本月底，當(dāng)英國國王查爾斯在華盛頓與唐納德·特朗普會面時，最壞的局面會是什么？在基爾·斯塔默看來，最理想的結(jié)果又是什么？正是這位英國首相力推了此次出訪，試圖借此修復(fù)兩國傷痕累累的所謂“特殊關(guān)系”。盡管這段關(guān)系對英國而言顯然仍具分量，但對美國來說，其價值似乎已大打折扣——在當(dāng)下尤為如此。

身為君主，無論內(nèi)心是否情愿，查爾斯都必須服從政府安排前往指定目的地。這一次，他要踏足的國度，其總統(tǒng)曾將英國航母貶為“玩具”并指責(zé)英國人怯懦，其國防部長也對英國皇家海軍充滿戲謔?；蛟S查爾斯踏入白宮時，真該穿上他那身掛滿勛章的海軍上將制服。

遺憾的是，特朗普政府對這些大多嗤之以鼻，或許只有英國的高爾夫球場能幸免于難——畢竟這位總統(tǒng)本人就在英國名下?lián)碛袔鬃驁?。正因如此，查爾斯迎來了他即位以來最棘手、也可能最具深遠(yuǎn)影響的一次出訪。

雖然我們不太可能看到他對國王如法炮制，但查爾斯極有可能會被迫聽他滔滔不絕地抱怨英國首相的種種不是，甚至聽他高談對加拿大的規(guī)劃——巧合的是，查爾斯同樣是加拿大的國家元首。

本周，特朗普已在細(xì)節(jié)上兩次打破外交慣例。他不僅將查爾斯稱為“王子”，還提前泄露了訪問日期。出于安?？剂?，白金漢宮通常會對此類行程嚴(yán)格保密，直到出訪前一周左右才會對外公布。

面對此情此景，查爾斯該如何應(yīng)對？是保持體面的沉默，還是柔聲回敬一句“記憶或許有所偏差”？

這兩人顯然算不上思想或精神上的同路人。特朗普對環(huán)保主義、整體醫(yī)學(xué)或建筑學(xué)毫無興致，除非那是他自家的樓盤。此外，在戰(zhàn)火持續(xù)的背景下，此次會面的時機(jī)難言絕佳。一些幕僚曾認(rèn)為，這本是個極好的臺階，至少可以暫時擱置這次國事訪問。

然而分析人士指出，此舉只會徒增總統(tǒng)的怒火，毫無益處。外界推測，英國政府最終認(rèn)定，進(jìn)一步激怒特朗普是得不償失的。

當(dāng)然，查爾斯在外交名利場上已摸爬滾打了數(shù)十年。他深諳“以柔克剛”的智慧。在特朗普訪英期間，查爾斯曾與其多次交鋒，自然懂得如何迎合這位總統(tǒng)——這似乎是直擊其簡單心智的捷徑。已故女王伊麗莎白二世曾是轉(zhuǎn)移注意力的宗師級人物，每當(dāng)局面變得異常膠著，她便會緊抿雙唇，或是在手提包里翻找物件。

在伊麗莎白二世多達(dá)266次的海外出訪中，外界已知她表露明顯不悅的僅有一次。那是在1980年的摩洛哥，當(dāng)時反復(fù)無常的哈桑二世國王不斷更改行程，讓她在酷暑中苦等了數(shù)小時。她也曾捏著鼻子接待羅馬尼亞領(lǐng)導(dǎo)者尼古拉·齊奧塞斯庫及其妻子埃列娜，將他們奉為白金漢宮的座上賓。2019年，特朗普首次對英國進(jìn)行國事訪問，在溫莎城堡檢閱儀仗隊時曾徑直超車走到女王身前，她對此也未發(fā)一言。

特朗普理所當(dāng)然地認(rèn)為自己是女王最中意的總統(tǒng)；而外界普遍認(rèn)為，女王當(dāng)時只覺得他極其無禮。

相比之下，伊麗莎白二世在她六次訪美期間的境遇要順?biāo)斓枚?。從哈里·杜魯門到唐納德·特朗普，她會見的14位美國總統(tǒng)大多對她展現(xiàn)出極盡殷勤的歡迎。美國政客對英國君主滿懷戒備的時代，早在19世紀(jì)中葉就已走向終結(jié)，此后僅有極少數(shù)例外。例如在禁酒令和阿爾·卡彭橫行的年代，聲名狼藉的腐敗政客、芝加哥市長“大個子”比爾·湯普森曾揚言，如果喬治五世國王敢踏入這座“風(fēng)城”，他就要“一拳打在國王的鼻子上”。

