編者按：《星槎勝覽》是明代費信創(chuàng)作的史料作品。費信，字公曉，蘇州昆山人，因通曉阿拉伯語，被任以通事（譯員）之職，于永樂七年（1409年?）、十年（1412年）、十三年（1415年）、宣德六年（1431年）四次隨鄭和等出使海外諸國。二十余年間，費信歷覽各國風(fēng)土人情，每至一地，都細(xì)心觀察并記錄情況，自宣德九年（1434年）起回鄉(xiāng)整理文稿，于正統(tǒng)元年（1436年）完成該書。

該書主要記述了鄭和船隊1409年第三次下西洋到1431年第七次下西洋時所經(jīng)過四十余個亞非國家和地區(qū)的情況，扼要敘述了所歷東亞、東南亞、南亞、西亞、東非等諸國的地理位置、重要都會、山川形勢、社會制度、風(fēng)土人情、物產(chǎn)貿(mào)易等。因原本文字蕪俚，且距今年代久遠(yuǎn)，書中很多地理、歷史、宗教、文化細(xì)節(jié)，六百年后的今人已經(jīng)難以理解。因此本文作者將該書翻譯為現(xiàn)代白話文，并盡力考據(jù)書中細(xì)節(jié)，校正勘誤，以饗讀者。

一、序言

費信，鄭和使團的一位“巨人”

婁江之水，自西來自蘇州婁門，蜿蜒東流，穿過昆山這片沃壤熱土的腹地，經(jīng)支流青陽港接上太倉瀏河，匯入廣闊的長江，通向浩瀚的東海大洋。

婁江—瀏河，日日夜夜奔騰不息，每一朵浪花，永遠(yuǎn)贊頌著母親河的一個兒子，一個讓她引以為豪的兒子——費信！

費信，一個出生在昆山、成長于太倉的明代普通士兵，終于造就成偉大航海家鄭和的一位得力助手。我想，完全可以說，費信真是一個刻苦自學(xué)成才、經(jīng)過大風(fēng)大浪鍛煉長大的“巨人”。

費信，字公曉，昆山人，生于明洪武二十一年（1388年），卒年缺考不詳。費信自幼家境貧困，十歲時其兄戌太倉衛(wèi)，不久其兄逝世，他本人“年始十四，代兄當(dāng)軍”（《星槎勝覽》自序），也來到了太倉。

明初，朝廷曾在太倉陸渡鎮(zhèn)設(shè)市舶司，專司與海外各國通商及進貢管理事宜，使太倉從此成為中國對外開放的一個重要窗口。費信在市舶司服役期間，“志篤而好學(xué)，日就月將，偷時借書而讀”（《星槎勝覽》自序），不僅開始通曉祖國文化，而且學(xué)會了阿拉伯文，掌握了一定的對外商貿(mào)、外事交往和航海等知識，并在實踐中鍛煉出了一套過硬本領(lǐng)。

明永樂七年（1409年）鄭和第三次下西洋時，二十一歲的青年費信即被選拔為使團文書，隨行出訪。自永樂七年至宣德八年（公元1433年），二十四年間，費信曾隨鄭和出使三次，隨楊敏出使一次，以使團船隊通諭的身份，擔(dān)當(dāng)了宣讀詔書、外事翻譯、禮賓接待等重任。

費信功績卓越，垂名史冊，流芳華夏。據(jù)清光緒昆山縣志記載：他“自東吳海堧（海邊）開?（船），歷廣閩諸島，凡四十余邦，計程八萬”，并著述有《星槎勝覽》與《天心紀(jì)行錄》（已軼）兩本書。

據(jù)官史及費信本人的記述，公元1405—1433年間，明船隊“下西洋”航海前后共有七次，駛及現(xiàn)在文萊國以西的南洋各國、印度洋及紅海沿岸一帶，到過包括中南半島、南洋群島、孟加拉、斯里蘭卡、印度、伊朗、阿拉伯和東非等地區(qū)的三、四十個國家，將絲綢、瓷器及多種中國工藝美術(shù)品銷往船隊所到之地，并使其中轉(zhuǎn)流向更遠(yuǎn)的非洲、歐洲各地。從而，擴大了我國同這些國家的經(jīng)濟文化交流，進一步增進了中國人民與亞非歐人民之間的友誼。

