1956年10月16日，時年89歲的賴特在芝加哥謝爾曼大廈酒店舉行新聞發(fā)布會，向世界揭曉了他職業(yè)生涯中最具野心的設(shè)計——伊利諾伊英里高塔（Illinois Mile-High Tower），震驚全球！

這座樓計劃高一英里（約1600米），共528層，是當時世界第一高樓帝國大廈高度的四倍以上，可容納10萬人居住與工作，總建筑面積約171.5萬平方米。

賴特被稱為“現(xiàn)代建筑之父”，在伊利諾伊州開始了長達70年的職業(yè)生涯。他為這座塔精心打造的，并非傳統(tǒng)的高樓，而是一座完全自治的垂直城市，將基礎(chǔ)設(shè)施、住宅、工作空間和交通整合成一個整體結(jié)構(gòu)，重新定義了摩天大樓的風格。

樓內(nèi)規(guī)劃了會議室、辦公區(qū)、住宅、商店、酒店、音樂廳，以及空中花園。此外，還配有1.5萬個汽車停車位和150個直升機起降平臺。

為了滿足10萬人出行需求，塔樓內(nèi)設(shè)置了76部電梯，分為五組，每組服務(wù)100層，采用核能驅(qū)動技術(shù)，運行速度最高可達每秒26米，幾乎是目前最快電梯的三倍。每部電梯轎廂可同時停靠五層，每次運載100人。

建筑結(jié)構(gòu)起點在地下15層，由一個像樹根般向外擴展的核心筒支撐。這種徑向配置提供了橫向穩(wěn)定性，旨在抵抗極端強風引起的振蕩。內(nèi)置一座核電站則滿足能源需求。

項目原定位置在賴特設(shè)想的“布羅德克爾城”，后來挪到芝加哥湖濱，離阿德勒天文館不遠。當賴特正式向外界展示一幅22英尺高的草圖時，時任市長戴利相當激動，稱它將是“世界第八大奇跡”。

據(jù)預(yù)算，伊利諾伊英里高塔需耗資30億美元（2026年約為350億美元），此外，實施該建筑需要解決的建造技術(shù)、材料、安全等問題，在這一系列現(xiàn)實面前，項目最終只停留在概念上。

雖然未實際建造，但該方案預(yù)見了當代摩天大樓設(shè)計中常見的主題，包括程序化垂直性、結(jié)構(gòu)集中化和基礎(chǔ)設(shè)施自主性，影響深遠。SOM公司后來設(shè)計迪拜哈利法塔時，就受到了伊利諾伊高塔的啟發(fā)。

伊利諾伊英里高塔的構(gòu)想，也深刻映照出1950年代美國科技樂觀主義與經(jīng)濟繁榮的時代底色。超級大國的自信、對核能時代到來的種種幻想，以及與歐洲現(xiàn)代主義者之間的競爭和自我證明，都在這個項目中得到了充分體現(xiàn)。