

1982 年，沃斯堡，F(xiàn)-16XL-1。

緊接著出廠(chǎng)典禮的第二天，也就是 1982 年 7 月 3 日，星期六（周末照常試飛——這就是典型的“資本主義”效率?。?，F(xiàn)-16XL 完成了它的首次飛行。飛行持續(xù)了 65 分鐘，地點(diǎn)同樣是在沃斯堡，確切地說(shuō)是在美國(guó)空軍的卡斯威爾（Carswell）基地。執(zhí)行此次首飛任務(wù)的是通用動(dòng)力公司的試飛員詹姆斯·麥金尼（James A. McKinney）。

盡管試飛員對(duì)這架飛機(jī)的印象不錯(cuò)，但也出現(xiàn)了類(lèi)似于 YF-16A 首次非計(jì)劃飛行的狀況。F-16XL 同樣表現(xiàn)出了誘發(fā)振蕩（PIO）的傾向，只不過(guò)這次不是在滾轉(zhuǎn)軸上，而是在俯仰軸上。好在這次的俯仰擺動(dòng)并不像 F-16 第一架原型機(jī)那樣令人驚恐。直到 1985 年，設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)才通過(guò)調(diào)整控制律徹底消除了 XL 的這種俯仰擺動(dòng)傾向。

在卡斯威爾空軍基地，XL-1 又進(jìn)行了一次試飛并成功突破了音速。7 月 18 日，該機(jī)飛往愛(ài)德華茲空軍基地，移交給由美國(guó)空軍人員與通用動(dòng)力員工組成的聯(lián)合試飛小組（F-16E Combined Test Force）。7 月 20 日，小組負(fù)責(zé)人馬蒂·巴什內(nèi)爾（Marty H. Bushnell）中校親自駕機(jī)進(jìn)行了首飛。

1982 年，愛(ài)德華茲空軍基地。

雙座版的 XL-2 于 1982 年 10 月 27 日在沃斯堡完成了首飛，并于 11 月 8 日飛抵愛(ài)德華茲空軍基地匯合。

F-16XL-2 原始涂裝狀態(tài)。

F-16XL-2 在愛(ài)德華茲空軍基地上空，拍攝于1984年或1985年。

F-16XL 的飛行測(cè)試于 1982 年 7 月至 1985 年 10 月分三個(gè)階段進(jìn)行。由于美國(guó)空軍決定采購(gòu)“雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)”（Dual-Role Fighter），測(cè)試計(jì)劃發(fā)生了重大調(diào)整。原本勝券在握的 F-16XL 突然遇到了 F-15E 這個(gè)對(duì)手；或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是 F-15E 遇到了一個(gè)意料之外的強(qiáng)勁挑戰(zhàn)者——F-16E（XL 的軍方代號(hào)）。

美國(guó)空軍總部對(duì) F-15 戰(zhàn)斗機(jī)青睞有加，但該機(jī)在國(guó)際市場(chǎng)上卻并不景氣：除了以色列、沙特阿拉伯和日本，潛在客戶(hù)清單已經(jīng)見(jiàn)底，且?guī)缀鯖](méi)有擴(kuò)大的希望。很少有國(guó)家能負(fù)擔(dān)得起采購(gòu)昂貴單用途戰(zhàn)機(jī)的奢侈。F-15 最初的設(shè)計(jì)口號(hào)是“沒(méi)有一磅重量是為了對(duì)地攻擊”，雖然這符合當(dāng)時(shí)美國(guó)空軍的胃口，但大多數(shù)潛在買(mǎi)家更傾向于能兼顧空戰(zhàn)與對(duì)地打擊的“雙重任務(wù)”戰(zhàn)機(jī)。要拓寬 F-15 的市場(chǎng)，唯一的出路就是將其轉(zhuǎn)變?yōu)槎嘤猛緫?zhàn)機(jī)，但前提是必須先研發(fā)出來(lái)，并成功推銷(xiāo)給美國(guó)空軍——因?yàn)橛袑?shí)力的買(mǎi)家絕不會(huì)購(gòu)買(mǎi)一款連美軍自己都沒(méi)裝備的“袋中之貓”（指來(lái)歷不明或未經(jīng)證實(shí)的商品）。

