英媒評論稱，政府未能敲定未來國防資金計劃的行為近乎“叛國”，正使英國在國際舞臺上淪為笑柄。盡管優(yōu)柔寡斷與行動遲緩已成為本屆政府的常態(tài)，但在不可預(yù)測的地緣政治背景下，強有力決策的必要性從未如此清晰。

為何確定我軍未來需求并籌集資金落實計劃的進程如此漫長？這是嚴(yán)重的失職，表明國家防務(wù)已不再是執(zhí)政者的優(yōu)先事項。大臣們曾承諾在圣誕節(jié)前發(fā)布《國防投資計劃》，但現(xiàn)在看來該計劃可能要推遲到5月7日英格蘭、威爾士和蘇格蘭地方選舉之后才能公布。這完全不可接受。

這項十年規(guī)劃將列明需要訂購的武器裝備，以確保我軍適應(yīng)未來需求。有報道指出，延遲原因之一是財政大臣雷切爾·里維斯與唐寧街在是否進一步削減國際援助預(yù)算以增加國防開支的問題上存在分歧。

若情況屬實，則表明財政大臣嚴(yán)重脫離民意——在充滿多重全球威脅的動蕩世界中，英國屢屢無法在需要時展現(xiàn)軍事行動力，這已令民眾日益警覺。最新例證是：位于塞浦路斯的英國皇家空軍基地遭疑似黎巴嫩真主黨無人機襲擊后，皇家海軍艦艇的部署竟經(jīng)歷了令人煎熬的延誤。襲擊發(fā)生三周后， HMS“龍”號驅(qū)逐艦才最終抵達塞浦路斯。

歷屆政府都辜負(fù)了我們的武裝部隊，其后果從未如此嚴(yán)峻。理查德·巴倫斯爵士上將接受媒體采訪時，對英國陸軍現(xiàn)狀作出了殘酷評估：軍隊規(guī)模已縮減到“天氣晴好時只能占領(lǐng)一個小集鎮(zhèn)”的程度——我們的軍事先輩若泉下有知必會震怒。

巴倫斯爵士不僅是聯(lián)合部隊司令部前指揮官，也是去年《戰(zhàn)略防務(wù)評估》的聯(lián)合撰稿人之一，他的警告理應(yīng)引起政府各部門警醒。在《國防投資計劃》一再推遲的同時，據(jù)報道英國防務(wù)公司正在裁員，并推遲投資決策直至報告發(fā)布。

該計劃的延遲公布不僅表明英國防務(wù)并非本屆政府的工作重點，還加劇了失業(yè)問題，并對全英各地防務(wù)企業(yè)所在的地方經(jīng)濟造成沖擊。對于這位宣稱竭盡全力推動經(jīng)濟增長的財政大臣而言，按理她應(yīng)能看出為計劃匹配資金將給本土帶來的積極機遇——使英國防務(wù)企業(yè)及其所在社區(qū)得以繁榮發(fā)展。

計劃延遲的時機極為關(guān)鍵：若工黨如預(yù)測般在五月選舉中遭遇重挫，基爾·斯塔默爵士的領(lǐng)導(dǎo)地位很可能面臨挑戰(zhàn)。我們已知首相承諾增加國防開支，并表態(tài)希望加快實現(xiàn)國防開支占國民收入3%的目標(biāo)進程，但如果他不再執(zhí)政呢？

倘若繼任者屬于工黨左翼，其對國防開支的態(tài)度可能轉(zhuǎn)變，甚至導(dǎo)致規(guī)劃與資金落實的進一步延誤。有望接替斯塔默的安吉拉·雷納在防務(wù)安全領(lǐng)域的記錄并不穩(wěn)固——她曾于2016年投票反對更新“三叉戟”核武器系統(tǒng)。

《國防投資計劃》必須盡快公布，落實所需資金也不容再拖。若這意味著需大幅削減國際援助預(yù)算，那也勢在必行。否則，英國軍事能力日漸脆弱、國際地位今非昔比的觀感只會不斷加劇。

這并非煽動戰(zhàn)爭——而是為了確保我國在需要時能處于最佳防衛(wèi)狀態(tài)并支援盟友。而我們正在分秒流逝中持續(xù)錯失良機。