湯普森大概心知肚明，這位本就不怎么喜歡美國人的國王根本不可能造訪，但他深信這種政治作秀能精準(zhǔn)迎合當(dāng)?shù)貝蹱柼m裔和德裔選民的胃口。事實證明他是對的，這些選民隨后將他三次送上連任寶座。

除此之外，英國王室訪客在美國通常備受追捧。這一傳統(tǒng)可追溯至1860年，當(dāng)時維多利亞女王的長子、未來的愛德華七世年僅19歲，他開啟了為期四個月的北美之旅，在紐約受到了人山人海的歡呼。當(dāng)他在費城觀看歌劇時，全場觀眾甚至起立高唱《天佑女王》。遺憾的是，其父的離世與美國內(nèi)戰(zhàn)的爆發(fā)，讓這類巡游戛然而止。

1939年，即第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)前三個月，喬治六世及其妻子伊麗莎白的訪問，被史學(xué)界認(rèn)為極大地緩和了英美關(guān)系。他是首位訪美的在位英國君主，此行是應(yīng)富蘭克林·羅斯?？偨y(tǒng)的私人邀約。

這是罕見的一次由美國政府而非英國政府主導(dǎo)的訪問。

這次行程堪稱一場外交勝利。國王與王后被視作毫無架子、平易近人。她在給13歲女兒的家書中寫道：“我們吃了一些我想應(yīng)該叫做熱狗的東西?！贝饲?，愛德華八世為迎娶美國女子而放棄王位引發(fā)了退位危機(jī)，疊加更早時期的愛爾蘭獨立斗爭，導(dǎo)致美國國內(nèi)對英情緒微妙。而這次訪問有效消解了這種敵意。

《紐約世界電訊報》當(dāng)時寫道：“我們喜歡他們。我們也希望他們喜歡我們?！辈贿^，這次訪問并未實質(zhì)性地加速美國在軍事上卷入二戰(zhàn)的步伐。

那么，這一次軟實力還能大獲全勝嗎？目前對國王最有利的籌碼在于，特朗普似乎自認(rèn)與英國有著天然的血脈親近感，因為他的母親是移民美國的蘇格蘭人。特朗普目前對外聲稱，他認(rèn)為查爾斯是一位偉大的人，也是一位卓越的君主。所有的微茫希望便寄托在這些脆弱的表態(tài)上。查爾斯無疑會展現(xiàn)出和藹可親的姿態(tài)，絕不會去主動激怒對方。

但這會改變英美關(guān)系的實質(zhì)嗎？也許能維持幾天表面和平，直到特朗普再次把斯塔默當(dāng)作順手的政治“出氣筒”。分析人士指出，這位總統(tǒng)對英國憲政禮儀的無知程度，恐怕與他對美國憲政禮儀的漠視如出一轍。

沒有任何一次外交訪問能做到滴水不漏。白金漢宮已明確表態(tài)，國王不會接見杰弗里·愛潑斯坦案的受害者代表團(tuán)來討論他弟弟的劣跡，也不會直接聽取她們的控訴。鑒于英國警方對安德魯·蒙巴頓-溫莎的調(diào)查仍在推進(jìn)中，查爾斯擁有一個合乎邏輯的推脫理由。在已經(jīng)表達(dá)過同情之后，他確實不便再越界表態(tài)。這并不能平息外界持續(xù)不斷的質(zhì)疑聲浪。

此次訪問的官方名義，是紀(jì)念美國宣布脫離英國獨立250周年。已故女王不僅在1976年出席了美國建國兩百周年慶典，她漫長的在位期還讓她得以兩次見證詹姆斯敦英國定居點的紀(jì)念儀式：一次是1957年的350周年紀(jì)念，另一次則是2007年的400周年紀(jì)念。

預(yù)計這一次的街頭會出現(xiàn)寫著“不要國王”的橫幅和抗議人群，但他們的矛頭并非指向查爾斯，而是針對特朗普昭然若揭的“君主式”集權(quán)野心。喬治三世，這位弄丟了美國的國王，在大西洋彼岸依然是一個極佳的調(diào)侃符號：一半是滑稽的瘋子，一半是暴君。

人們大多遺忘了喬治三世在戰(zhàn)后對首位駐圣詹姆斯宮的美國大使的致辭。1785年，他曾這樣表態(tài)：“我是最后一個同意分離的人，但既然木已成舟且變得不可避免，我一直說……我將是第一個以獨立大國的身份，去迎接美國友誼的人?！?/strong>

正如當(dāng)年和平會議上的一位代表對談判對手所言，一切恩怨都不重要，因為未來的美國人將說英語，而不是法語。兩國間的紐帶確實如此悠久且深厚。查爾斯大可這樣寬慰自己：他訪問的是美國，而不僅僅是特朗普；更重要的是，總統(tǒng)是有任期限制的，而他，至少目前來看，并沒有。