美智庫最近一份報告直指中國航空工業(yè)曾經(jīng)的痛點(diǎn)——?dú)?20戰(zhàn)機(jī)的發(fā)動機(jī)長期依賴外部供應(yīng)，就像“心臟病”一樣讓人不踏實(shí)。如今，這份報告里提到的短板正被逐步補(bǔ)齊，中國不僅用國產(chǎn)發(fā)動機(jī)全面武裝殲-20，還在戰(zhàn)略上徹底擺脫了對俄羅斯航空動力的依賴。

殲-20項(xiàng)目啟動之初，面臨的最大難題就是動力系統(tǒng)。2011年1月11日首飛時，戰(zhàn)機(jī)采用的是俄羅斯AL-31F系列發(fā)動機(jī)。這款發(fā)動機(jī)在當(dāng)時幫助中國空軍快速形成戰(zhàn)斗力，也用在了殲-11、殲-10等型號上。中國累計進(jìn)口了大量AL-31F，初期確實(shí)解決了急需。

但隨著時間推移，這種依賴暴露出了問題：供應(yīng)鏈?zhǔn)苤朴谌耍a(chǎn)能容易被卡脖子，戰(zhàn)機(jī)的隱身性能和超音速巡航能力也受到一定限制。西方觀察家一度把這當(dāng)成中國航空工業(yè)的阿喀琉斯之踵，美智庫的報告里就多次提到，殲-20再先進(jìn)，發(fā)動機(jī)聲音里還帶著俄式痕跡。

面對這種情況，中國航空發(fā)動機(jī)集團(tuán)成立后，集中資源走自主創(chuàng)新道路。一方面消化吸收引進(jìn)技術(shù)，另一方面重點(diǎn)攻關(guān)國產(chǎn)替代方案。WS-10系列發(fā)動機(jī)從基礎(chǔ)型起步，經(jīng)過多次改進(jìn)，逐步成熟。2019年中開始，量產(chǎn)的殲-20開始大規(guī)模換裝WS-10C版本。

這款發(fā)動機(jī)推力與俄制同類相當(dāng)，還在隱身設(shè)計上做了針對性優(yōu)化，比如尾噴口采用特殊結(jié)構(gòu)，降低了后向雷達(dá)反射特征。到2021年中，裝備WS-10C的殲-20正式進(jìn)入部隊(duì)序列。這一步直接切斷了早期對AL-31F的依賴，戰(zhàn)機(jī)生產(chǎn)不再受外部供貨周期制約，產(chǎn)能得到釋放。

WS-10C的成功只是過渡，更關(guān)鍵的是WS-15發(fā)動機(jī)的突破。WS-15從上世紀(jì)90年代立項(xiàng)，目標(biāo)就是為殲-20量身打造的大推力型號。經(jīng)過多年臺架試驗(yàn)和地面驗(yàn)證，2023年6月29日，裝備WS-15的雙發(fā)殲-20完成首飛。

2025年底到2026年初，WS-15開始在殲-20A上實(shí)現(xiàn)批量生產(chǎn)和部隊(duì)服役。它的推力達(dá)到較高水平，讓殲-20真正具備不開加力就能長時間超音速巡航的能力，機(jī)動性、航程和整體作戰(zhàn)效能都有明顯提升。

這份轉(zhuǎn)變的意義遠(yuǎn)不止于單一機(jī)型。殲-20作為空軍核心制空平臺，心臟問題解決后，整支空中力量的自主性得到根本保障。美智庫的報告也承認(rèn)，以前西方認(rèn)為中國先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)缺乏匹配動力的看法已經(jīng)過時。

如今的殲-20，完全由國內(nèi)工業(yè)體系支撐，不再是需要小心維護(hù)外來引擎的過渡產(chǎn)品。它在現(xiàn)有第五代戰(zhàn)斗機(jī)領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟，并持續(xù)向更高目標(biāo)推進(jìn)。

如今，殲-20機(jī)隊(duì)規(guī)模穩(wěn)步擴(kuò)大，作戰(zhàn)能力持續(xù)增強(qiáng)。這份來自美智庫的觀察，其實(shí)也從側(cè)面印證了中國航空工業(yè)的進(jìn)步。發(fā)動機(jī)問題解決的過程，折射出中國在關(guān)鍵核心技術(shù)上不懈追求的決心。未來，隨著更多型號的完善，空中力量的自主保障會更加堅(jiān)實(shí)。這不僅是技術(shù)層面的成就，更是國家工業(yè)實(shí)力的體現(xiàn)，讓人看到中國航空人一步一個腳印走出的自信步伐。