你說吳三桂一輩子三次叛主，放清兵入關的時候已經51歲，快70歲了還要舉兵反清，到底是被康熙逼得走投無路，還是從一開始就想著造反當皇帝？

康熙元年，吳三桂親手勒死了逃到緬甸的南明永歷帝，被清廷封為平西王，鎮(zhèn)守云南兼管貴州，和廣東的平南王尚可喜、福建靖南王耿精忠合稱為三藩。三藩手里握有近十萬八旗綠營兵，能自己任免轄區(qū)內的文武官員，收的稅不用交給朝廷，每年還要清廷從國庫拿出幾百萬兩銀子供養(yǎng)，到康熙親政的時候，三藩的開銷幾乎占了全國財政支出的一半，康熙把三藩、河務、漕運寫成三個字掛在宮殿柱子上，天天盯著琢磨怎么解決三藩這個心腹大患。

康熙十二年，尚可喜已經七十歲了，想回遼東老家養(yǎng)老，給康熙上書，請求把平南王的爵位傳給兒子尚之信，自己撤藩回遼東。而此時，康熙早就等著撤藩的機會，二話不說直接批準，還說尚之信不能承襲爵位，要求整個平南藩全都撤到遼東。這下耿精忠和吳三桂坐不住了，兩個人跟著上折子，說自己身體不好，請求撤藩，其實就是試探康熙的態(tài)度。

這時候滿朝文武炸開了鍋，十幾位大學士、議政王大臣投票，絕大多數(shù)人說不能撤，說吳三桂鎮(zhèn)守云南這么多年，深得人心，你突然撤藩，逼急了他肯定反，不如先穩(wěn)住他，等以后再說。只有明珠、莫洛等幾個人支持撤藩，說拖下去養(yǎng)虎為患，不如趁早解決?？墒?9歲的康熙，剛剛扳倒了鰲拜，正年輕氣盛，當場拍板：“吳三桂蓄謀已久，撤也反，不撤也反，與其等他準備好再打過來，不如我們先發(fā)制人。”直接下旨，同意吳三桂撤藩，讓他帶著全部家口回遼東。

接到圣旨的吳三桂，傻了。他本來想著康熙會挽留他，讓他接著當土皇帝，沒想到康熙一點面子都不給，直接要收他的權。他不反，就得交出兵權，回遼東當一個沒權沒兵的富家翁，自己一輩子拼出來的權力，就要全交出去，身家性命全捏在康熙手里。他反，那就是把腦袋別在褲腰帶上造反，贏了開國當皇帝，輸了滿門抄斬。

吳三桂咬了牙。殺了云南巡撫朱國治，起兵了。貴州巡撫投降，占了貴州，出兵湖南，不到三個月拿下湖南全境。

耿精忠反了，占了福建。尚之信反了，占了廣東。孫延齡反了，占了廣西。王輔臣反了，占了陜西。四川提督反了，臺灣鄭氏也出兵沿海。不到半年，半壁江山落到了反軍手里，大清的江山搖搖晃晃。

滿朝文武哭成一片，當初反對撤藩的大臣跪在地上，請康熙殺了明珠謝罪，跟吳三桂講和劃江而治。而此時康熙站在乾清宮的臺階上，面不改色，下了兩道旨：第一道，斬了吳三桂留在京城當人質的兒子吳應熊、孫子吳世霖，懸首示眾，告訴天下人，沒得談。第二道，把八旗主力全部調到湖南，正面堵著吳三桂，分出兩路兵馬去西北打王輔臣，安撫東南，能招降的就招降，絕不逼所有人一起反。

吳三桂帶著大軍打到了長江南岸，在荊州對岸擺開了閱兵場，幾萬步騎列陣，旌旗遮天，部下將領都跪在他馬前請戰(zhàn)，說趁著現(xiàn)在清軍沒集結，打過長江，直取北京，天下就是你的了。吳三桂扶著馬鞍，喘了兩口氣，抬頭看著江北的方向，搖了搖頭：“我老了，跑不動了，我們就在這等著，康熙要是服軟，給我們劃了云貴湘這些地方，我們也沒必要趕盡殺絕?！?/p>

沒人知道他那時候到底在想什么。你說他打了興明討虜?shù)钠焯?，可天下人都記得，永歷帝就是他親手勒死在昆明篦子坡的，明朝遺民根本沒人搭理他，他也不敢立明朝宗室當皇帝，說白了就是自己想當皇帝。他起兵的時候已經61歲了，沒有年輕時那股沖勁，他要的不是整個天下，是給自己那點榮華富貴，給子孫留一塊基業(yè)而已。

可康熙不吃這一套。你不打過來，正好給了我時間。而此時，西北的王輔臣被清軍打垮投降，陜西重新回到清廷手里，斷掉了吳三桂北上的通道。耿精忠被清軍圍在福建，走投無路投降，尚之信看到局勢不對，立馬轉回頭投靠了清朝，原來跟著吳三桂造反的小軍閥，死的死降的降，就剩下吳三桂自己孤零零守著湖南一塊地方。

不過吳三桂到死也要過一把皇帝癮，康熙十七年，他在衡州登基稱帝，國號大周，封了百官，建了宮殿，那時候天太熱，宮殿的瓦來不及換黃的，就用黃漆刷了一遍，登基大典那天下著大雨，把黃漆沖掉了一大塊，誰看了都覺得不吉利。當了不到五個月皇帝，吳三桂得了痢疾，拉得爬不起來，沒多久就死了，終年67歲。

他的孫子吳世璠帶著殘兵退到云南，撐了三年，康熙二十年，清軍打進昆明城，吳世璠自殺，人頭被送到北京掛在城門口，三藩之亂徹底結束，吳三桂的全家都被殺了，尸骨被清軍挖出來，挫骨揚灰，連個墳都沒留下。

八年戰(zhàn)亂，西南東南大半地方都打爛了，幾百萬百姓死在戰(zhàn)亂里，吳三桂折騰一輩子，最后什么都沒剩下。你說他要是當初不反，乖乖撤藩回遼東，能不能善終？其實答案早就擺在那了，耿精忠投降之后還是被凌遲處死，尚家的兵權早就被收了，尚可喜軟禁到死，就算吳三桂不反，康熙也不可能留著他這個隱患，他手里的權力，本來就是他的催命符。當年朱元璋殺功臣，康熙撤三藩，本質上都是一樣，皇帝要把所有權力收回到自己手里，任何可能威脅到皇權的勢力，不管你反不反，最終都逃不過被清理的命運。

權力這東西，拿起來就放不下，你當過土皇帝，手里握著生殺大權，怎么可能甘心回去當一個任人宰割的富家翁？康熙要的是大一統(tǒng)的皇權，容不下你一個半獨立的藩王，從吳三桂給清廷當平西王那天起，這場你死我活的較量，就已經注定了。你說，換作是你，你會怎么選？

參考資料：[1]《清史稿·列傳二百六十一·吳三桂》[2]《清圣祖實錄》卷四十一至卷九十九