經(jīng)濟學家托馬斯·皮凱蒂認為，在應對公共債務問題上，法國依然富裕且具備堅實的經(jīng)濟基本面。執(zhí)政者必須直面當前盛行的政治保守主義以及最富裕階層的行為模式。

與許多其他國家一樣，法國此前也曾面臨公共債務危機。其中有三個主要時期尤為突出：1789年、1945年以及現(xiàn)在的2026年。從這段漫長的歷史中得出的首要教訓是，克服此類危機的方法有多種，甚至可以在短短幾年內(nèi)解決比今天規(guī)模更大的債務問題。解決這些危機始終需要重大的政治變革，這反映出其中牽涉著深刻的利益沖突。

回顧歷史，第一次重大債務危機引發(fā)了法國大革命。由于無法向特權(quán)階層征稅，舊制度大革命前的君主制積累了龐大的債務——約相當于一年的國民收入，與今天的水平相近。但在當時的背景下，經(jīng)濟幾乎沒有貨幣化，稅收僅占年度總產(chǎn)出的一小部分。路易十六最終召開三級會議以打破僵局。

隨后的歷史眾所周知：廢除特權(quán)，對所有財產(chǎn)實施普遍稅收制度遺憾的是，盡管當時已經(jīng)提出了創(chuàng)新的建議，但房地產(chǎn)稅和遺產(chǎn)稅仍然是比例稅而非累進稅。最重要的是，無償將教會財產(chǎn)國有化并進行拍賣，以充實國庫。持有公共債務證券的貴族和資產(chǎn)階級往往成為教會土地的新主人。這讓貧苦農(nóng)民大失所望，他們原本希望大革命能讓自己獲得土地，不再受雇于人。

第二次重大債務危機出現(xiàn)在世界大戰(zhàn)之后。在1920年和1945年，法國的公共債務均超過了國內(nèi)生產(chǎn)總值的200%，達到歷史最高水平。在這兩次危機中，債務都在短短幾年內(nèi)降至接近于零，其手段再次是對最富裕階層征收一系列特別稅。

1920年，法蘭西共和國歷史上最右翼的多數(shù)派之一“國民聯(lián)盟”對最富有人群征收了高達72%的稅率。這個在1914年前連2%的所得稅都反對的聯(lián)盟表明，在野時的立場很難預測其執(zhí)政后的作為，而歷史的重壓往往會推動意想不到的制度創(chuàng)新。

遺憾的是，在第三共和國時期，參議院掌握并濫用了對所有立法的否決權(quán)。1925年，參議院否決了左翼聯(lián)盟通過的一項對私人資本征收10%稅款的提案。分析人士指出，這是在不訴諸通貨膨脹的情況下解決債務問題的唯一途徑；畢竟，通貨膨脹歸根結(jié)底只是對中產(chǎn)階級和工人階級征收的一種不公正的累退稅。

到了1945年，權(quán)力平衡發(fā)生了轉(zhuǎn)變。債務再次超過國內(nèi)生產(chǎn)總值的200%，但參議院已經(jīng)失去了否決權(quán)。由左翼主導的國民議會通過了一項“國家團結(jié)稅”，對最富裕階層征收20%的稅，而對于1938年至1945年間名義財富增加的人，稅率更是高達100%。這項稅收可以用證券支付，這些證券被放入為此設立的“國家投資公司”當時的一種主權(quán)財富基金中。在實踐中，通貨膨脹削弱了該稅收的影響，使其效果不如德國對最大財富征收高達50%的稅率和日本高達90%采取的同等措施。

視線轉(zhuǎn)向2026年。沒有人確切知道危機何時會爆發(fā)。富裕國家目前享受的歷史性低實際利率部分歸因于全球儲蓄過剩，部分歸因于偏袒它們的金融體系可能會持續(xù)一段時間。但利率最終很可能會上升，從而使危機突然降臨。有觀點認為，可以通過向中產(chǎn)階級和工人階級征稅、制造通貨膨脹，或者削減他們應得的公共服務和福利待遇來悄然完成經(jīng)濟調(diào)整，但這種想法經(jīng)不起推敲。

與1789年和1945年一樣，執(zhí)政者將別無選擇，只能將目光投向最富裕的階層。而且，其實施的稅率必須高于2025年秋季討論的對超級富豪征收的2%最低稅率——這項提案本應獲得一致通過。部分聲音聲稱，即使是如此微小的稅收也具有沒收性質(zhì)，這僅僅表明他們拒絕進行平靜、理性且尊重歷史的辯論。

通過投入大量精力來捍衛(wèi)權(quán)貴階層的利益，他們實際上在推波助瀾，將社會的憤怒情緒引向身份政治，以及反移民和反窮人的言論。這解決不了任何問題。數(shù)以十億計的資金并不在那里，這種做法只會推遲清算的時間。

它可能會在一段時間內(nèi)轉(zhuǎn)移政治注意力，從而造成巨大的破壞。外界有評論指出，拋開無處不在的政治表演不談，現(xiàn)實情況是民族主義者和自由市場主義者正在形成某種共謀，將社會引向災難。

最后，讓我們以樂觀的基調(diào)結(jié)束。法國從未像今天這樣富裕，這在很大程度上歸功于多年來不斷推進的條件平等化、集體基礎設施建設以及廣泛的社會和教育民主化。與1945年不同，如今的私人資產(chǎn)正在蓬勃發(fā)展。經(jīng)濟基本面遠比過去的危機時期更為強勁。如果我們能夠克服當前盛行的政治保守主義，公平有效的集體解決方案必將推動我們繼續(xù)前行。