1979 年，麥道公司（McDonnell Douglas）與休斯公司（Hughes）合作，開(kāi)始自籌資金研發(fā) F-15E“打擊鷹”（Strike Eagle）攻擊型方案。這里不再贅述那些復(fù)雜的幕后博弈，因?yàn)樗鼈兏嚓P(guān)乎 F-15 的歷史而非 F-16。關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)在于：1981 年 3 月，美國(guó)空軍正式發(fā)布了全天候、全晝夜雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的招標(biāo)。最終角逐勝利的競(jìng)爭(zhēng)者只有兩個(gè)：F-15E 和 F-16XL。前者是“欽定”的候選人，而后者則是“不請(qǐng)自來(lái)”的挑戰(zhàn)者。

“雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)”或“增強(qiáng)型戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)”（Enhanced Tactical Fighter, ETF）計(jì)劃旨在取代即將退役的 F-111 轟炸機(jī)，盡管當(dāng)時(shí)也并未排除對(duì) F-111 進(jìn)行現(xiàn)代化的可能性。ETF 項(xiàng)目與 F-117 隱身飛機(jī)項(xiàng)目相互交織：原本由 F-111 承擔(dān)的任務(wù)計(jì)劃轉(zhuǎn)交給兩款機(jī)型共同完成，即 ETF 和 F-117。由于 F-117 當(dāng)時(shí)處于高度保密狀態(tài)，因此公眾廣泛討論的只有 ETF 計(jì)劃。

選擇 F-15 而非 F-16 作為 F-111 的繼任者，即便僅從體型上看也顯得合乎邏輯。針對(duì) F-15 相比 F-16 航程較短這一幾乎是最主要的缺陷，麥道公司承諾通過(guò)加裝“FAST Pack”保形副油箱來(lái)解決。打擊型 F-15 的武器掛點(diǎn)數(shù)量增加到了 22 個(gè)，這與 F-16XL 的掛點(diǎn)數(shù)量旗鼓相當(dāng)。

然而，F(xiàn)-15 的成本始終令人存疑——無(wú)論哪種型號(hào)，其價(jià)格都非常昂貴。美國(guó)空軍計(jì)劃最多僅采購(gòu) 400 架 ETF 戰(zhàn)機(jī)，且出口前景不明，這意味著單架 F-15E 的價(jià)格可能高得離譜；眾所周知，產(chǎn)品的成本直接取決于生產(chǎn)規(guī)模。因此，通用動(dòng)力公司認(rèn)為，在 ETF 競(jìng)標(biāo)中，F(xiàn)-16XL 相比 F-15E 更低廉的價(jià)格將成為他們的制勝王牌。

F-15 AFCD（先進(jìn)戰(zhàn)斗機(jī)能力演示機(jī)）的測(cè)試始于 1980 年夏天。該演示機(jī)是由序列號(hào)為 71-029 的雙座版 F-15B 改裝而成的。

F-15 AFCD

作為 ETF（增強(qiáng)型戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)）計(jì)劃中 F-15 的堅(jiān)定支持者，空軍司令克里奇將軍（General Creech）有著一個(gè)與 ETF 項(xiàng)目本身并不完全相關(guān)的深層動(dòng)機(jī)：他極力想要保住 F-15 的生產(chǎn)線(xiàn)。當(dāng)時(shí)，純空優(yōu)型號(hào) F-15 的生產(chǎn)已接近尾聲。1980 年，空軍曾申請(qǐng)撥款研發(fā) F-15E，但國(guó)會(huì)拒絕了這一請(qǐng)求，主要原因有兩點(diǎn)：一是這種機(jī)型的必要性尚未完全明確，二是項(xiàng)目中缺乏競(jìng)爭(zhēng)性。

