旅客正遭遇運輸安全管理局歷史上最長的安檢隊伍。運輸安全管理局副局長哈·阮·麥克尼爾稱，一些機場等待時間達到4小時。美國旅客如今正面對機場安檢隊伍的大排長龍。運輸安全管理局成立24年來，這是該機構所經歷的最長安檢排隊時間，而且隊伍還有可能進一步變長。

據美國全國公共廣播電臺報道，運輸安全管理局副局長哈·阮·麥克尼爾周三在眾議院國土安全委員會作證時表示，一些主要機場的等待時間已超過4小時。麥克尼爾說：“這種程度的混亂前所未有、不可接受，并且嚴重削弱了美國交通運輸系統(tǒng)的安全。”

這輪歷史性延誤的背景，是部分政府停擺導致國土安全部資金斷供，而國土安全部正是運輸安全管理局的上級主管部門。民主黨、白宮與共和黨仍在就移民執(zhí)法政策進行談判，國會至今未能達成協(xié)議。《華爾街日報》周四援引匿名消息人士稱，若短期內無法達成協(xié)議，幾名參議院共和黨人正敦促白宮宣布國家緊急狀態(tài)，以便動用尚未使用的聯(lián)邦資金向運輸安全管理局員工發(fā)放工資。

白宮新聞秘書卡羅琳·利維特在一份聲明中對該媒體表示，白宮正在討論“若干想法”以應對危機，但“目前沒有任何準備或計劃在推進”。利維特說：“向運輸安全管理局安檢人員發(fā)工資，最好、也最容易的辦法，就是給國土安全部撥款?！?/p>

運輸安全管理局員工仍在無薪工作，人員短缺隨之加劇。麥克尼爾稱，一些機場的缺勤率已達到40%至50%。截至周五，自政府停擺開始以來，運輸安全管理局員工累計將近10億美元工資未能領到。麥克尼爾表示，經濟壓力已經在員工身上顯現(xiàn)。一些員工難以支付房租和賬單，據稱有人甚至睡在車里。約480名員工已經離職，她警告稱，這一局面可能會讓未來招聘新員工變得更困難。

即便最終招到新人，也難以立刻見效。麥克尼爾指出，培訓運輸安全管理局安檢人員需要4至6個月。這意味著，即使開始補充人手，新員工也未必趕得上今年6月美國承辦部分國際足聯(lián)世界杯比賽帶來的航空出行高峰。總統(tǒng)唐納德·特朗普已派遣移民與海關執(zhí)法局人員前往部分機場，協(xié)助維持秩序。

據《紐約時報》報道，一些移民與海關執(zhí)法局人員目前正在某些機場協(xié)助查驗旅客身份證件。但這些舉措能否實質性縮短等待時間，仍不明確。隨著春假出行在本周末升溫，排隊情況仍可能進一步惡化。

休斯敦的喬治·布什洲際機場是受影響最嚴重的機場之一。休斯敦機場系統(tǒng)在一則新聞更新中表示：“周三旅客量曾短暫下降，等待時間因此縮短，但預計周四和周五旅客流量將顯著上升?！?/p>

該機場也在為額外人流做準備，這部分人流與塞拉周能源大會以及美國大學體育協(xié)會男子籃球錦標賽開賽有關。其他主要航空樞紐同樣出現(xiàn)明顯擁堵。有線電視新聞網報道稱，包括紐約和亞特蘭大在內的城市都出現(xiàn)了長隊。

在紐約的拉瓜迪亞機場，周四上午普通安檢的等待時間接近2小時。在哈茨菲爾德—杰克遜亞特蘭大國際機場，運輸安全管理局的預檢通道隊伍甚至排到了航站樓外。