最近幾天，軍武菌看到了幾張神秘照片，可以看出是運(yùn)-9運(yùn)輸機(jī)的某種變體。從種種細(xì)節(jié)可以看出，這架飛機(jī)很可能就是傳說(shuō)中的“國(guó)產(chǎn)AC-130”，即空中炮艇機(jī)。

作為一種明星武器，相信沒(méi)有哪個(gè)軍迷不知道AC-130炮艇機(jī)的大名。在各路電影、電視劇、游戲里，AC-130的出場(chǎng)率絕對(duì)不亞于F-22、F-35等隱身戰(zhàn)機(jī)。從越南戰(zhàn)爭(zhēng)誕生至今，AC-130已經(jīng)在美軍中服役了超過(guò)50年，在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)仍然看不出被取代的可能。

但與其相對(duì)應(yīng)的是，除了美國(guó)以外，世界上似乎沒(méi)有哪個(gè)國(guó)家裝備了AC-130這種類型的炮艇機(jī)。因此長(zhǎng)期以來(lái)，國(guó)內(nèi)的軍迷一直在爭(zhēng)論一個(gè)話題：我們到底需不需要類似AC-130的空中炮艇機(jī)？

很多人認(rèn)為AC-130早就屬于落后武器，應(yīng)該被無(wú)人機(jī)淘汰了，對(duì)中國(guó)毫無(wú)用處，中國(guó)不需要發(fā)展炮艇機(jī)；但也有人認(rèn)為AC-130對(duì)于中國(guó)空軍實(shí)力的發(fā)展非常重要，未來(lái)我們一定要研制一種類似AC-130的國(guó)產(chǎn)炮艇機(jī)。每次談到這個(gè)話題，都是火藥味十足，誰(shuí)也說(shuō)服不了誰(shuí)。

今天，我們就再來(lái)認(rèn)真談一談這個(gè)話題。

▲10幾年前就有網(wǎng)友的運(yùn)-8炮艇機(jī)想象圖

作為一種對(duì)地支援飛機(jī)，AC-130誕生于越南戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期。很多人認(rèn)為AC-130是一種針對(duì)“治安戰(zhàn)”研發(fā)的飛機(jī)，這一點(diǎn)從根本上就是錯(cuò)誤的。從誕生伊始，AC-130的目標(biāo)就是應(yīng)對(duì)正面戰(zhàn)場(chǎng)的作戰(zhàn)。

雖然越南戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)實(shí)力懸殊的戰(zhàn)爭(zhēng)，但不可否認(rèn)的是，在軍事技術(shù)和訓(xùn)練水平方面，美軍和越南人民軍并沒(méi)有形成代差。美國(guó)擁有的大部分主戰(zhàn)武器，越南都擁有與之對(duì)應(yīng)，甚至性能更為強(qiáng)大的型號(hào)。因此在戰(zhàn)爭(zhēng)中，美軍屢次受到越南人民軍的慘重打擊。

在越南戰(zhàn)爭(zhēng)期間，美軍發(fā)現(xiàn)雖然自己的空軍實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)越南，但利用現(xiàn)有機(jī)型卻難以提供足夠及時(shí)并充足的對(duì)地火力支援?；蛟S是二戰(zhàn)時(shí)期利用B-25轟炸機(jī)的自衛(wèi)機(jī)槍攻擊地面和海上目標(biāo)的經(jīng)驗(yàn)給了美國(guó)人啟發(fā)，1964年，美軍開(kāi)始嘗試為C-47運(yùn)輸機(jī)安裝對(duì)地火力，將其改裝為一種對(duì)地攻擊機(jī)。

▲AC-47搭載的機(jī)槍

這些經(jīng)過(guò)改裝的C-47在側(cè)面搭載了3挺M134加特林機(jī)槍或10挺AN/M2重機(jī)槍，并且攜帶有照明彈，通常在夜間飛行以躲避越南的防空火力。經(jīng)過(guò)測(cè)試，這種改裝基本滿足了美軍的設(shè)想，而且成本低廉，既不需要出動(dòng)昂貴的噴氣式飛機(jī)，也不需要培養(yǎng)專門的飛行員，只要搭載上幾個(gè)機(jī)槍手就能完成任務(wù)。

