東西部前十已經(jīng)出爐，至于最終的排名還要等到附加賽過(guò)后才能知曉，相較于潛在的爭(zhēng)冠球隊(duì)，奧蘭多魔術(shù)的處境令人堪憂。在過(guò)去的10場(chǎng)比賽中，他們僅僅戰(zhàn)勝了太陽(yáng)、國(guó)王和熱火三支隊(duì)伍，反觀遇到雷霆、湖人甚至老鷹時(shí)，則是大比分潰敗，最關(guān)鍵的是在激烈的卡位戰(zhàn)中，魔術(shù)足足輸給多倫多猛龍52分之多，成功刷新了球隊(duì)的下限。如果換做奇才、鵜鶘這樣的擺爛隊(duì)伍，被對(duì)手暴揍一頓完全可以接受，萬(wàn)萬(wàn)沒有想到的是，在坐擁班切羅、薩格斯以及貝恩等多位主力的情況下，被對(duì)手按在地板上摩擦。

看到如此一幕后，球迷開啟了批斗大會(huì)。盡管魔術(shù)隊(duì)的紙面實(shí)力不弱，但是突如其來(lái)的傷病改變了一切。隨著小瓦格納和替補(bǔ)后衛(wèi)布萊克的缺席，他們的戰(zhàn)斗力急劇下滑，關(guān)鍵時(shí)刻只能仰仗班凱羅挺身而出，作為全明星前鋒、拿著全隊(duì)最高的薪水，卻搞崩教練組的心態(tài)。面對(duì)猛龍的比賽就說(shuō)了一切，全場(chǎng)出戰(zhàn)30分鐘僅僅得到9分5籃板，默默把鍋背好，沒有洗白的必要。然而，事情遠(yuǎn)沒有結(jié)束，主教練莫斯利也要對(duì)球隊(duì)的輸球負(fù)責(zé)。

如果說(shuō)火箭隊(duì)的烏度卡是“臥龍”，那么莫斯利完全配得起“鳳雛”的稱號(hào)，兩人的臨場(chǎng)指揮能力，簡(jiǎn)直不敢恭維?？紤]到奧蘭多管理層在過(guò)去兩個(gè)豪擲千金的做法，依舊無(wú)法換來(lái)足夠多的榮譽(yù)，屆時(shí)球隊(duì)要好好深思熟慮一番，他們眼中的建隊(duì)基石，是否值得信賴。然而，既然埋下了一顆懷疑的種子，那么流言就不脛而走了。最初的交易走向基本圍繞字母哥展開的，畢竟魔術(shù)的籌碼最誘人，他們?cè)敢馑妥甙鄤P羅，組建字母哥和瓦格納的雙子星陣容，沖擊總冠軍。

只不過(guò)，事態(tài)沒有朝著預(yù)想的方向發(fā)展。在猛龍大勝魔術(shù)的賽后采訪環(huán)節(jié)中，2021-2022賽季的最佳新秀斯科蒂·巴恩斯，卻力挺22年?duì)钤砂鄤P羅，直言他對(duì)比賽的影響力不言而喻，自己愿意和他在一起打球，這般看似玩笑的話語(yǔ)，卻有可能成真。隨著記者Fran Leiva給出了一筆4換1的模擬交易方案，多倫多猛龍送走布蘭登·英格拉姆，格雷迪·迪克，2027年首輪秀和2030年首輪秀的同時(shí)，得到狀元郎班凱羅。

本賽季的班凱羅僅有1200萬(wàn)，而英格拉姆的合同達(dá)到3890萬(wàn)，薪資方面無(wú)法配平，這就意味著這筆交易只能在2026年休賽期發(fā)生，屆時(shí)班凱羅的5年2.39億美元的合同開始執(zhí)行，約4140萬(wàn)美元，反觀英格拉姆也有4000萬(wàn)美元入賬，至于格雷迪·迪克，他的新秀合同還沒有結(jié)束，充其量就是一個(gè)添頭。如此一來(lái)，這筆交易就變得簡(jiǎn)單明了。雖然魔術(shù)失去了一位建隊(duì)基石，但這筆交易終究還是能達(dá)到雙贏的局面。盡管班凱羅場(chǎng)均貢獻(xiàn)22.6分，但是他的穩(wěn)定性、得分效率都不如英格拉姆。除此之外，迪克的投射威脅，也有望成為球隊(duì)替補(bǔ)席中重要的輪換球員，助球隊(duì)重返季后賽，沖擊總冠軍。