4月的巴爾博亞港的集裝箱堆場(chǎng)依舊擁堵。起重機(jī)停擺，貨輪排起長(zhǎng)隊(duì)，船員的抱怨聲在海風(fēng)中此起彼伏。兩個(gè)月前，這里剛經(jīng)歷了一場(chǎng)“強(qiáng)行交接”——香港長(zhǎng)和集團(tuán)的運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)被巴拿馬政府驅(qū)逐，丹麥馬士基匆匆進(jìn)駐。而此刻，美國(guó)國(guó)務(wù)卿魯比奧，正把矛頭指向北京。

4月2日，魯比奧發(fā)表聲明，指控中國(guó)“騷擾”并“扣押”懸掛巴拿馬國(guó)旗的船只，稱(chēng)此舉“沖擊全球供應(yīng)鏈穩(wěn)定”。

不到24小時(shí)，中國(guó)外交部發(fā)言人毛寧直接點(diǎn)名駁斥，反問(wèn)：“到底是誰(shuí)在通過(guò)單邊霸凌破壞運(yùn)河的中立地位？”這是一條81公里長(zhǎng)的水道背后，兩個(gè)大國(guó)之間日益赤裸的戰(zhàn)略博弈。運(yùn)河咽喉，誰(shuí)在卡？

巴拿馬運(yùn)河是全球貿(mào)易的“十字韌帶”。每年上萬(wàn)艘船舶穿行其間，承載著全球5%至6%的海上貿(mào)易量。美國(guó)東西海岸之間的集裝箱運(yùn)輸，超過(guò)六成依賴(lài)這條水道。

特朗普在競(jìng)選總統(tǒng)期間，曾毫不掩飾地宣稱(chēng)要“收回”運(yùn)河，理由是“中國(guó)正在運(yùn)營(yíng)它”。這個(gè)說(shuō)法并不新鮮——自1997年起，香港長(zhǎng)江和記實(shí)業(yè)旗下公司便合法持有巴爾博亞港和克里斯托瓦爾港的特許經(jīng)營(yíng)權(quán)，原定至2047年。

2025年2月，魯比奧上任國(guó)務(wù)卿后的首次出訪，沒(méi)有去歐洲，沒(méi)有去中東，而是直飛巴拿馬城。他對(duì)巴拿馬政府的要求直接而粗暴：削減中國(guó)在運(yùn)河地區(qū)的影響力，“否則將面臨后果”。

巴拿馬最高法院迅速啟動(dòng)對(duì)長(zhǎng)和集團(tuán)港口合同的特許權(quán)審查。2026年1月30日，裁定出爐：這份運(yùn)營(yíng)了近三十年的合同被宣告“違憲”。裁定公布不到48小時(shí)，丹麥航運(yùn)巨頭馬士基的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)出現(xiàn)在港口，準(zhǔn)備接管。2月23日，巴拿馬政府直接驅(qū)逐長(zhǎng)和運(yùn)營(yíng)團(tuán)隊(duì)，強(qiáng)行控制兩座港口。

長(zhǎng)和集團(tuán)隨即宣布啟動(dòng)國(guó)際仲裁。中國(guó)外交部表態(tài)：“堅(jiān)決維護(hù)企業(yè)正當(dāng)合法權(quán)益?！币晃徊辉竿嘎缎彰陌湍民R航運(yùn)律師告訴我：“這不是法律程序，這是政治程序。速度之快，在巴拿馬司法史上幾乎沒(méi)有先例。”

美方指責(zé)中國(guó)“扣押”巴拿馬旗船只。但據(jù)勞氏日?qǐng)?bào)情報(bào)機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)，從3月8日起，在中國(guó)港口滯留的巴拿馬籍船舶數(shù)量接近70艘——這些船只多數(shù)在接受常規(guī)的港口國(guó)管制檢查。

巴拿馬運(yùn)河事務(wù)部長(zhǎng)本人也承認(rèn)，中方的檢查是“行業(yè)慣例”，并非針對(duì)巴拿馬旗船只。然而，美國(guó)聯(lián)邦海事委員會(huì)迅速高調(diào)介入，將中方依規(guī)執(zhí)行的行為定性為“報(bào)復(fù)”。這為魯比奧4月2日的聲明鋪平了輿論道路。

真正的問(wèn)題是：強(qiáng)行接管之后，巴爾博亞港的運(yùn)營(yíng)效率大幅下滑，堆場(chǎng)擁堵、航線紊亂。受損的是誰(shuí)？是全球供應(yīng)鏈。而美國(guó)在制造混亂之后，既沒(méi)有給巴拿馬實(shí)質(zhì)性支持，反而轉(zhuǎn)身指責(zé)中國(guó)“破壞穩(wěn)定”。“賊喊捉賊”——這是我在這座中美洲國(guó)家采訪期間，從不止一位航運(yùn)業(yè)人士口中聽(tīng)到的評(píng)價(jià)。

眼下，特朗普政府正在就訪華計(jì)劃與中方進(jìn)行斡旋。在此節(jié)骨眼上炒作“巴拿馬船只事件”，很難不讓人聯(lián)想到談判前的施壓策略。魯比奧本人歷來(lái)以對(duì)華強(qiáng)硬著稱(chēng)。 利用爭(zhēng)議議題制造外交壓力，是他的慣用手法。而這一次，議題選在了全球貿(mào)易的咽喉要道之上。中方的回應(yīng)方式也發(fā)生了變化。毛寧沒(méi)有停留在否認(rèn)指控，而是反問(wèn)：“誰(shuí)在破壞運(yùn)河中立？”——把話語(yǔ)主動(dòng)權(quán)拿回來(lái)，讓美方面對(duì)自己的所作所為。
在這場(chǎng)大國(guó)角力中，巴拿馬正在付出實(shí)實(shí)在在的代價(jià)。國(guó)際評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)已下調(diào)了該國(guó)信用展望，港口運(yùn)營(yíng)效率持續(xù)低迷，投資環(huán)境的不確定性正在上升。而華盛頓方面，除了空洞的支持聲明，并未提供真正的經(jīng)濟(jì)或技術(shù)援助。

運(yùn)河的爭(zhēng)端遠(yuǎn)未結(jié)束。長(zhǎng)和的國(guó)際仲裁程序正在推進(jìn)，中方立場(chǎng)明確：正當(dāng)權(quán)益必須維護(hù)。而美方能否兌現(xiàn)其“穩(wěn)定供應(yīng)鏈”的承諾，巴爾博亞港的擁堵現(xiàn)狀已經(jīng)給出了部分答案。在這條連接兩洋的狹窄水道上，誰(shuí)在真正維護(hù)航行自由，誰(shuí)在利用霸凌謀取私利，時(shí)間會(huì)給出最后的評(píng)判。