1965年，這種飛機(jī)被命名為AC-47D“幽靈”，開(kāi)始廣泛投入到越南戰(zhàn)爭(zhēng)之中，并且立即廣受美軍所有部隊(duì)的好評(píng)。在溪山戰(zhàn)役期間，AC-47攻擊機(jī)幾乎每晚都在戰(zhàn)場(chǎng)的上空盤旋，向越軍發(fā)射致命的子彈。這種能夠在空中持續(xù)盤旋，不間斷執(zhí)行對(duì)地攻擊任務(wù)的飛機(jī)極大提振了美軍地面作戰(zhàn)部隊(duì)的士氣。

在AC-47大獲成功之后，美軍重新評(píng)估了這種“空中炮艇”的概念，總結(jié)了AC-47的優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)。優(yōu)點(diǎn)在于AC-47的航速比直升機(jī)更快，航程比直升機(jī)更大，可以攜帶的彈藥也比直升機(jī)更多，能夠長(zhǎng)時(shí)間執(zhí)行任務(wù)，缺點(diǎn)則認(rèn)為這種飛機(jī)的尺寸太小，無(wú)法搭載大型武器，機(jī)槍對(duì)于地面目標(biāo)的殺傷力也很有限。

▲AC-119

因此，美軍決定在更大的飛機(jī)上進(jìn)行此類改造，包括C-119和C-130運(yùn)輸機(jī)。經(jīng)過(guò)測(cè)試，C-119的動(dòng)力不足，無(wú)法搭載大量的武器彈藥，而C-130則完全能夠滿足此類作戰(zhàn)的需求。最終，經(jīng)過(guò)改裝的AC-130“幽靈”空中炮艇機(jī)于1967年抵達(dá)越南，投入到了實(shí)戰(zhàn)當(dāng)中。

經(jīng)過(guò)測(cè)試，美軍認(rèn)為機(jī)槍對(duì)于AC-130這種大型飛機(jī)實(shí)在是小兒科了，決定為其配備火力更強(qiáng)的20毫米M61“火神”加特林炮。后來(lái)又增設(shè)了威力更大的40毫米博福斯自動(dòng)炮和105毫米榴彈炮。在接下來(lái)的春節(jié)攻勢(shì)中，AC-130廣泛活躍在戰(zhàn)場(chǎng)上，為美軍和南越軍提供密切的空中支援。

為了消滅這些討厭的“幽靈”，越南人民軍經(jīng)常調(diào)集防空部隊(duì)針對(duì)性地對(duì)其進(jìn)行打擊，但結(jié)果收效甚微。由于AC-130出動(dòng)前美軍已經(jīng)完全奪取制空權(quán)，并對(duì)越南的防空力量進(jìn)行壓制，飛行時(shí)還會(huì)得到戰(zhàn)斗機(jī)的護(hù)航，越南防空部隊(duì)對(duì)其幾乎毫無(wú)辦法。

整個(gè)春節(jié)攻勢(shì)期間，沒(méi)有一架AC-130在戰(zhàn)斗中被擊落。在整場(chǎng)越南戰(zhàn)爭(zhēng)中，美軍只損失了6架AC-130，但卻損失了761架“先進(jìn)”的F-4“鬼怪”戰(zhàn)斗機(jī)。而在實(shí)戰(zhàn)中，包括AC-130在內(nèi)的炮艇機(jī)參加了越戰(zhàn)后期幾乎每一次大規(guī)模戰(zhàn)役，摧毀了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的越軍目標(biāo)，造成的人員殺傷更是不計(jì)其數(shù)。

