1946年的秋天，秋風(fēng)帶著陣陣寒意。

那一陣子，形勢(shì)緊，敵人三天兩頭出來(lái)清鄉(xiāng)掃蕩，江鎮(zhèn)武工隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)朱秀清當(dāng)時(shí)正在新洲天吉灘一帶活動(dòng)，平日里晝伏夜出，靠著當(dāng)?shù)匕傩昭谧o(hù)，才算沒(méi)出過(guò)大事。

可后來(lái)，敵人卻突然來(lái)了一手狠的。

那天清早，天剛蒙蒙亮，各村就傳開(kāi)了——敵人把這一帶全封了，各個(gè)路口要道都設(shè)了崗哨，端著槍的兵站了一排，連只雞從路上過(guò)去都要查一查。緊接著，敵人們開(kāi)始挨家挨戶地搜，翻箱子倒柜子，連灶膛里都要捅一捅。

江鎮(zhèn)武工隊(duì)隊(duì)朱秀清當(dāng)天正住在天吉鄉(xiāng)王村附近的一個(gè)小莊子上，聽(tīng)到動(dòng)靜的他想往外轉(zhuǎn)移，可到路口一看，敵人早就把各處把守得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，根本出不去。他轉(zhuǎn)了幾圈，心里盤(pán)算，這一帶能指望的人不多，想來(lái)想去，最終想到了霍少卿。

霍少卿是王村人，莊稼漢，三十來(lái)歲時(shí)跟朱秀清有過(guò)幾面之交。這人話不多，但做事穩(wěn)當(dāng)，靠得住。

朱秀清摸到他家時(shí)，天已經(jīng)快晌午了。

霍少卿正在院里收拾農(nóng)具，一抬頭見(jiàn)朱秀清進(jìn)來(lái)，臉色就變了。他不等朱秀清開(kāi)口，先探頭往門(mén)外看了看，隨手把門(mén)帶上，低聲道：“你這是怎么進(jìn)來(lái)的？到處都在抓人?！?/p>

朱秀清抹了把汗，把情況說(shuō)了。

霍少卿聽(tīng)完，眉頭擰成個(gè)疙瘩。他想了一陣，說(shuō)：“現(xiàn)在走不了，路口全是人，你這樣的生臉，一出去就得被認(rèn)出來(lái)。藏我家也不行，他們挨家挨戶搜，遲早翻到這兒?！?/p>

朱秀清也明白，藏屋里不是長(zhǎng)久之計(jì)。

霍少卿蹲在地上，拿根草棍劃拉了幾下，忽然站起來(lái)，說(shuō)：“走，跟我來(lái)?！?/p>

他領(lǐng)著朱秀清出了后門(mén)，順著溝渠往南走，穿過(guò)一片荒地，到了六村的墳灘。那一帶是老墳地，荒草長(zhǎng)得半人高，墳包子一個(gè)挨一個(gè)，有的墳?zāi)觐^久了，塌了洞，露出黑漆漆的口子。

霍少卿在墳灘里轉(zhuǎn)了一圈，找到一座空墳。那墳不知道是哪一輩的，墳頭塌了半邊，里面空的，洞口被雜草遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。他扒開(kāi)草往里看了看，地方不大，但一個(gè)人蜷著身子勉強(qiáng)能蹲下。

“就這兒吧。”霍少卿說(shuō)，“你進(jìn)去，我把草給你掩好。外邊的事兒我來(lái)張羅?！?/p>

朱秀清彎腰鉆了進(jìn)去。里面又潮又暗，一股子土腥味?；羯偾湓谕膺叞讯纯谥匦掠貌萆w好，又搬了幾塊半截磚頭擋了擋，前后看了看，不湊到跟前根本看不出來(lái)。

臨走時(shí)，霍少卿趴在洞口說(shuō)：“我給你送吃的。每隔一天來(lái)一回。你聽(tīng)著，我到了跟前咳三聲，三聲連咳，你就知道是我。旁人來(lái)了你別吭聲，天塌了也別動(dòng)?！?/p>

朱秀清在黑暗里點(diǎn)了點(diǎn)頭。

從那天起，霍少卿就擔(dān)上了這份要命的差事。

他不敢天天去，去勤了容易惹人起疑。隔一天去一回，正好。每次去，他都扮成割草的樣子——右手握著鐮刀，背上背個(gè)草籃子?；@子里頭擱著飯菜、山芋，有時(shí)候還有一兩個(gè)雞蛋。這些東西在那個(gè)時(shí)候可是金貴得不行，霍少卿自家也吃不飽，都是從牙縫里省出來(lái)的。他把吃食放進(jìn)籃底，上面蓋一層厚厚的青草，從外頭看，就是滿滿一籃子草。