然而，競(jìng)爭(zhēng)很快就出現(xiàn)了。通用動(dòng)力公司（General Dynamics）拋出了 F-16XL 這一方案。面對(duì)這個(gè)不請(qǐng)自來(lái)的提議，空軍已經(jīng)沒(méi)有拒絕的余地，因?yàn)楫?dāng)時(shí)的邏輯很現(xiàn)實(shí)：沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)，就沒(méi)有撥款。

ETF？不，是 Dual-Role Fighter（雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)）。術(shù)語(yǔ)的使用在這里至關(guān)重要。1981 年夏天，美國(guó)空軍啟動(dòng)了 ATF（先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)）計(jì)劃。在航空領(lǐng)域，“Advanced”（先進(jìn)）和“Enhanced”（增強(qiáng)）的核心含義差別并不大，況且“Advanced”已經(jīng)出現(xiàn)在與 F-15 打擊版緊密相關(guān)的“AFCD”縮寫(xiě)中。從 ATF 到 ETF，天知道以后還會(huì)編出什么縮寫(xiě)？

那種“沒(méi)錢(qián)，但你們先撐住”的場(chǎng)面，完全可能不是發(fā)生在俄羅斯，而是美國(guó)空軍面對(duì)國(guó)會(huì)時(shí)的窘境?？哲娡媪藗€(gè)文字游戲，將“ETF”改成了“Dual-Role Fighter”。換湯不換藥，核心需求依然沒(méi)變：一款具備雙人機(jī)組、大航程、能全天候/全晝夜執(zhí)行任務(wù)的戰(zhàn)斗轟炸機(jī)。其主要使命是在強(qiáng)大防空火力的威脅下，執(zhí)行戰(zhàn)場(chǎng)空中隔離任務(wù)。

1981 年 10 月，空軍司令部下令制定 F-15E 與 F-16E 的對(duì)比飛行測(cè)試計(jì)劃。F-16XL 的第一階段測(cè)試基本上按原定方案進(jìn)行，但第二階段的任務(wù)書(shū)則完全由軍方草擬。

從組織架構(gòu)上看，F(xiàn)-15 AFCD 和 F-16XL 的測(cè)試模式與當(dāng)年的 YF-16 對(duì)決 YF-17 非常相似：由軍方和廠(chǎng)商人員組成的兩支團(tuán)隊(duì)在愛(ài)德華茲空軍基地同臺(tái)競(jìng)技。但相似之處僅限于此。這兩款“雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)”的對(duì)比測(cè)試實(shí)際上是根據(jù)兩套完全不同的計(jì)劃進(jìn)行的。

通用動(dòng)力公司動(dòng)用了兩架 F-16XL 參加測(cè)試，但它們既不是原型機(jī)也不是雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的演示機(jī)。這兩架飛機(jī)都沒(méi)有配備能在復(fù)雜氣象條件（СМУ）和夜間執(zhí)行對(duì)地任務(wù)的目標(biāo)瞄準(zhǔn)設(shè)備。

相比之下，麥道公司則動(dòng)用了一個(gè)強(qiáng)大的陣容：

• 一架 F-15 AFCD 演示機(jī)（配備了增強(qiáng)對(duì)地能力的 AN/APG-63 雷達(dá)，后座改裝為武器系統(tǒng)操作官席位）。
• 兩架 F-15D 雙座機(jī)（加裝了額外的武器掛點(diǎn)）。
• 一架 F-15C（帶有保形油箱）。

麥道公司將雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的關(guān)鍵特性分散在四架飛機(jī)上進(jìn)行展示，而通用動(dòng)力甚至連這種程度的整合都沒(méi)做。這成了一場(chǎng)“奇特”的競(jìng)賽，以及一次“奇特”的對(duì)比測(cè)試。