越南戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，隨著美軍的軍事發(fā)展方向轉(zhuǎn)變，AC-130在美軍中的定位也發(fā)生了改變。但幾乎在美軍的每一次軍事行動(dòng)中，都能看到這種飛機(jī)的影子。在入侵格林納達(dá)的行動(dòng)中，一架AC-130炮艇機(jī)幾乎完全壓制了莫里斯·畢曉普國(guó)際機(jī)場(chǎng)的守軍，有力支援了美軍第75游騎兵團(tuán)的空降行動(dòng)。后來(lái)入侵巴拿馬，干涉尼加拉瓜、薩爾瓦多的軍事行動(dòng)中，也都有AC-130出現(xiàn)。

在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，AC-130同樣參加了針對(duì)伊拉克軍隊(duì)的打擊。經(jīng)過(guò)升級(jí)改造，AC-130已經(jīng)配備了更加先進(jìn)的火控計(jì)算機(jī)，有能力在接近4000米的高度上對(duì)移動(dòng)目標(biāo)進(jìn)行打擊，有力支援了美軍地面部隊(duì)的作戰(zhàn)任務(wù)。

但在此期間，AC-130也暴露出了這種飛機(jī)的脆弱之處。為了防止被伊拉克的便攜防空導(dǎo)彈襲擊，AC-130仍然采取了夜間作戰(zhàn)的模式，但在持續(xù)作戰(zhàn)，能見(jiàn)度提高后，伊拉克軍隊(duì)開(kāi)始利用防空導(dǎo)彈對(duì)暴露位置的AC-130進(jìn)行攻擊。1993年1月，一架AC-130H被伊拉克軍隊(duì)利用便攜防空導(dǎo)彈擊落，機(jī)上14人死亡。

在隨后的阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)和伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中，AC-130繼續(xù)在實(shí)戰(zhàn)中大放異彩。2002年的“巨蟒行動(dòng)”期間，3架AC-130炮艇機(jī)出擊了39個(gè)架次，在戰(zhàn)斗中發(fā)射了超過(guò)1200發(fā)105毫米炮彈。在伊拉克戰(zhàn)場(chǎng)，AC-130每日不斷地在戰(zhàn)區(qū)巡航，每天都至少有1架AC-130隨時(shí)在空中待命。

這一時(shí)期，美軍特種作戰(zhàn)部隊(duì)和AC-130的密切配合非常值得關(guān)注。在實(shí)戰(zhàn)中，美軍特種部隊(duì)常常深入反美武裝的控制區(qū)，引導(dǎo)AC-130對(duì)其關(guān)鍵目標(biāo)進(jìn)行空中打擊。AC-130不僅滯空時(shí)間長(zhǎng)，而且可以攜帶上百發(fā)105毫米炮彈，因此可以持續(xù)進(jìn)行作戰(zhàn)，甚至完成一項(xiàng)任務(wù)后飛往下一個(gè)戰(zhàn)區(qū)，繼續(xù)支援其他部隊(duì)。

受此影響，AC-130的設(shè)計(jì)思路和用途產(chǎn)生了較大的改變。相比在短時(shí)間內(nèi)投放大量彈藥，現(xiàn)在的美軍更注重AC-130的觀察、精確打擊和多用途作戰(zhàn)能力。美軍認(rèn)為，AC-130的任務(wù)不應(yīng)當(dāng)僅僅局限于“空中炮艇”，而是應(yīng)該成為一架具備偵察、監(jiān)視、跟蹤、巡邏、運(yùn)輸、空投、指揮、通訊、打擊能力，可以支援特種部隊(duì)深入敵后執(zhí)行各類危險(xiǎn)作戰(zhàn)任務(wù)的“全能飛機(jī)”。

▲AC-130W

在這種思想指導(dǎo)下，美軍開(kāi)始擴(kuò)充AC-130的機(jī)隊(duì)數(shù)量，研制更加先進(jìn)的AC-130J，并將MC-130W特種運(yùn)輸機(jī)也改裝為炮艇機(jī)，即AC-130W炮艇機(jī)。2010年9月，美軍向L-3公司提出研制AC-130W的需求，僅僅三個(gè)月后，首架AC-130W炮艇機(jī)就被部署到了阿富汗。不得不感嘆當(dāng)年的美國(guó)在武器裝備的研發(fā)效率上有多恐怖。