而今，在我國南沙群島的眾多美麗島嶼中，有個島被稱為“費信島”，這就是以費信這位了不起的航海家兼外交家的名字命名，來作為紀(jì)念的。

時勢造英雄。偉大的時代需要“巨人”，而且已經(jīng)產(chǎn)生了“巨人”——恩格斯在論14—16世紀(jì)歐洲文藝復(fù)興時代“巨人”時指出——這是按思維能力說、按熱情和性格說、按多才多藝和學(xué)識淵博說都是巨大的人物。

同樣，處在15世紀(jì)的中國，由于城市手工業(yè)和商品經(jīng)濟的空前繁榮，隨著資本主義萌芽的出現(xiàn)，社會經(jīng)濟和文明程度向前發(fā)展到了一個新階段。這也是一個偉大的時代。這個偉大時代，當(dāng)然需要而且必定產(chǎn)生鄭和、費信等“巨人”，他們在祖國大地上所留下的光輝足跡，也正是我們今天致力于中華民族偉大復(fù)興的一種軌跡參照和前進助推。

鄭和千古不朽！費信與鄭和日月同輝！

天地覆蓋承載著世間萬物，這是天地的大一統(tǒng)；天下萬國沒有不歸順的，這是圣人的大一統(tǒng)。天地與圣人其實是一體兩面，二而一、一而二。試著觀察：天在上，地在下，陰陽二氣循環(huán)流動，四季交替更迭，我們又從哪里看出“統(tǒng)”的力量呢？?。ゴ蟮摹扒?，萬物由此開始；至大的“坤元”，萬物由此生長。凡是存在于天地之間的所有事物，沒有不歸屬于這種統(tǒng)領(lǐng)的。

圣人以一人之身，居于九重宮闕之上，面對如此廣袤的疆域和眾多的人口，又如何體現(xiàn)他的統(tǒng)領(lǐng)呢？唉！根本在于圣人自身道德的修養(yǎng)。他秉持圣神、文武兼?zhèn)涞牡滦?，蘊含寬容、睿智、聰明的資質(zhì)，卓然超群、冠絕眾人。所堅守的原則極其簡單，卻能駕馭繁雜事務(wù)；所處的狀態(tài)極其安靜，卻能掌控一切變動；所操心的事務(wù)極少，卻能讓眾人心悅誠服。因此，凡是天所覆蓋、地所承載之處，沒有不歸于他的德化之中；普天之下、凡土之濱，沒有不被他的涵養(yǎng)所包容。

我們偉大的太祖高皇帝（洪武帝朱元璋）在淮河流域起兵，定都金陵，掃除了胡元的弊習(xí)，重新確立華夏的倫理綱常，把禮儀教化推行到中外四方。太宗文皇帝（永樂帝朱棣）的恩德如大海般洋溢天下，遠(yuǎn)及蠻夷之地，凡是舟車能到、人力能通的地方，沒有人不尊崇親近，紛紛手持圭玉、捧著絲帛前來朝貢，或梯山航海進獻方物。那時禮樂完備，祥瑞齊集。仁宗昭皇帝（洪熙帝朱高熾）效法祖宗、順應(yīng)天道，踐行二帝三王之道；宣宗章皇帝（宣德帝朱瞻基）守成繼統(tǒng)，體察二帝三王之心。到了當(dāng)今皇上（明英宗朱祁鎮(zhèn)），仁智由天賜予，圣道日新月異，輔佐的師傅都是伊尹、召公般的賢德之士，朝堂上的大臣全是后稷、契、皋陶般的賢才，圣圣相承，繼承大統(tǒng)。這難道不正是天地與圣人同歸一途的體現(xiàn)嗎！

