范弗里特和亞當斯賽季報銷，讓火箭不得不把不少替補直接提上首發(fā)，這也直接導致第二陣容深度被大幅削弱。
此前數(shù)據(jù)就很扎心：火箭替補場均得分只有28分左右，排在聯(lián)盟倒數(shù)第一，是球隊公認的最大短板。

這支替補隊防守確實夠硬，卡佩拉、伊森、奧科吉、泰特個個都是防守悍將，可進攻端實在太缺火力，防守球員扎堆、得分點太少，讓火箭二陣容長期陷入“守得住、攻不進”的困境。
但對陣76人的這場比賽，火箭終于找到了最舒服的輪換配方：謝潑德重回第二陣容，扮演超級第六人；防守硬漢奧科吉提上首發(fā)，搭檔阿門·湯普森。

這一調(diào)整，效果立竿見影。首發(fā)這邊，申京進攻雖然稍顯低迷，但杜蘭特、小史密斯、阿門·湯普森扛起了得分大旗，火力完全夠用。而真正讓人驚喜的，是火箭替補席徹底活了。

本場火箭第二陣容共4人出戰(zhàn)，芬尼·史密斯依舊未獲機會。除卡佩拉只得到1分外，伊森、謝潑德、阿龍·霍勒迪三人集體爆發(fā)：

- 伊森全場27分鐘，10投5中，三分6中3，轟下15分8籃板2助攻2搶斷，0失誤，攻防一體，堪稱替補大腿。
- 謝潑德回到替補后作用關鍵，19分鐘貢獻6分2搶斷，同樣0失誤。
- 阿龍·霍勒迪繼續(xù)高光，14分鐘5投3中，拿下7分3籃板1搶斷，還是0失誤。
三人合砍28分11籃板4助攻5搶斷，飆進6記三分，更可怕的是——三人加起來一次失誤都沒有。

要知道，這28分，剛好就等于火箭替補之前一整場的場均得分。過去被吐槽“聯(lián)盟最差”的第二陣容，這一戰(zhàn)直接打出身價。

如今火箭一路豪取8連勝，首發(fā)陣容的強勢固然是主因，但替補席從“拖后腿”變成“能上分”，才是球隊真正質(zhì)變的標志。短板補齊，奇兵上線，這支火箭的上限，又高了一截。