全球最大冰山A23a說沒就沒了。這座面積曾接近2/3個上海、重量超過一萬億噸的冰山“巨無霸”，自2025年起經(jīng)歷數(shù)次大規(guī)模崩解，殘余面積已縮減至35.2平方公里，跌破冰山編號閾值，近日正式被“銷號”。

漂泊中的冰山A23a

世界氣象組織最新發(fā)布的《2025年全球氣候狀況》報告指出，2025年海洋熱含量創(chuàng)下歷史新高，南極冰蓋正加速融化。繼A23a之后，還會有多少冰山走向崩塌？大型冰山的消融又將帶來哪些連鎖反應(yīng)？曾4次赴南極科考的中山大學(xué)遙感科學(xué)與技術(shù)學(xué)院教授程曉提醒，“銷號”不是觀測終點(diǎn)，其崩解后對生態(tài)、氣候和航運(yùn)安全的影響仍需持續(xù)監(jiān)測。

目前，科學(xué)家已鎖定下一個監(jiān)測目標(biāo)——處于南極威德爾海北部、面積達(dá)1400多平方公里的A81冰山。預(yù)計今年底或明年初，這座冰山會進(jìn)入南極繞極流，開啟深度融化和崩解之旅。

短短3年，冰山巨無霸從“最大”走向消亡

1986年，A23a從南極冰架脫離。遷移初期，其面積達(dá)4170平方公里，厚度近400米，一度滯留在深入南極大陸的威德爾海。威德爾海被稱為“冰山墳場”，所有從南極冰架崩解的冰山都會繞南極洲海岸線逆時針旋轉(zhuǎn)聚集于此，再隨洋流向赤道方向移動。出乎意料的是，A23a在海床上“擱淺”了34年，直到2020年才掙脫束縛，向北移動，開啟崩解之旅。

2023年初，A23a面積仍有4035平方公里，被吉尼斯世界紀(jì)錄認(rèn)證為“全球最大冰山”。2025年初，A23a開始漂向南喬治亞島方向，島上棲息著龐大的企鵝種群。程曉團(tuán)隊很早就持續(xù)關(guān)注A23a動向。他們擔(dān)心，冰山擱淺的位置可能會擋住企鵝下海捕食的通道，一旦企鵝無法出海覓食，將導(dǎo)致大批死亡。2025年3月至5月，A23a在南喬治亞島西南大陸架短暫擱淺，幸運(yùn)的是，它并未對當(dāng)?shù)匾吧鷦游镌斐擅黠@影響。

冰山A23a

此后，A23a消融速度急劇加快。僅2025年一年，其面積便縮減60%。進(jìn)入2026年，它在兩個月內(nèi)連續(xù)3次末期崩解，最終編號注銷。“銷號”意味著冰山面積低于國際慣用的20平方海里（約68.6平方公里）編號標(biāo)準(zhǔn)，但這并不意味著A23a就此淡出研究者視野。

在A23a破碎冰區(qū)，海水出現(xiàn)顯著“變綠”現(xiàn)象，海洋浮游植物大量暴發(fā)。程曉表示，這種“施肥效應(yīng)”如何影響磷蝦、魚類乃至整個食物鏈，仍有待深入觀測。

他同時提醒，“即便A23a當(dāng)前面積僅剩30多平方公里，它仍可能擱淺在航道，影響南極旅游船舶、科考船通行及漁業(yè)作業(yè)安全，也可能阻擋企鵝覓食路線”。研究人員將繼續(xù)監(jiān)測其末期漂泊軌跡，這些數(shù)據(jù)將為驗證和改進(jìn)模擬大型洋流運(yùn)動規(guī)律的海洋模型提供重要參考。

一邊消融一邊崩解，南極冰山數(shù)量激增

“幾次踏上南極大陸，感受到的氣候變化是非常劇烈而明顯的。”程曉先后4次赴南極科考，最直觀的對比是，中國南極中山站附近用于集結(jié)物資的冰上出發(fā)基地不斷向內(nèi)陸遷移。

“以前從中山站到出發(fā)點(diǎn)僅約半小時車程，后來我們發(fā)現(xiàn)近處的冰雪消融了，原本常年積雪的地方已是裸露的巖石�！背虝哉f，科考隊不得不往更高、更遠(yuǎn)的地方駐扎，有時單程就需要兩個多小時，甚至得依賴直升機(jī)。

2022年1月25日拍攝的南極冰山（中山大學(xué)遙感科學(xué)與技術(shù)學(xué)院供圖）

受全球變暖影響，南極冰蓋正以前所未有的速度消融。程曉注意到，近年來南極冰蓋表面的液態(tài)水日益增多，甚至形成了小型湖泊和冰面河，這些融水會進(jìn)一步削弱冰架的穩(wěn)定性。令人意外的是，東南極冰蓋表面原本穩(wěn)定干燥的區(qū)域，表面融水也在增加。其驅(qū)動機(jī)制之一，竟與臭氧層空洞修復(fù)、南半球氣候模態(tài)逆轉(zhuǎn)有關(guān)。這一發(fā)現(xiàn)也提示，地球各圈層的關(guān)聯(lián)遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜。

程曉團(tuán)隊最新構(gòu)建了2018至2023年每年10月的南極冰山分布數(shù)據(jù)集，為整個南大洋中不同尺度的冰山建立“身份檔案”，記錄其坐標(biāo)與幾何屬性。結(jié)果顯示，南極冰山數(shù)量在2018至2021年間激增了50%。這是因為，海洋增暖驅(qū)動南極冰架變薄，加速陸地冰層向海洋崩解脫落。而這些大型冰山碎塊，可能成為未來科考與航運(yùn)的現(xiàn)實(shí)威脅。

對于南極冰蓋的急劇變化，程曉認(rèn)為，最有效的措施仍是減少溫室氣體排放。“全球海平面上升已不可避免，但我們可以減緩它的上升速度�！背虝耘e例說，目前全球科學(xué)家提出了各種“地球工程”設(shè)想，比如在冰架底部修建“簾子”阻擋暖水侵入，或在局部海表人工制冰等。在他看來，坐而論道不如起而行之，天馬行空的設(shè)想值得大膽試驗。畢竟，“在前期減緩變化，比災(zāi)害發(fā)生后再去筑壩防范，成本要低得多”。