我費信，本是吳郡昆山（今江蘇昆山）普通百姓。洪武三十一年（1398年），先兄入籍太倉衛(wèi)，不久早逝。我當(dāng)時才十四歲，代兄從軍，家境貧寒，居室簡陋，卻志向堅定、好學(xué)不倦，日積月累，擠時間借書苦讀。二十二歲時，正值永樂至宣德年間，被選拔隨鄭和等正使太監(jiān)四次遠(yuǎn)航西洋，親歷海外諸國，考察各地人物、風(fēng)土、物產(chǎn)，集成兩冊，名為《星槎勝覽》。前集是親眼所見、親身經(jīng)歷的記錄；后集則是采集當(dāng)?shù)乜谧g和傳聞的實錄。我雖無法像專業(yè)文人那樣編撰詩文，卻不敢辜負(fù)圣恩——皇上賜予璽書、禮幣，以至仁至德感化蠻夷，使萬邦臣服、貢獻盛況空前。書稿寫成后，還未經(jīng)仔細(xì)刪改潤色，若遇上明師碩儒，愿意增刪斧正，我費信愿效微薄之力，雖文辭鄙陋，也算盡了一份心意。

如今皇圖廣大、國運昌隆，大明如麗日當(dāng)空，實已超越唐虞三代。由此可知：海域蠻方的風(fēng)俗有美有惡，山川有險有易，物產(chǎn)雖各不相同，卻無須我們親身去利用；那些遠(yuǎn)方人類的丑陋與卑賤，又有什么值得特別觀賞呢？倘蒙賢明之士閱覽此書，一切盡在心目之中，既不必勞苦遠(yuǎn)涉重洋，又能永遠(yuǎn)鞏固天朝的國運。我學(xué)識淺薄，懇切之情難以盡述。

正統(tǒng)元年（1436年）丙辰歲，春正月初一，玉峰松巖生費信公曉謹(jǐn)序

序（四卷本，后人改訂潤色的版本）

臣聽說：王者無外，居于天下中央，安定四海百姓，對待遠(yuǎn)近一視同仁。親近近處、推及遠(yuǎn)處，所以視中國如一人，而對夷狄之邦，則以“不治而治”的方式管理。

我們偉大的圣朝天啟文運，太祖高皇帝（洪武帝朱元璋）龍飛九五，恩澤遍及中外，德威震懾萬邦。太宗文皇帝（永樂帝朱棣）繼位后，文明之治遠(yuǎn)達四方，于是多次派遣正使太監(jiān)鄭和、王景弘、侯顯等人，打開通往九夷八蠻的道路，欽賜璽書和禮幣?；曙L(fēng)清明穆然，覆蓋無邊，天所覆蓋、地所承載之處，沒有不前來貢獻、臣服的，即使三皇五帝的時代也不過如此。

當(dāng)今皇上（明英宗朱祁鎮(zhèn)）繼位后，下詔停止海舶遠(yuǎn)征，這是因為國家列圣相承，累世重光，治化隆盛，而遠(yuǎn)夷小國若有梗阻皇化者，則派兵薄伐，使他們不忘武備，以此鞏固鴻基，成為萬世長久的宏大規(guī)劃。皇上恭默思道，端拱而治，既守住盈成之運，又垂下無窮之業(yè)，真正做到了因時制宜。（正統(tǒng)年間明廷停止大規(guī)模遠(yuǎn)航，主要因財政壓力、北方蒙古邊患及“祖訓(xùn)”影響。）

臣本是吳東一個偏僻的儒生，草野下士。先父戍守太倉，不久早逝，于是臣繼承軍役。在永樂、宣德年間，被選隨中使出使海外，遍歷諸番國，前后共四次，歷時二十余年。親歷各地風(fēng)土人物，采輯資料，繪圖成冊，取名《星槎勝覽》。我不自量力，冒昧寫下這篇自序。讀者只需一覽，便可知中國之大、華夷之辨、山川之險、物產(chǎn)之珍奇，以及遠(yuǎn)方異俗的卑陋，無須勞苦遠(yuǎn)涉，便能盡收眼底。

王者無外，是王德的本體；以“不治而治”，是王道的運用。如此，則治化之效自然顯現(xiàn)：聲教所及之處，暴風(fēng)不起，海波不揚，越裳、肅慎之民都會說：“中國有圣人在上?！卑罪簟钢惖呢暺?，也會不期而至。（這是兩個中國古代邊疆部落進貢的典故。）

正統(tǒng)元年（1436年）丙辰春正月吉日，臣費信稽首謹(jǐn)序

（未完待續(xù)）