通用動(dòng)力公司領(lǐng)導(dǎo)層（包括希萊克在內(nèi)）的立場(chǎng)顯得頗為神秘。雖然公司參加了競(jìng)標(biāo)，但他們竟然提議同時(shí)采購(gòu) F-15E 和 F-16E 兩種機(jī)型來(lái)組建雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)群。在他們的構(gòu)思中，既然 F-16A 是 F-15A 的補(bǔ)充，那么 F-15E 也理應(yīng)成為 F-16E 的補(bǔ)充。這種立場(chǎng)之所以令人費(fèi)解，是因?yàn)檎缭缫衙鞔_表示只會(huì)為一個(gè)型號(hào)撥款。此外，當(dāng)時(shí)空軍司令部甚至沒(méi)有發(fā)出正式的招標(biāo)邀請(qǐng)，也缺乏針對(duì)該機(jī)型的正式技術(shù)要求。

決定誰(shuí)能勝出的關(guān)鍵因素其實(shí)是財(cái)務(wù)。表面上看，F(xiàn)-16 的價(jià)格幾乎只有 F-15 的三分之一，但實(shí)則內(nèi)有乾坤。1982年，美國(guó)空軍財(cái)務(wù)專(zhuān)家計(jì)算了將 F-15C 和 F-16C 改裝為“E”型的研發(fā)成本：F-15 僅需 2.73 億美元，而 F-16 竟然高達(dá) 4.73 億美元。雖然單機(jī)價(jià)格上 F-16E 仍比 F-15E 便宜 1000 萬(wàn)美元，但這已無(wú)關(guān)緊要?？哲娫诟?jìng)標(biāo)開(kāi)始前就心儀 F-15，而這種“數(shù)字游戲”成功地將開(kāi)發(fā)完善版 F-16E 塑造成了一項(xiàng)極其昂貴的奢侈工程。

空軍還得到了美國(guó)政府問(wèn)責(zé)局（GAO）這一強(qiáng)大盟友的支持。GAO 將 F-15E 定義為 F-15D 的“改良版”，而將 F-16E 定性為一架“全新的飛機(jī)”。盡管通用動(dòng)力公司對(duì)此表示反對(duì)，但這一結(jié)論確實(shí)有其道理：F-16XL 的機(jī)翼、部分機(jī)身和飛控軟件（控制律幾乎從零編寫(xiě)）已與常規(guī) F-16 判若兩機(jī)。若要達(dá)到 F-16E 的標(biāo)準(zhǔn)，還需要加裝全新的火控系統(tǒng)、強(qiáng)化并加長(zhǎng)起落架（勢(shì)必再次動(dòng)動(dòng)機(jī)身結(jié)構(gòu)）、更新座艙儀表并換裝 F110 發(fā)動(dòng)機(jī)。最終，這架飛機(jī)除了彈射座椅、操縱桿和部分機(jī)身外，已基本脫離了原有的 F-16 體系。

對(duì)比飛行測(cè)試的組織過(guò)程也極不均衡。1982年12月，麥道公司動(dòng)用了四架飛機(jī)（以 F-15 AFCD 為非正式原型機(jī)）開(kāi)始測(cè)試；而直到 1983年4月，兩架 F-16XL 才加入。諷刺的是，空軍打算在對(duì)比測(cè)試結(jié)束后才去確定正式的戰(zhàn)術(shù)技術(shù)要求。最終在 1984年2月24日，空軍正式宣布 F-15E 勝出。

故事并未就此結(jié)束。1984年1月，空軍曾一度對(duì)基于單座 XL-1 發(fā)展的單座版雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)——F-16F 表現(xiàn)出興趣，甚至計(jì)劃在 1989年接收首機(jī)，并在 1992年前采購(gòu) 120 架。然而在 1985年，F(xiàn)-16F 最終成為了預(yù)算調(diào)整的犧牲品，其資金被重新分配給了 ATF（先進(jìn)戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)）計(jì)劃。

