說起蘇聯(lián)歷史上的大肅反，很多人只聽過運動的名頭，卻很少有人記得這位站在權力頂峰的小個子。他身高不到一米六，是當時蘇聯(lián)最矮的高級官員，可沒人敢正眼看他，整個蘇聯(lián)上下提起他都嚇得打哆嗦。誰能想到，他權傾朝野不過兩年，就直接跌入谷底落得慘死下場。

1936年9月底，葉若夫走馬上任當上了內(nèi)務人民委員，剛接手這個部門，就立刻推動了一波接一波的鎮(zhèn)壓行動。當時蘇聯(lián)正在搞大規(guī)模肅反，從中央黨政干部到軍隊高級指揮，一大批人陸續(xù)被內(nèi)務部帶走調(diào)查處理。內(nèi)務部按要求整理名單、安排抓捕，一環(huán)接一環(huán)根本停不下來。

轉年春天，蘇共中央開全會討論相關問題，葉若夫上臺作了工作匯報。散會之后，整個行動的范圍直接擴大了好幾個圈。內(nèi)務部給各地發(fā)了指令，要求重新排查列管過去定過性的反蘇分子，逮捕的數(shù)量蹭蹭往上漲。很多案子都走特別程序快速結案，根本走不完普通法庭的完整審理流程。

又過了幾個月，內(nèi)務部直接把具體要求發(fā)到了地方，針對不同群體開了專項清理。從1937年夏天開始，行動范圍拓展到了全國各地，之前的富農(nóng)、刑事慣犯，甚至只要被認定有危害的人，全都被囊括了進來。地方內(nèi)務機關還有配額任務，必須在規(guī)定時間內(nèi)完成逮捕和處理，定案只用三個人的小組拍板，快得離譜。

葉若夫蹲在莫斯科的辦公室里，天天審閱各地報上來的進度，簽字之后就立刻往下走流程。那段時間莫斯科還搞了好幾次公開審判，針對的都是過去黨內(nèi)的不同派別，判決結果早就定好了，大部分人當場就判了極刑。軍隊也沒能躲過，1937年5月前后，一大批立過戰(zhàn)功的高級將領被抓，圖哈切夫斯基就在其中，案子也是內(nèi)務部主導，供詞就是定案的主要依據(jù)。

1937年下半年到1938年初，整個鎮(zhèn)壓行動到了最瘋狂的時候。連內(nèi)務部自己都沒能逃過清理，葉若夫的前任亞戈達，還有亞戈達手下一大批官員，全都被抓了，走的也是一模一樣的審訊處理流程。葉若夫親手抓這些案子，就怕下面人不聽話。那時候全國各地的監(jiān)獄都擠爆了，審訊室連軸轉，新名單一批接一批出來，又牽出更多人卷入其中。

1938年上半年，這股勢頭還沒停下來，部門又按照要求把范圍擴大，邊境的少數(shù)民族、過去和海外有聯(lián)系的人，全都成了清理對象。葉若夫那時候工作強度拉滿，天天批幾百份文件電報，各地報上來的執(zhí)行方案，他簽字就能生效。整整兩年時間，從中央機關到基層單位，各個層級都被波及，到處都有人莫名其妙失蹤被帶走，統(tǒng)計下來被處決的就有六十萬人。

其實站在后來者的角度看，葉若夫更像是一把被推到前面的刀，刀的用途用完了，自然也就逃不掉被拋棄的命運。等到1938年秋天，風向一下子就變了。斯大林點名批評了內(nèi)務部的工作，說這次行動太過度，已經(jīng)快失控了。當年11月中旬，蘇聯(lián)政府和中央聯(lián)合發(fā)了指令，限制了隨意逮捕、審訊和用刑的做法，要求糾正之前的錯誤操作。

沒過幾天，葉若夫就被免了內(nèi)務人民委員的職務，只給了他水運人民委員這么個閑得不能再閑的位子。明眼人都看得出來，葉若夫的權力已經(jīng)被掏干凈了。他趕緊給斯大林寫了一封長信，又是認錯又是求寬恕，信寄出去之后，石沉大海連個水花都沒濺起來。

他在水運委員的位子上待了幾個月，天天沒什么正經(jīng)事干，過去天天發(fā)指令忙到腳不沾地的日子，一去不復返了。1939年3月，葉若夫所有黨內(nèi)職務都被免了，連中央委員的頭銜都沒保住。又過了一個多月，1939年4月10日，他在指定地點被悄悄逮捕，直接關去了蘇哈諾夫卡監(jiān)獄，整個過程一點風聲都沒露，外界根本不知道。

后來審訊都是內(nèi)務部新領導貝利亞主持的，不知道經(jīng)歷了什么，葉若夫認了所有罪名，什么德國間諜、托洛茨基陰謀集團成員，連參與謀殺斯大林的計劃都一口認了下來。這些供詞成了定案的全部依據(jù)，葉若夫就在牢房里等著判決，整整等了幾個月，從頭到尾都沒開過公開庭審。

1940年2月4日，葉若夫被拉到莫斯科內(nèi)務部的一個地下室執(zhí)行槍決。臨刑前走的流程，和他之前給成千上萬被處理者走的，幾乎一模一樣。不得不說，這樣的結局放到他身上，真的讓人忍不住唏噓。

參考資料：新華網(wǎng) 蘇聯(lián)肅反運動始末