你見過帶兩挺重機槍投奔紅軍，還分文不要獎賞的人嗎？干了16年革命只升了半級，到1955年評軍銜的時候，連羅榮桓都犯了難，不知道該給他授什么銜。這個人原本只是個吃不飽飯的腳夫，卻憑著一腔熱血認準了革命這條路，連親生兒子遇害都沒把他打垮。

葉長庚從小在底層討生活，什么苦活累活都干過，23歲那年接了個活，幫人送傷員去廣東韶關(guān)。到了地方就被滿街“打倒帝國主義”的革命口號打動，本來就對舊社會不滿的他，當場決定參軍。他加入了國民革命軍，沒多久就憑著敢打敢拼當上了機槍連代理排長。蔣介石叛變革命后到處屠殺共產(chǎn)黨人，葉長庚接觸過共產(chǎn)黨，知道這群人是真為窮人辦事，心里特別憤慨。

他冒著掉腦袋的風(fēng)險，偷偷給共產(chǎn)黨送槍支彈藥，還當上了聯(lián)絡(luò)員傳遞情報，時不時給身邊弟兄講革命道理。時間久了行蹤暴露，聯(lián)系人勸他趁早找機會投奔紅軍，他早就在等這一天。1929年12月，他所在的部隊被調(diào)去打紅軍，葉長庚知道機會來了，提前說服了二十多個同是窮苦出身的弟兄。那天夜里，他帶著隊伍摸到紅軍駐地，爬高了喊話，好半天對方才聽清，這群人是來投奔的。

葉長庚這次帶來的“重禮”，不光是二十多個愿意干革命的弟兄，還有八支步槍，兩挺當時緊俏得不行的重機槍。那時候紅軍缺槍少彈，兩挺重機槍簡直是頂大用的寶貝，絕對是實打?qū)嵉暮穸Y。紅軍見他們投誠特別熱情，冬天天寒地凍，戰(zhàn)士們又是遞熱水又是拿新鞋，暖得葉長庚差點掉眼淚。第二天黨代表接見，說按規(guī)矩給賞，算下來可是不小一筆錢，葉長庚當場就擺手拒絕了。

他說我們過來不是為了錢，就是奔著光明來的，這番話把在場的人都打動了，彭德懷后來還專門接見了他。當時有人對他的舊出身有顧慮，組織上給了兩個月預(yù)備期，他也用實際行動打消了所有人的疑慮。第五次反圍剿失敗后，葉長庚跟著紅軍開始長征，剛出發(fā)沒多久就得了瘧疾，燒得走不動路，全靠戰(zhàn)友抬著走。翻雪山的時候，組織看他身體沒好透，勸他留在當?shù)仞B(yǎng)病，養(yǎng)好再找部隊，他說什么都不干。

他聽老中醫(yī)說爬雪山要帶茶葉辣椒西洋參御寒，湊齊了東西就帶著兩個同伴出發(fā)追大部隊?？炫赖缴巾?shù)臅r候，葉長庚腳一滑掉進了雪坑，一下子就被積雪埋了大半個身子，喊半天都沒動靜。就在他快絕望的時候，同伴找到了他，通信員小馬把繩子系在腰上滑下來，幾個人拼盡全力把他拉了上來。剛撿回一條命，小馬就撐不住了，雪山環(huán)境太惡劣缺醫(yī)少藥，小馬沒挺過夜，永遠留在了雪山上。

葉長庚忍著悲痛把小馬安葬，和剩下的同伴互相攙扶著走了出去，成功追上了大部隊。革命年代哪有不犧牲的，葉長庚因為常年在外打仗，把三歲的兒子寄養(yǎng)在老鄉(xiāng)趙大娘家。1939年他抽空回去看孩子，剛進村子就傻了眼，村子被日軍掃蕩過，到處都是斷壁殘垣。他跑到趙大娘家，看到的只有兒子冰冷的尸體，日軍知道這是他的孩子，殘忍下了毒手。

這件事把葉長庚的心都撕碎了，從此他在戰(zhàn)場上殺得更猛，指揮部隊多次重創(chuàng)日偽軍，解放戰(zhàn)爭時期還剿滅了大量土匪。到了1955年評軍銜，羅榮桓真的犯了難。葉長庚1932年就當上了師長，之后十六年只升了半級，大部分時間因為傷病在后方工作，沒趕上多少前線的大仗。按資歷評高了，旁人可能有意見，評低了，又對不住他這么多年的貢獻和當初投奔紅軍的功勞。

羅榮桓專門找葉長庚談，沒想到葉長庚根本沒把軍銜高低當回事。他說自己原本就是個討生活的腳夫，能跟著共產(chǎn)黨干革命，已經(jīng)深感榮幸，根本不在乎什么軍銜。本來就因為傷病錯過了不少仗，給他什么銜他都接受。最后葉長庚被授予少將軍銜，還拿到了一級八一勛章、一級獨立自由勛章和一級解放勛章，沒人覺得不公平，所有人都心服口服。這個從吃不飽飯的腳夫走出來的將軍，用一輩子證明了普通人也能為革命干出大事業(yè)。

參考資料：今日桐廬 葉長庚：從腳夫到將軍；衢州晚報 從腳夫到將軍