曾代表內(nèi)布拉斯加州擔(dān)任8年美國聯(lián)邦參議員的本·薩斯，近日接受了《紐約時報》的專訪，探討了在確診胰腺癌四期后的生活。本周，他公開談?wù)摿俗约号c癌癥共存并走向死亡的心路歷程。

去年12月，薩斯宣布自己被診斷出患有轉(zhuǎn)移性胰腺癌四期，他將這一診斷稱為“死刑判決”?！都~約時報》專欄作家羅斯·多塞特在一檔于周四播出的播客節(jié)目中對他進行了采訪。兩人的對話內(nèi)容廣泛，從薩斯的政治生涯，一直談到這場徹底改變其命運的癌癥診斷所帶來的沉重打擊。

盡管面臨著自己口中“只剩3或4個月壽命”的殘酷現(xiàn)實，薩斯依然表示：“你必須珍惜你的時間。”他回憶道，去年自己持續(xù)感到背部和腹部疼痛，起初他以為這是高強度鐵人三項訓(xùn)練造成的，但最終還是決定去看醫(yī)生。在進行全身掃描和多項醫(yī)學(xué)評估后，醫(yī)生告訴他，他的軀干內(nèi)“長滿了腫瘤”。

在最初確診胰腺癌四期后的幾天里，醫(yī)生們又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了淋巴癌、血管癌、肺癌，以及被他形容為“情況很糟”的肝癌。“死亡是可怕的。我們永遠不該粉飾它。這并非事物應(yīng)有的模樣，”薩斯說，“但好在死亡可以被稱為最終的敵人。它是一個敵人——但也是最后的敵人——在那之后，將再無眼淚。”

這位前參議員、前佛羅里達大學(xué)校長同時也是三個孩子的父親。在與癌癥抗爭的現(xiàn)實中，最讓他難以釋懷的，莫過于即將拋下孩子們的念頭。“我不愿去想，我14歲的孩子到了16歲時會沒有父親陪伴。我也不愿去想，我那22歲和24歲的女兒們步入婚姻殿堂時，沒有父親牽著她們的手，”薩斯坦言。

盡管心中充滿不舍，薩斯表示自己已經(jīng)學(xué)會接受現(xiàn)實，并努力讓余下的時光變得更有意義。“我們都在與時間賽跑，我本希望能更好地安排事情的優(yōu)先級，”薩斯說，“無論我真的只剩下3或4個月，還是9到12個月，從現(xiàn)在起，我都想把重要的事情放在首位?！?/strong>

為了盡可能延長生命，薩斯一直在服用一種名為達拉松拉西布的實驗性抗癌藥物。他透露，這種藥物的副作用會阻礙正常皮膚的生長，并導(dǎo)致“本不該出血的部位”出現(xiàn)大面積出血。在與多塞特訪談的視頻中，可以清楚地看到薩斯?jié)M臉都是干涸的血跡。

他形容自己的臉感覺像是“核輻射過一樣”，并拿自己頻繁光顧藥房打趣道：“我現(xiàn)在正憑一己之力養(yǎng)活那個行業(yè)?！彼_斯表示，自開始治療以來，他的腫瘤體積已經(jīng)縮小了76%。但他將癌癥比作“雜草”，并指出有些腫瘤已經(jīng)“播下了種子”。

“癌癥糟透了，”薩斯說，“但我相當感激，癌癥就像一根木樁，擊碎了我那虛妄的自我崇拜。”盡管每天都忍受著病痛的折磨，薩斯依然堅持工作，并為他自己的播客節(jié)目《還沒死呢》進行采訪。

他提到，這個播客的名字源于喜劇團體巨蟒劇團的一個段子，這也體現(xiàn)了他在面對自身死亡時依然保持的幽默感。在反思了無法繼續(xù)陪伴孩子所帶來的“沉重感”之后，薩斯表示自己也已經(jīng)與死亡和解。

“死亡是我們理應(yīng)憎恨的事物，但我對此一直感到一種內(nèi)心的平靜，”薩斯說，“我們應(yīng)該稱其為邪惡的竊賊。然而，好的一面是，你只需穿越一次這淚之谷，之后便再無眼淚，再無癌癥。”

作者：弗朗西·埃伯特