這名女童在邊境與母親被迫分離，并在寄養(yǎng)機構(gòu)滯留數(shù)月。盡管其身為美國合法永久居民的父親一直試圖爭取將其釋放，卻屢遭阻礙。

執(zhí)法人員隨即將女童界定為“無陪伴未成年人”，并將其移交給難民安置辦公室羈押。該機構(gòu)隸屬于美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部，專門負責照管無陪伴的移民兒童。

為了保護女兒作為被傷害者的隱私，這位父親要求匿名。他透露，難民安置辦公室的官員最初只告訴他，女孩出了點“意外”，需要接受檢查?！拔覇査麄儯骸降装l(fā)生了什么？我想知道真相。我是她父親，我有權(quán)知道情況?！麄冎皇欠笱苷f無法提供更多信息，案件正在調(diào)查中，”這位父親回憶道。

志愿公益庇護代理項目的律師介入并協(xié)助他爭取女兒的釋放時，這位父親才如夢初醒：官員口中的“意外”，竟然是令人發(fā)指的傷害指控?！八?歲的女兒所遭受的虐待令人毛骨悚然，而政府甚至向他隱瞞了這一信息，”佩尼亞直言，“這是極其嚴重的司法不公?！?/strong>

事實上，在女兒被送入收容所的第二天，父親就向難民安置辦公室遞交了擔保人申請。他爭取團聚的努力卻被拖延了數(shù)月。難民安置辦公室聲稱沒有可用的預(yù)約名額讓他進行指紋采集和基因測試——這些本是確認父母具備擔保資格的法定程序。

佩尼亞解釋道：“我們不得不向聯(lián)邦法院提起訴訟，因為政府一直在推諉，聲稱‘有這個要求，有那個規(guī)定’——這本無可厚非——但緊接著他們又說‘現(xiàn)在無法預(yù)約’。面對這種情況，你還能怎么辦？”

志愿公益庇護代理項目表示，在父親代表女兒提交人身保護令申請僅僅兩天后，女童終于獲釋。

2月21日，父女倆在分別數(shù)月后首次團聚。佩尼亞感嘆道：“正如她父親所言，經(jīng)歷了這五個月，小女孩已經(jīng)變了。”

作為負責監(jiān)管難民安置辦公室的下屬機構(gòu)，兒童與家庭管理局在周一的電子郵件中回應(yīng)稱，該機構(gòu)“不對正在訴訟中的案件發(fā)表評論”。法庭記錄顯示，隨著女童獲釋，該案件已于3月5日結(jié)案。據(jù)美聯(lián)社報道，自唐納德·特朗普去年重返白宮以來，難民安置辦公室照管兒童的平均拘留時間已從37天激增至今年2月的近200天。而在同一時期，由該機構(gòu)羈押的兒童總數(shù)下降了約一半。

在此背景下，律師們越來越多地將人身保護令申請作為一種緊急訴訟手段，以迫使政府加快將兒童釋放給其父母和擔保人的進程。

志愿公益庇護代理項目的律師在聲明中指出，現(xiàn)有的法律和程序本應(yīng)保護這些無陪伴兒童，“但越來越多的兒童被迫在聯(lián)邦移民拘留所中度過更長的時間，即便他們有充滿愛心的父母隨時準備照顧他們……我們堅信，兒童理應(yīng)獲得安全，他們理應(yīng)回到父母身邊。”