近日，一架KC-135R空中加油機(jī)經(jīng)停英國皇家空軍米爾登霍爾基地時(shí)被拍到，機(jī)身表面覆蓋著大量用于修復(fù)彈片損傷的補(bǔ)丁。

這些照片由航空攝影師安德魯·麥凱爾維拍攝，從畫面中可以看到，這架飛機(jī)從機(jī)頭到機(jī)尾布滿了密密麻麻的修補(bǔ)痕跡?？梢酝茰y，這正是上個(gè)月伊朗對沙特阿拉伯蘇丹王子空軍基地發(fā)動遠(yuǎn)程打擊時(shí)受損的加油機(jī)之一。從編號來看，這架KC-135R隸屬于美國俄亥俄州空中國民警衛(wèi)隊(duì)第121空中加油聯(lián)隊(duì)。

雖然有消息稱此次襲擊共造成5架加油機(jī)受損，但具體破壞程度以及后續(xù)對蘇丹王子空軍基地的進(jìn)一步打擊情況仍不明朗。同時(shí)，區(qū)域內(nèi)其他設(shè)施和飛機(jī)可能遭受的影響也依然撲朔迷離。

由于商業(yè)衛(wèi)星公司近期缺乏對中東地區(qū)的常態(tài)化成像，這使得外界更難全面了解實(shí)際發(fā)生了什么。不過，衛(wèi)星圖像本身也難以顯示類似此次所見的這種較為輕微的損傷，例如彈片造成的穿孔。

對美國空軍而言，所有加油機(jī)都極為寶貴，無論從需求壓力還是機(jī)隊(duì)整體老化程度來看都是如此，但此次受損事件或許也帶來了一些積極影響。在前線執(zhí)行戰(zhàn)損修復(fù)方案，使KC-135重新恢復(fù)飛行能力，是一次很好的實(shí)戰(zhàn)演練。如果未來太平洋地區(qū)爆發(fā)沖突，這類經(jīng)驗(yàn)將至關(guān)重要?！笆吩娭袆印睙o疑將在多個(gè)層面帶來重要教訓(xùn)，其中一些教訓(xùn)盡管不該出現(xiàn)，卻仍以慘痛方式獲得。

這架“同溫層加油機(jī)”能夠再次起飛，證明了現(xiàn)場地勤人員的專業(yè)能力。

可以預(yù)見，在未來幾天到幾周內(nèi)，隨著類似修復(fù)工作的持續(xù)推進(jìn)，并有更多飛機(jī)返回美國接受更徹底的維修，我們還將看到更多“打滿補(bǔ)丁”的加油機(jī)陸續(xù)出現(xiàn)。