這場(chǎng)關(guān)于“雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)”的競(jìng)標(biāo)充滿(mǎn)矛盾，試圖在其中尋找邏輯和連貫性可能會(huì)讓人抓狂。美國(guó)空軍最終如愿以?xún)數(shù)剡x擇了 F-15E，這也許就是整場(chǎng)戲碼的終點(diǎn)。

量產(chǎn)型 F-15E 最終塵埃落定。而現(xiàn)在，讓我們來(lái)看看 F-16XL 真實(shí)的測(cè)試結(jié)果——美國(guó)空軍司令部拒絕這架當(dāng)時(shí)狀態(tài)的機(jī)器，其實(shí)有著非常充分的理由。

首先，這架飛機(jī)顯而易見(jiàn)地表現(xiàn)出動(dòng)力不足。通用動(dòng)力公司此前聲稱(chēng)的縮短起降距離的目標(biāo)并未實(shí)現(xiàn)。更糟糕的是，F(xiàn)-16XL 實(shí)際上變成了一架“準(zhǔn)轟炸機(jī)”。戰(zhàn)斗機(jī)與轟炸機(jī)的一個(gè)重要區(qū)別在于，戰(zhàn)斗機(jī)通常具備以最大起飛重量直接著陸的能力，而轟炸機(jī)則有一個(gè)“最大著陸重量”的指標(biāo)限制。對(duì)于 F-16XL 而言，如果要以最大起飛重量著陸，必須強(qiáng)制使用減速傘，而美國(guó)空軍在歷史上一直對(duì)減速傘沒(méi)什么好感。

由于在維持原有發(fā)動(dòng)機(jī)不變的情況下飛行重量大幅增加，導(dǎo)致其加速性能?chē)?yán)重惡化。雖然在 1984 年夏天為 XL-2 換裝了推力更強(qiáng)的 F110 發(fā)動(dòng)機(jī)，在一定程度上彌補(bǔ)了缺陷，但此時(shí)競(jìng)標(biāo)結(jié)果早已揭曉。此外，由于機(jī)翼面積巨大，飛機(jī)在進(jìn)行穩(wěn)定過(guò)載盤(pán)旋時(shí)速度下降極快——這顯然違背了伯伊德少校（Major Boyd）著名的能量機(jī)動(dòng)理論（EM Theory）。最后，通用動(dòng)力曾許諾最大速度可達(dá) M=2.2，但實(shí)測(cè)中單座機(jī)僅達(dá)到 M=1.95，雙座機(jī)更是只有 M=1.6。

然而，F(xiàn)-16XL 相比 F-15E 確實(shí)擁有一個(gè)壓倒性的優(yōu)勢(shì)：外掛武器對(duì)飛行性能的影響微乎其微。通用動(dòng)力試飛員喬·德萊頓（Joe Bill Dryden）曾這樣證言：

“在幾次面向貴賓的演示飛行中，我掛載了 12 枚 MK82 炸彈。我經(jīng)常會(huì)忘記這些炸彈的存在，因?yàn)樗鼈兊膾燧d幾乎不會(huì)對(duì)飛機(jī)的加速性能和最高時(shí)速產(chǎn)生任何負(fù)面影響?！?br/>

1994年，哈里·希萊克（Harry Hillaker）在《航空科技新聞與評(píng)論》（Aerotech News and Review）雜志上發(fā)表了一篇關(guān)于 F-16XL 與 F-15E 對(duì)比測(cè)試的小短文。作為“F-16 之父”，他在文中既闡述了一些實(shí)情，也不免帶有些個(gè)人立場(chǎng)。無(wú)論如何，希萊克的評(píng)價(jià)都非常值得回味：

