北京時間4月10日，NBA常規(guī)賽火箭主場迎戰(zhàn)76人，最終火箭以113-102擊敗對手，豪取八連勝的同時升至西部第四，這場勝利徹底打亂西部排位格局，掘金與湖人瞬間背負巨大壓力，西部第三的歸屬懸念直接延續(xù)到常規(guī)賽收官階段。

本場比賽雙方首發(fā)陣容清晰出爐，火箭派出杜蘭特、小賈巴里-史密斯、阿門-湯普森、奧科吉、申京坐鎮(zhèn)主場，76人則以馬克西、VJ-埃奇庫姆、烏布雷、保羅-喬治、阿德姆-博納出戰(zhàn)，核心恩比德因闌尾手術(shù)缺席，76人內(nèi)線失去支撐，本就處于明顯的戰(zhàn)力劣勢。

比賽開局階段，火箭迅速進入比賽狀態(tài)，伊森單節(jié)拿下9分，成為球隊開局得分主力，76人依靠烏布雷的10分勉強咬住比分，火箭憑借流暢的攻防轉(zhuǎn)換掌控節(jié)奏，首節(jié)戰(zhàn)罷以35-26領(lǐng)先對手。

次節(jié)對決成為雙方核心的對攻舞臺，杜蘭特單節(jié)砍下10分，持續(xù)為火箭穩(wěn)住局勢，馬克西獨得15分試圖帶領(lǐng)76人縮小分差。火箭全隊進攻行云流水，最大分差一度拉開至23分，76人雖籃板球不落下風(fēng)，卻出現(xiàn)大量失誤，失誤數(shù)達到火箭兩倍，多次被對手轉(zhuǎn)化為快攻得分，半場結(jié)束火箭73-56帶著17分優(yōu)勢返回更衣室。

易邊再戰(zhàn)，火箭沒有給對手留下反撲空間，持續(xù)擴大領(lǐng)先優(yōu)勢，單節(jié)打出8-1的進攻攻勢。杜蘭特第三節(jié)再添6分，馬克西同樣拿下6分苦苦支撐，76人全隊斗志渙散，攻防兩端毫無執(zhí)行力，絲毫看不到爭勝的欲望。三節(jié)戰(zhàn)罷，火箭96-73領(lǐng)先23分，比賽勝負看似早已失去懸念。

末節(jié)比賽出現(xiàn)意外轉(zhuǎn)折，火箭球員出現(xiàn)明顯松懈，被76人格雷姆斯率領(lǐng)打出15-5的反擊浪潮，分差快速被縮小至個位數(shù)。主帥烏度卡不敢大意，讓本該休息的杜蘭特重新登場，杜蘭特連續(xù)命中三分，霍樂迪也及時遠投續(xù)上火力，火箭才勉強穩(wěn)住局面，最終拒絕大逆轉(zhuǎn)，拿下這場關(guān)鍵勝利。

杜蘭特全場出戰(zhàn)37分鐘，砍下29分7籃板5助攻，成為球隊攻防核心，小賈巴里-史密斯貢獻19分5籃板，阿門-湯普森同樣拿下19分4籃板4助攻3搶斷，三人聯(lián)手撐起火箭進攻體系。76人這邊馬克西得到23分3籃板5助攻，VJ-埃奇庫姆貢獻21分6籃板8助攻，格雷姆斯拿下20分，三人發(fā)力依舊無法彌補球隊整體的低迷。

76人核心缺陣后的表現(xiàn)，早已超出陣容殘缺的范疇，全隊整場比賽散漫的競技狀態(tài)，才是慘敗的核心原因，末節(jié)的反撲更像是臨時的情緒反撲，而非真正的競技追求，連續(xù)的失利也折射出球隊缺少核心后的凝聚力缺失。

火箭手握23分巨大優(yōu)勢險些被逆轉(zhuǎn)，也暴露了致命隱患，八連勝的光環(huán)之下，球隊關(guān)鍵時刻專注力不足，領(lǐng)先之后的防守松懈和進攻斷電，會成為季后賽征程中的巨大隱患，這也是球隊想要沖擊更高排名必須解決的問題。

火箭憑借八連勝坐穩(wěn)西部第四，直接讓掘金和湖人陷入被動，兩隊想要守住西部第三的位置，剩余賽程必須全力爭勝。掘金僅剩兩場比賽，對手分別是雷霆和馬刺，賽程難度極高，湖人面對的勇士、太陽、爵士戰(zhàn)意不足，看似占據(jù)優(yōu)勢，可西部第三到第五的排名爭奪，依舊要到常規(guī)賽最后一場才能分出勝負。

連勝是實力的證明，隱患則是前行的提醒，西部卡位戰(zhàn)愈演愈烈，唯有穩(wěn)住狀態(tài)補齊短板，才能在季后賽占據(jù)主動。