4月6日，據(jù)記者Leonardo Bertozzi消息，在率領(lǐng)伊拉克國(guó)家隊(duì)成功晉級(jí)世界杯后，球隊(duì)主教練格雷厄姆-阿諾德在返回澳大利亞時(shí)，于機(jī)場(chǎng)遭遇了大批澳大利亞伊拉克裔球迷的熱情迎接，現(xiàn)場(chǎng)氣氛一度十分火爆。

報(bào)道稱，阿諾德剛剛走出航站樓，便被等候多時(shí)的球迷團(tuán)團(tuán)圍住。不少身穿伊拉克國(guó)家隊(duì)球衣的支持者高聲歡呼，揮舞國(guó)旗，并用手機(jī)記錄下這一激動(dòng)人心的時(shí)刻，機(jī)場(chǎng)也仿佛變成了伊拉克隊(duì)的“臨時(shí)主場(chǎng)”。

在球迷的簇?fù)硐?，阿諾德面帶微笑，不斷與支持者握手、合影，并對(duì)大家的支持表示感謝。有球迷高喊：“謝謝你帶我們進(jìn)世界杯！”還有人稱贊他為伊拉克的“國(guó)家英雄”。

自接手伊拉克隊(duì)以來(lái)，阿諾德在戰(zhàn)術(shù)和精神層面對(duì)球隊(duì)進(jìn)行了顯著改造。在本屆世預(yù)賽關(guān)鍵階段，他帶隊(duì)連續(xù)取得關(guān)鍵勝利，最終力壓多支強(qiáng)敵，成功闖入世界杯正賽。這也是伊拉克足球近年來(lái)最重要的一次突破之一。

伊拉克在本屆世界杯亞洲區(qū)預(yù)選賽當(dāng)中被分在F組，他們第一階段的6輪比賽全部告捷，以小組第一進(jìn)入第二階段。

在第二階段小組賽的10場(chǎng)比賽中他們?nèi)〉?勝3平3負(fù)，位居小組第三，晉級(jí)第四階段。

在第四階段的比賽中，他們一勝一平，但由于勝負(fù)關(guān)系的劣勢(shì)位居小組第二，在與阿聯(lián)酋的洲際附加賽名額爭(zhēng)奪中，伊拉克兩回合3-2戰(zhàn)勝對(duì)手。

最后，他們?cè)谥揠H附加賽決賽力克玻利維亞，時(shí)隔四十年再次打進(jìn)世界杯決賽圈。