首先，應(yīng)當(dāng)明確的是，并不是通用動(dòng)力公司主動(dòng)發(fā)起了 F-16XL 與 F-15E 之間的競(jìng)爭(zhēng)。我們當(dāng)時(shí)非常清楚 F-15 被選為雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的初衷：F-15 作為攻擊機(jī)應(yīng)當(dāng)是 F-16 的補(bǔ)充，正如 F-16 作為戰(zhàn)斗機(jī)是 F-15 的補(bǔ)充一樣。在設(shè)計(jì) F-16 時(shí)，將其作為 F-15 在空戰(zhàn)任務(wù)中的補(bǔ)充本就是一個(gè)基本原則，因此它并未配備雷達(dá)制導(dǎo)的空對(duì)空導(dǎo)彈，不具備超視距空戰(zhàn)能力，且最大速度也限制在 2.0 馬赫以下。對(duì)于多功能飛機(jī)而言，其核心任務(wù)是進(jìn)行對(duì)地打擊，空戰(zhàn)只是次要任務(wù)。

我們提出 F-16XL 方案，是將其視為 F-16 在對(duì)地打擊潛力上的邏輯延伸。如果說(shuō) F-16C 是機(jī)載設(shè)備進(jìn)化的產(chǎn)物，那么在“XL”型號(hào)上，我們則希望針對(duì)打擊任務(wù)優(yōu)化機(jī)體結(jié)構(gòu)：使其在掛載戰(zhàn)斗負(fù)荷時(shí)擁有更低的氣動(dòng)阻力，并最大限度地減少對(duì)外部副油箱的依賴(lài)。

所謂“F-15E 原型機(jī)果斷超越了名為 F-16XL 的 F-16 變體”這種說(shuō)法是錯(cuò)誤的。我不知道是誰(shuí)向大眾散布了“超越（beat）”這個(gè)詞，盡管麥道公司在所謂的“競(jìng)標(biāo)”中獲勝是不爭(zhēng)的事實(shí)?？哲妼?duì)于雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)有著自己的考量。正式的競(jìng)標(biāo)應(yīng)當(dāng)基于統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)和對(duì)等的條件讓參與者進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)，但這些規(guī)則并不適用于這次雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的選拔。F-15E 和 F-16XL 是根據(jù)不同的要求進(jìn)行評(píng)估的，其測(cè)試也是按照截然不同的計(jì)劃進(jìn)行的。

F-15 僅擁有一個(gè)優(yōu)勢(shì)，且這個(gè)優(yōu)勢(shì)僅存在于紙面上。在進(jìn)行戰(zhàn)斗負(fù)荷測(cè)試時(shí)，F(xiàn)-16XL 被排除了使用外部副油箱的可能性；而 F-15E 在測(cè)試中卻可以同時(shí)掛載戰(zhàn)斗負(fù)荷和副油箱，F(xiàn)-16XL 則不行。這就是 F-15E 所謂的那個(gè)“核心優(yōu)勢(shì)”。

