雖然很多人都認(rèn)為，美國空軍仍是如今當(dāng)之無愧的“全球最強(qiáng)空中戰(zhàn)力”，光是戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)就保有不少于2000架的規(guī)模，堪稱世界第一。但是，這也只是從“紙面統(tǒng)計(jì)”所得來的結(jié)果。按照美軍高層給出的數(shù)據(jù)來看，今天的美國空軍恐很難繼續(xù)保持“無敵于天下”的水平。

美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)

據(jù)美媒報(bào)道，多名美國空軍高層將領(lǐng)向國會(huì)發(fā)出警告稱，目前的美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)正處于有史以來“平均機(jī)齡最老、裝備規(guī)模最小、戰(zhàn)備水平最低”的狀態(tài)。但就是在這種不利境況下，每年軍費(fèi)預(yù)算中所計(jì)劃采購的新戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量，卻依舊在持續(xù)下降。受現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)逐步老化、新戰(zhàn)斗機(jī)服役速率和數(shù)量均明顯不足，以及零部件短缺問題加劇等影響，美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)恐將面臨整體戰(zhàn)力嚴(yán)重下滑的問題。

美國空軍F-35A隱身戰(zhàn)機(jī)

為了解決這一點(diǎn)，空軍高層請(qǐng)求國會(huì)批準(zhǔn)一項(xiàng)采購計(jì)劃，將戰(zhàn)斗機(jī)的年采購量提高到72~100架，最低標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該為“每年新購48架第五代戰(zhàn)斗機(jī)F-35A，以及24架重型四代半戰(zhàn)斗機(jī)F-15EX”；理想目標(biāo)則是“每年新購72架F-35A和36架F-15EX”。而事實(shí)上，自1998年以來到現(xiàn)在的近30年間，美國空軍從未在一年內(nèi)采購超72架戰(zhàn)斗機(jī)。

重型四代半戰(zhàn)機(jī)F-15EX

仔細(xì)想來，美國軍方高層將領(lǐng)的意見確實(shí)不無道理。從美國空軍和眾議院軍事委員會(huì)以往發(fā)布的報(bào)告來看，除了較為新銳的中型五代機(jī)F-35A的平均機(jī)齡僅約6年，其余陸基型戰(zhàn)斗機(jī)的平均機(jī)齡都已超過兩位數(shù)。這其中，最“年輕”的F-22隱身戰(zhàn)機(jī)的平均機(jī)齡約為18年，F(xiàn)-15E雙重任務(wù)戰(zhàn)斗機(jī)的平均機(jī)齡約為30年，單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)F-16的平均機(jī)齡約為32年，雙發(fā)重型制空戰(zhàn)斗機(jī)F-15C/D的平均機(jī)齡則高達(dá)約38年。受此影響，“現(xiàn)役飛行員駕駛的戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)齡，比飛行員本人的年齡還要大”的現(xiàn)象，在美國空軍中愈發(fā)常見起來。

美國戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)生產(chǎn)線

而就是在這種情況下，美國國會(huì)和政府每年所批準(zhǔn)的軍費(fèi)預(yù)算與空軍戰(zhàn)斗機(jī)采購量，卻始終顯得較為有限。長(zhǎng)此以往下來，美國空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)的裝備老化與青黃不接現(xiàn)象，自然就會(huì)愈來愈嚴(yán)重。說到這里，可能有人就會(huì)問了：美國不是多年來都保持著“全球戰(zhàn)斗機(jī)年產(chǎn)量最高”這一紀(jì)錄嗎？每年都有不少于100架的戰(zhàn)斗機(jī)下線，為何美國空軍依然覺得不夠呢？

美國戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)生產(chǎn)線

其實(shí)答案很簡(jiǎn)單。一方面，美國固然是戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)大國，但其每年生產(chǎn)下線的產(chǎn)品不僅要供自家部隊(duì)使用，還要用于完成諸多海外訂單，故其中很大一部分產(chǎn)能是在滿足用戶國的需求。另一方面，在美國戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)每年生產(chǎn)下線的飛機(jī)中，不僅有空軍所需的陸基型戰(zhàn)斗機(jī)，也有專供海軍使用的艦載型戰(zhàn)斗機(jī)，還有供應(yīng)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗機(jī)部隊(duì)使用的型號(hào)與產(chǎn)品。這樣算下來，美國空軍每年新增戰(zhàn)斗機(jī)的數(shù)量自然就較為有限，新老裝備交替工作也就沒那么順暢了。

處于高速量產(chǎn)狀態(tài)的殲-20

倒是在大洋彼岸的中國這里，人民空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)愈發(fā)“活成了美國人想要的樣子”。與美利堅(jiān)一樣，中國國內(nèi)戰(zhàn)斗機(jī)工業(yè)也在以每年不低于三位數(shù)的規(guī)模生產(chǎn)戰(zhàn)斗機(jī)，其中絕大部分都是自用型號(hào)。從公開可查的開源信息來看，近年來，光是國產(chǎn)重型第五代隱身戰(zhàn)機(jī)殲-20的年產(chǎn)能，就已基本來到不低于100架/年的程度?？紤]到殲-20并不外銷，故相關(guān)產(chǎn)能和產(chǎn)量均“結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地用于解放軍空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)的擴(kuò)充與換裝”。

組成編隊(duì)的殲-20和殲-35

不僅如此，隨著第二款國產(chǎn)五代機(jī)殲-35啟動(dòng)量產(chǎn)并開始產(chǎn)能爬坡，空軍型的殲-35A也即將迎來“暴兵”。不排除自今年開始，解放軍空軍將以每年150~200架的規(guī)模接裝先進(jìn)的五代機(jī)，即相當(dāng)于美國空軍每年新購戰(zhàn)斗機(jī)數(shù)量的兩倍多。目前看來，中國空軍現(xiàn)役戰(zhàn)斗機(jī)的平均機(jī)齡水平明顯低于美國空軍，前者還在“現(xiàn)役雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)的規(guī)模”一事上，實(shí)現(xiàn)了對(duì)后者的超越。若這一趨勢(shì)能夠長(zhǎng)久地保持下去，那對(duì)中美空軍戰(zhàn)力之比所帶來的影響，想必也就不用再多說了吧？