去墳灘的路上要經(jīng)過(guò)一條土路，路邊有莊稼地，也有零散的住戶。

霍少卿走得不緊不慢，該彎腰割草就彎腰割草，有人路過(guò)，他還跟人搭兩句話，說(shuō)今年的莊稼長(zhǎng)得不濟(jì)，說(shuō)地里的草怎么也鋤不干凈。

到了墳灘，他四下里先瞅一圈，看有沒(méi)有人跟著，有沒(méi)有可疑的動(dòng)靜。確認(rèn)沒(méi)事了，才走到那座空墳跟前。站定了，連咳三聲——“咳、咳、咳”，聲音不大不小，剛好夠洞里聽(tīng)見(jiàn)。

不一會(huì)兒，洞口那叢草輕輕動(dòng)了動(dòng)，露出一條縫，朱秀清的手伸出來(lái)，把籃子接進(jìn)去。

霍少卿也不多待，蹲下來(lái)假裝在墳邊割草，等朱秀清把空籃子遞出來(lái)，他再把新割的草裝進(jìn)去，背起來(lái)，慢慢悠悠地往回走。

一來(lái)一回，看著稀松平常，可每一步都踩在刀刃上。

有一回，霍少卿剛到墳灘，就聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處有動(dòng)靜。他趕緊蹲下，裝作在墳頭上拔草。不一會(huì)兒，兩個(gè)背槍的兵從土路上走過(guò)來(lái)，其中一個(gè)往墳灘這邊掃了一眼，嘟囔了一句“這地方怪瘆人的”，另一個(gè)說(shuō)“趕緊走，這破地方能有啥”。兩個(gè)人說(shuō)著話走遠(yuǎn)了，霍少卿后背已經(jīng)濕透了。

他沒(méi)有跟朱秀清說(shuō)這些，每次送完吃的，只低聲問(wèn)一句“還行吧”，朱秀清在里頭回一個(gè)“行”，他就走了。

朱秀清在墳里頭，日子更難熬。

那地方蹲不能蹲，躺不能躺，只能蜷著。白天還好，到了夜里，墳灘上風(fēng)大，嗚嗚地響，像有人哭。蟲(chóng)子爬進(jìn)來(lái)，老鼠在洞口竄來(lái)竄去，洞里又潮又冷，他只能縮在角落里，把衣服裹緊，咬著牙扛。

七天里頭，他數(shù)著霍少卿送來(lái)的每一頓飯。山芋是涼的，飯菜也早就沒(méi)了熱氣，可每一口他都吃得干干凈凈。他知道，這些東西是霍少卿一家人從嘴里省下來(lái)的，冒著生命危險(xiǎn)送來(lái)的。

到了第七天，敵人撤了兵。

霍少卿那天來(lái)的時(shí)候，臉上松快了不少，他咳了三聲，等朱秀清扒開(kāi)草，說(shuō)：“人走了，路口撤了，你出來(lái)吧?！?/p>

朱秀清從墳洞里爬出來(lái)，渾身是土，臉上煞白，腿都站不直了。他扶著墳頭站了一會(huì)兒，看著外頭的天，深深吸了一口氣。

霍少卿遞給他一個(gè)山芋，說(shuō)：“先吃點(diǎn)東西，歇歇腳，天黑了我送你走?！?/p>

朱秀清接過(guò)山芋，看了霍少卿一眼，什么話也沒(méi)說(shuō)。

后來(lái)朱秀清跟人說(shuō)起這段經(jīng)歷，只說(shuō)了這么一句：“墳中七晝夜，多虧霍少卿?！?/p>

這話不重，但夠分量。

霍少卿這個(gè)人，一輩子就是個(gè)種地的農(nóng)民，1964年病故。他不識(shí)字，不會(huì)講什么大道理，也沒(méi)留下什么豪言壯語(yǔ)。

可他在那個(gè)要命的秋天，用一個(gè)墳洞、一個(gè)草籃、七回送飯，把武工隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的命保了下來(lái)。

有些事兒就是這樣，平平常常的人，在節(jié)骨眼上，做了一件天大的事兒。做完了，該種地種地，該割草割草，不吭不響，像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

可這事，不能忘。