哈里·希萊克繼續(xù)深入剖析了這場(chǎng)競(jìng)賽中那些鮮為人知的技術(shù)與政治內(nèi)幕：

我們繼續(xù)?？哲娫刮覀兪褂猛ㄓ秒姎猓℅E）的 F110 發(fā)動(dòng)機(jī)，盡管在第二架雙座原型機(jī)上安裝 F110 后，飛機(jī)的表現(xiàn)明顯優(yōu)于配備普惠 F100 的版本。我們理所當(dāng)然地認(rèn)為 F-16XL 的低成本是優(yōu)勢(shì)，但空軍卻將 F-15E 包裝成“改進(jìn)型”，而將 F-16XL 定性為“新機(jī)型”。實(shí)際上，參與試飛的飛機(jī)中沒(méi)有一架是傳統(tǒng)意義上的“雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)原型機(jī)”。從任務(wù)設(shè)備和座艙布置來(lái)看，F(xiàn)-15E 更接近最終原型；但在機(jī)體結(jié)構(gòu)方面，F(xiàn)-16XL 則要領(lǐng)先得多。
F-16XL 在試驗(yàn)中的設(shè)計(jì)與實(shí)際最大起飛重量均為 48,000 磅（21,770 公斤）。相比之下，F(xiàn)-15 在重量?jī)H為 73,000 磅（33,100 公斤）時(shí)，滑行中就曾多次發(fā)生輪胎爆裂，盡管其聲稱(chēng)的最大起飛重量高達(dá) 81,000 磅（36,740 公斤）。在整個(gè)試飛大綱中，F(xiàn)-15 從未以其宣稱(chēng)的最大起飛重量進(jìn)行過(guò)哪怕一次飛行。
我曾會(huì)見(jiàn)戰(zhàn)術(shù)空軍司令部司令克里奇將軍，并問(wèn)他：為什么在討論雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的任何場(chǎng)合，他和他的幕僚始終只談?wù)?F-15E 而從不提及 F-16XL？將軍回答道：“我們這樣做，是因?yàn)槲覀儽仨毎?F-15 賣(mài)出去?！蔽冶仨毘姓J(rèn)，當(dāng)時(shí)我沉默了——無(wú)話(huà)可說(shuō)。
我們對(duì)這場(chǎng)所謂“競(jìng)賽”的結(jié)果不抱幻想……空軍需要這個(gè)形式，只是為了給繼續(xù)采購(gòu) F-15 提供法律依據(jù)。而在那之后的五年里，他們甚至沒(méi)能向第三國(guó)賣(mài)出任何一架 F-15E（注：F-15E 的量產(chǎn)始于 1988 年）。

F-16XL 的廠(chǎng)商與軍方聯(lián)合測(cè)試于 1985 年 9 月底隨著 F-16F 戰(zhàn)斗轟炸機(jī)項(xiàng)目的終止而宣告結(jié)束。第三階段（也是最后一個(gè)階段）的聯(lián)合測(cè)試飛行正是圍繞 F-16F 的研發(fā)課題展開(kāi)的。

整個(gè)計(jì)劃的三個(gè)階段共進(jìn)行了約 800 次飛行（XL-1 飛行 437 次，XL-2 飛行 361 次）。有趣的是，盡管該機(jī)定位首先是打擊機(jī)，但在模擬空戰(zhàn)（包括與 MiG-21F-13 的對(duì)抗）中，兩機(jī)共飛行了 548 架次（占 68.7%）；而模擬對(duì)地打擊僅占 250 架次（約 31.3%）。飛行小時(shí)數(shù)的分布也大致相似：空戰(zhàn)科目為 683 小時(shí)（62.7%），對(duì)地科目為 257 小時(shí)（27.3%）。

1985 年秋，兩架 F-16XL 飛回沃斯堡，在那里被封存了數(shù)年。

由于 NASA 對(duì)利用 F-16XL 進(jìn)行超音速氣動(dòng)力學(xué)、航空聲學(xué)等領(lǐng)域的實(shí)驗(yàn)仍有濃厚興趣，通用動(dòng)力與 NASA 于 1988 年達(dá)成移交協(xié)議。1989 年 3 月 10 日，XL-1 正式移交；次年 5 月 3 日，它在愛(ài)德華茲空軍基地完成了 NASA 計(jì)劃下的首次飛行。XL-2 則于 1991 年 2 月交付 NASA。

1996 年，愛(ài)德華茲空軍基地。

F-16XL 在 NASA 的服役生涯一直斷斷續(xù)續(xù)地持續(xù)到了 2009 年，期間這兩架飛機(jī)經(jīng)歷了多次技術(shù)升級(jí)與改裝。最終，這兩架充滿(mǎn)傳奇色彩的驗(yàn)證機(jī)告別了藍(lán)天：F-16XL-2 于 2009 年被移交給位于賴(lài)特-帕特森空軍基地的美國(guó)空軍國(guó)家博物館（National Museum of the United States Air Force）；而 F-16XL-1 則于 2019 年進(jìn)入了愛(ài)德華茲空軍基地的飛行測(cè)試博物館（Air Force Flight Test Museum）進(jìn)行收藏。

2022 年，愛(ài)德華茲空軍基地。

（未完，還有其他故事）