“五湖四?！?/strong>

《論語(yǔ)·顏淵》中有“四海之內(nèi)皆兄弟也”，呂巖《絕句》中有“斗笠為帆扇作舟，五湖四海任遨游”，兩處都使用了“四?！币辉~。周游列國(guó)的孔子見多識(shí)廣，料想必定到過四海；以道家精神修身養(yǎng)性的呂巖，也應(yīng)能遍覽五湖。

關(guān)于“四?！?，從古至今有很多說法。漢代劉向在《說苑·辨物》中認(rèn)為“環(huán)繞九州之地為四海”；《爾雅·釋地》認(rèn)為，四海就是《禮記·祭義》中提到的“東?！薄拔骱！薄澳虾！薄氨焙！?。雖然沒有指出明確海域，但這一說法的提出，為后來人們劃分四海提供了參考。到了宋代，洪邁在《容齋隨筆》中解釋道：“四海一也。”意思是說四海是一個(gè)整體，代指天下。

關(guān)于“五湖”，說法更是各不相同，酈道元《水經(jīng)注》中說五湖指的是長(zhǎng)蕩湖、太湖、射湖、貴湖、漏湖；司馬貞又提出具區(qū)、洮滆、彭蠡、青草、洞庭湖為“五湖”……一時(shí)之間關(guān)于五湖四海的說法眾說不一。

時(shí)至今日，人們對(duì)“五湖四?！弊隽诉M(jìn)一步闡釋，其在地理上的定位相對(duì)縮小，并且有了具體所對(duì)應(yīng)的湖泊海洋?！拔搴奔炊赐ズ?、鄱陽(yáng)湖、太湖、洪澤湖、巢湖；“四?！敝覆澈！ⅫS海、東海、南海。又因其在從古至今的演變中，包含了廣闊疆域的意思，人們便借“五湖四?！贝溉珖?guó)各地。從更廣意義上說，“五湖四海”的范圍不僅僅局限于本國(guó)，而是指全天下。

“三山五岳”

關(guān)于“三山五岳”的說法，很早的時(shí)候就被提了出來。自從盤古開天辟地，就有盤古的四肢五體化成四極五岳的說法，“三山五岳”也因此具有了傳奇色彩。

關(guān)于“三山”,有這樣幾種說法：《史記·秦始皇本紀(jì)》中寫道，徐福等人上書說，海中有三神山,分別名為蓬萊、方丈和瀛洲。秦始皇還在蓬萊修建了蓬萊仙閣，以求長(zhǎng)生。此后也引得歷代想要長(zhǎng)生不老的皇帝紛至沓來，尋找不死之藥。這是繼盤古開天傳說之后的又一段傳奇。故而“三山”也就成了神山的代名詞，并不是真實(shí)存在的山體。到了近代，在地理劃分時(shí)，有人把中國(guó)西部的喜馬拉雅山、昆侖山和天山三道雄偉山脈稱為“三山”，而更多的人則注重文化內(nèi)涵，把浙江雁蕩山、江西廬山、安徽黃山稱為傳統(tǒng)上的“三山”。

“五岳”是中國(guó)五大名山的總稱，即東岳泰山、西岳華山、中岳嵩山、北岳恒山和南岳衡山。雖然中國(guó)山河眾多，但都以五岳為尊。五岳之山各有所長(zhǎng)，泰山壯，衡山雄，華山險(xiǎn)，恒山峻，嵩山奇。因?yàn)闁|岳、西岳和中岳都處在中華文明的發(fā)祥地黃河岸邊，較其他山峰雖不夠高峻，卻仍獲得了極為崇高的地位。

在中國(guó)常有“三山五岳小天下”的說法。更有甚者，一生游遍群山峻嶺，唯獨(dú)感嘆三山五岳為天下精華。因而，“三山五岳”又被用來指代祖國(guó)的名川大山。