▲AC-130W炮艇機(jī)配備的30毫米“巨蝮II”機(jī)關(guān)炮

最初，AC-130W炮艇機(jī)只配備了一挺30毫米“巨蝮II”機(jī)關(guān)炮，相比配備大炮的AC-130H和AC-130U差了一大截。但是，AC-130W在尾艙配備了“槍手”武器系統(tǒng)，可以發(fā)射AGM-176“獅鷲”制導(dǎo)導(dǎo)彈、GBU-44/B“蝰蛇打擊”精確制導(dǎo)炸彈等新型武器。后來(lái)，美軍又為AC-130W增設(shè)了標(biāo)志性的105毫米榴彈炮。

▲“槍手”武器系統(tǒng)可以安裝在各種飛機(jī)上，圖為KC-130加油機(jī)搭載的“槍手”系統(tǒng)

更為重要的是，AC-130W為后來(lái)的AC-130J打下了基礎(chǔ)，成為了后者的研發(fā)藍(lán)本。2017年，美軍推出了全新的AC-130J炮艇機(jī)。該機(jī)型基于MC-130J特種運(yùn)輸機(jī)改裝，配備了復(fù)雜的光電/紅外傳感器和先進(jìn)的火控設(shè)備，并且具備發(fā)射AGM-114“地獄火”反坦克導(dǎo)彈和SDB小直徑炸彈的能力。此時(shí)的AC-130，和越南戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期的版本早已經(jīng)有了天壤之別。

顯而易見(jiàn)的是，隨著現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)的改變，AC-130基本不可能和越南戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期一樣，在正面戰(zhàn)場(chǎng)上為地面部隊(duì)提供近距離空中支援了。在本次美伊沖突中，美軍的AC-130機(jī)隊(duì)就全程“隱身”，一彈未發(fā)，否則和自殺無(wú)異。

但對(duì)于特種作戰(zhàn)來(lái)說(shuō)，經(jīng)過(guò)改進(jìn)的AC-130W和AC-130J仍然有極其重要的用途。

▲MC-130W

在很大程度上，與其說(shuō)AC-130W和AC-130J是單純的“空中炮艇”，還不如將其看作增強(qiáng)了對(duì)地打擊能力的特種作戰(zhàn)支援飛機(jī)。畢竟，這兩種飛機(jī)原本就是在MC-130W和MC-130J特種運(yùn)輸機(jī)上改進(jìn)而來(lái)的。在維持原有的大部分功能的同時(shí)，也具備了和傳統(tǒng)炮艇機(jī)幾乎相同，甚至更強(qiáng)大的火力。

至于用無(wú)人機(jī)取代炮艇機(jī)，軍武菌對(duì)這個(gè)觀點(diǎn)也很難認(rèn)同。絕大多數(shù)情況下，無(wú)人機(jī)和有人機(jī)都不是取代的關(guān)系。無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)發(fā)展了這么多年，也無(wú)法取代戰(zhàn)斗機(jī)，而是變成了戰(zhàn)斗機(jī)的“忠誠(chéng)僚機(jī)”。空間更大的炮艇機(jī)也完全可以指揮多架無(wú)人機(jī)與自身協(xié)同作戰(zhàn)。

▲最早在實(shí)戰(zhàn)中應(yīng)用無(wú)人機(jī)的美國(guó)不僅沒(méi)有淘汰炮艇機(jī)，反而更加重視炮艇機(jī)

不可否認(rèn)，傳統(tǒng)的“空中炮艇”的確在很大程度上已經(jīng)被無(wú)人機(jī)等新型武器取代了，但AC-130的多用途作戰(zhàn)能力卻是無(wú)人機(jī)永遠(yuǎn)無(wú)法與之相比的。即使特種部隊(duì)用不上AC-130的對(duì)地打擊能力，但也絕對(duì)需要這樣一種特種飛機(jī)為其作戰(zhàn)任務(wù)提供支援。既然能用一架飛機(jī)完成兩重任務(wù)，何樂(lè)而不為呢？

