1966年5月23日，徐海東給毛主席寫了一封信，他在信上表達(dá)了自己對(duì)于主席接班人的看法。為了國(guó)家的未來(lái)，徐海東直言不諱，指出了許多問(wèn)題。

這封信的出現(xiàn)也讓他的處境變得更加不妙，在特殊時(shí)期，常年在家養(yǎng)病的徐海東也受到了波及，徐海東對(duì)自己的處境并不在意，只是見(jiàn)到昔日不少戰(zhàn)友故交受到影響，他的心里非常難受。

不過(guò)，他還是堅(jiān)定表示共產(chǎn)黨人一定要相信真理，他決定用自己的行動(dòng)捍衛(wèi)真理。

1955年，中央在授銜工作中授予徐海東大將軍銜，這個(gè)決定讓很多人感到意外。在黨內(nèi)，徐海東一直是老資歷的革命者，只是抗戰(zhàn)中后期，徐海東的身體狀況非常糟糕。

他靠著意志力一直硬挺，可到了1940年，徐海東的病情突然惡化，他病倒在皖東戰(zhàn)場(chǎng)上。毛主席非常關(guān)心他的病情，便將他從前線撤了下來(lái)，徐海東自此長(zhǎng)期在后方療養(yǎng)。

雖然他一直想要復(fù)出工作，但他的病情依舊嚴(yán)重，由于醫(yī)療條件有限，他的身體一直恢復(fù)得不夠理想。徐海東的病就這么時(shí)好時(shí)壞，可在他身體最好的時(shí)候，他也無(wú)法站起來(lái)工作，更無(wú)法指揮作戰(zhàn)，只能坐起來(lái)讀報(bào)看書。

就這樣，抗戰(zhàn)的最后幾年，徐海東大部分時(shí)間都在擔(dān)架上度過(guò)。雖說(shuō)他得到長(zhǎng)期休養(yǎng)的機(jī)會(huì)，可到了解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他的病情依舊沒(méi)有好轉(zhuǎn)。

隨著國(guó)民黨全面進(jìn)攻，徐海東也跟隨后方機(jī)關(guān)撤到了山東根據(jù)地，他依舊關(guān)心著前線的形勢(shì)，可自己的身體還是不能支持他出去工作。

1947年，中央考慮到大連的醫(yī)療條件相對(duì)較好，便讓徐海東前往大連療養(yǎng)。此后，他一直在這里生活了9年多，雖然身體狀況有所好轉(zhuǎn)，但病情還是時(shí)好時(shí)壞。在養(yǎng)病期間，徐海東還曾經(jīng)病危，幸好醫(yī)生極力救治，這才保住了他的性命。

因此，徐海東基本缺席了抗戰(zhàn)和解放戰(zhàn)爭(zhēng)的絕大部分時(shí)期，新中國(guó)成立之后，徐海東也一直在二線療養(yǎng)。

1954年，他擔(dān)任了中央革命軍事委員會(huì)委員，盡管他大部分時(shí)間還是無(wú)法到崗工作，毛主席依舊沒(méi)有忘記他對(duì)革命的貢獻(xiàn)。

于是，在主席的支持下，徐海東成為開(kāi)國(guó)大將，位列十大將軍的第二名。徐海東對(duì)主席的做法十分感激，二人相識(shí)幾十年來(lái)，一直有著深厚的友誼。

漸漸地，徐海東也適應(yīng)了這樣的生活，一心和家人享受著清靜的日子，直到特殊時(shí)期的到來(lái)。親眼見(jiàn)到許多人的遭遇之后，原則性極強(qiáng)的徐海東心里很不是滋味，或許是心態(tài)發(fā)生變化，徐海東的病情沒(méi)有好轉(zhuǎn)。

1966年5月，徐海東由于病情已經(jīng)無(wú)法正常參加中央的會(huì)議，他也減少了看文件報(bào)紙的頻率。直到一天，他忽然看到林總復(fù)出工作的消息，徐海東對(duì)林總也非常了解，二人都是長(zhǎng)期患病的人。

見(jiàn)到林總復(fù)出工作，徐海東也笑著向妻子周東屏提出了一個(gè)要求，他說(shuō)：“林帥能重新工作，我也能呢！”聽(tīng)了他的話，周東屏也笑了，她表示徐海東這是想工作想瘋了。

徐海東心里明白，哪怕組織給了他復(fù)出工作的機(jī)會(huì)，他的身體也無(wú)法支撐。他也只能嘴上說(shuō)說(shuō)，可他見(jiàn)到外部環(huán)境的變化，這讓他決定站出來(lái)，寫信將自己發(fā)現(xiàn)的一些問(wèn)題告訴毛主席。

這么做給他帶來(lái)不少麻煩，徐海東并不在意，得知賀龍等人的處境不妙，徐海東還想著去探望賀龍，不巧的是他去的時(shí)候賀龍正好出去辦事，二人就這么錯(cuò)過(guò)了。

在自己處境艱難的情況下，徐海東還是力所能及幫助身邊許多人，可他的情況越來(lái)越糟糕。不僅外出探訪親友受到限制，在家的生活也受到了影響。

起初，有人沖進(jìn)他的辦公室，徐海東這樣久經(jīng)沙場(chǎng)的老將，對(duì)此倒也并不在意?？伤彩チ四馨残酿B(yǎng)病的環(huán)境，由于家里的生活受到限制，徐海東不得不生活在低溫的環(huán)境下，他的病對(duì)周圍溫度的要求很高，必須保持恒溫才行。

只是家里已經(jīng)沒(méi)有這樣的條件，他只能忍耐，之后，他所需的藥物也受到了限制，這些都使得他的病情快速惡化。

直到王震等人探望了他，發(fā)現(xiàn)了他的情況后，這些現(xiàn)象才被上報(bào)。毛主席得知徐海東的情況后非常擔(dān)心，親自指示要給予幫助，后來(lái)中共九大會(huì)議即將召開(kāi)，主席還親自點(diǎn)名要徐海東參加，在會(huì)上主席關(guān)切詢問(wèn)徐海東有沒(méi)有到場(chǎng)。

二人時(shí)隔多年，才終于在九大的會(huì)場(chǎng)上相見(jiàn)，遺憾的是，這也是二人最后一次見(jiàn)面。當(dāng)時(shí)，徐海東已經(jīng)強(qiáng)撐著病體參加了大會(huì)，這讓他的病情繼續(xù)惡化。1970年3月，徐海東因病逝世。