在軍武菌看來(lái)，我軍長(zhǎng)期以來(lái)沒(méi)有發(fā)展炮艇機(jī)，絕對(duì)不是因?yàn)檎J(rèn)為這種飛機(jī)對(duì)于我軍來(lái)說(shuō)沒(méi)有意義，而是類似機(jī)型對(duì)于我軍來(lái)說(shuō)并不是研發(fā)重點(diǎn)，而且也的確存在一定的技術(shù)難度。

長(zhǎng)期以來(lái)，我國(guó)唯一適合發(fā)展炮艇機(jī)的機(jī)型是仿制蘇聯(lián)安-12運(yùn)輸機(jī)的運(yùn)-8，這種飛機(jī)在性能上距離C-130只能說(shuō)有一定的差距。雖然我們?cè)谶\(yùn)-8的基礎(chǔ)上又研制了更先進(jìn)的運(yùn)-9，成為我國(guó)一系列特種機(jī)的航空平臺(tái)，但在低速性能上，運(yùn)-9仍然比C-130差了不少，在其基礎(chǔ)上發(fā)展炮艇機(jī)是天然存在劣勢(shì)的。

▲2014年網(wǎng)友想象的運(yùn)-8炮艇機(jī)

另一方面，美國(guó)的AC-130W和AC-130J名義上是空軍的，但實(shí)際上卻是特戰(zhàn)司令部指揮，支援地面作戰(zhàn)的機(jī)型，空軍對(duì)于發(fā)展此類機(jī)型的興趣不大。

這一點(diǎn)放在全世界都是差不多的，空軍的軍費(fèi)自然會(huì)優(yōu)先拿去發(fā)展空軍自己的力量，比如五代機(jī)、六代機(jī)和戰(zhàn)略轟炸機(jī)，而且這些機(jī)型對(duì)我們來(lái)說(shuō)都比炮艇機(jī)重要。如果你的空軍在戰(zhàn)爭(zhēng)中無(wú)法取得至少部分地區(qū)的制空權(quán)，也無(wú)法在戰(zhàn)場(chǎng)上壓制敵方的防空能力，那炮艇機(jī)就是純粹的廢鐵。

但時(shí)過(guò)境遷，如今中國(guó)的空軍已經(jīng)極其強(qiáng)大了，不僅擁有規(guī)模龐大的五代機(jī)部隊(duì)，而且很快還會(huì)開(kāi)始裝備六代機(jī)、無(wú)人戰(zhàn)斗機(jī)，制空權(quán)對(duì)于我們來(lái)說(shuō)早已經(jīng)不是什么問(wèn)題了。在這種情況下，我們自然也有機(jī)會(huì)松口氣，把資源投入到空軍力量的全面建設(shè)上。

▲我國(guó)完全有能力在類似的機(jī)型上配備激光武器

最后，近些年來(lái)我軍對(duì)于特種作戰(zhàn)部隊(duì)的發(fā)展建設(shè)，顯然也是更加重視了。相信在不久的將來(lái)，我們也會(huì)擁有一支不亞于美軍的頂尖特種作戰(zhàn)部隊(duì)，而炮艇機(jī)這種適合支援特種部隊(duì)偵察作戰(zhàn)的特種機(jī)型，自然也就上了發(fā)展的名單。

不過(guò)，想要發(fā)展“中國(guó)版AC-130”，最合適的平臺(tái)無(wú)疑是此前曝光的“新中運(yùn)”，傳說(shuō)中的運(yùn)-30。但在新中運(yùn)正式服役之前，相關(guān)單位其實(shí)也沒(méi)有別的選擇，用運(yùn)-9對(duì)相關(guān)武器系統(tǒng)進(jìn)行研究測(cè)試是很正常的。等到后續(xù)機(jī)型服役后，把相關(guān)系統(tǒng)移植一下不就行了！