近年來，隨著電子郵件、即時通信等數(shù)字化通信方式的普及，傳統(tǒng)信件業(yè)務急劇萎縮。維持龐大的郵筒網(wǎng)絡，已然成為一項沉重的財政負擔。在此情形下，眾多國家的郵政部門不得不縮減郵筒數(shù)量、移除部分郵筒甚至停用郵筒服務。曾經(jīng)廣泛分布的郵筒，似乎面臨退出歷史舞臺的風險。

2018年8月11日在美國加利福尼亞州洛杉磯東南部的埃爾西諾湖地區(qū)拍攝的一個被阻燃劑覆蓋的郵筒 新華社/法新

危機之中往往孕育著轉(zhuǎn)機。實際上，在全球范圍內(nèi)，郵筒并未走向徹底消亡，而是開啟了多元化、跨領域的重生之路。

在英國，郵筒的變遷與君主的更替緊密相連，形成了一種獨特的“君主密碼”。從維多利亞女王的“VR”到伊麗莎白二世的“ER”，每一個花押字都代表著一個時代。

2022年查爾斯三世國王登基后，英國開啟了新一輪與新君主相關(guān)的象征標識更新工作。此前帶有伊麗莎白二世時代印記的各類標識逐漸被替換，印有代表查爾斯三世的“C”和“R”花押字的新郵筒正式進入大眾視野。這一變化表明，延續(xù)了近200年的英國皇家郵政傳統(tǒng)，在現(xiàn)代社會依舊有生命力。

除了皇家象征，英國皇家郵政還善于利用郵筒紀念重大歷史事件和杰出人物。

例如，2012年，為慶祝英國本土運動員在倫敦奧運會上奪得金牌，每位金牌運動員的家鄉(xiāng)都獲贈了一個金色郵筒。這種榮譽不僅屬于運動員，也讓郵筒成為社區(qū)共同榮耀的象征。倫敦的帝國戰(zhàn)爭博物館也曾為紀念諾曼底登陸75周年，專門設計了一款特色郵筒。2018年，為紀念英國著名作家艾米莉·勃朗特誕辰200周年，英國皇家郵政在約克郡精心打造了一個特別紀念版郵筒。該郵筒放在約克郡的索頓，此地正是女作家的出生地。

郵筒承載的這種情感連接，時常呈現(xiàn)在英國人的日常生活中。盡管網(wǎng)絡時代信件量銳減，但英國的郵差依然被視為社區(qū)中最友善的陌生人；許多學校依然保留著“寄一封感謝信給爸爸媽媽”的傳統(tǒng)，讓孩子們親手將信件投入郵筒，以此傳遞心意。

從街頭設施到游客“打卡”點

在體驗經(jīng)濟時代，各國郵政部門不僅從事傳統(tǒng)的投遞服務，還大膽創(chuàng)新，將郵筒打造成為獨特的旅游資源。通過“郵筒+旅游”或“郵筒+探險”的模式，這些古老的服務設施探索出新功能。

在這方面，日本和歌山縣Susami海灣的水下郵筒非常有創(chuàng)意。為吸引游客，1999年當?shù)靥匾庠谶@個海灣水下10米處安裝了一個郵筒。它可不是噱頭，而是真的具備郵政功能。潛水愛好者可以在探險的同時，將防水明信片投入郵筒，再由具備潛水員資質(zhì)的郵政工作人員定期收取并寄出。據(jù)統(tǒng)計，截至2018年已有約4萬封信件從這個水下郵筒寄出。這種將極限運動與傳統(tǒng)郵政結(jié)合的奇思妙想，不僅解決了偏遠地區(qū)旅游資源匱乏的問題，更讓郵筒成為全球游客向往的“打卡”點。

此外，動漫元素的融入也為郵筒增添了趣味。因廣受好評，橫濱市內(nèi)限期設置的3個“精靈寶可夢郵筒”已決定延長設置期限。這些郵筒均采用標志性的“精靈球”涂裝，上方分別坐著經(jīng)典動漫形象皮卡丘、伊布和波加曼，深受大眾喜愛。

在遙遠的南美洲，阿根廷火地島的小城烏斯懷亞，有一處特別的存在——“世界的盡頭郵局”和它旁邊的紅色郵筒，已成為旅行者不愿錯過的“打卡”地。烏斯懷亞是位于南半球最南端的城市，被人們形象地稱作“世界的盡頭”，而這個郵局和郵筒，就像是在這天涯海角傳遞溫暖與希望的使者。

郵局外，一座紅色郵筒格外醒目。游客們可以在郵局里挑選一張印有“世界盡頭郵政”字樣的明信片，寫下自己內(nèi)心的感悟與祝福，然后投入郵筒。郵局的工作人員會為這些明信片蓋上帶有企鵝圖案的特殊郵戳，讓它們帶著來自世界盡頭的祝福，踏上前往遠方的旅程。

從報廢負擔到再利用的典范

丹麥是世界上數(shù)字化程度最高的國家之一。2025年12月30日，承擔丹麥郵政業(yè)務的北歐郵政公司投遞了最后一批信件。自此，丹麥成為歐洲首個正式停止信件投遞服務的國家。受此影響，全丹麥范圍內(nèi)的約1500個郵筒陸續(xù)被撤除。

中國亦然，一些地方將多樣化的“智慧元素”注入，讓郵筒在現(xiàn)代社會有了新的“用武之地”。

寧波北侖區(qū)工業(yè)社區(qū)借鑒類似模式，通過“郵筒傳聲”收集工人訴求，有效推動了基層治理問題的解決，讓群眾心聲有處可訴。

在北京，有郵筒化身規(guī)劃師的“智慧眼”。北京中軸線一側(cè)的大柵欄商業(yè)街匯聚了眾多百年老店，其中楊梅竹斜街源于百姓從金中都遷往元大都時踩出的古道。700多年滄桑巨變，絡繹不絕的訪客點燃了街道的煙火氣，卻未使其淪為一片擁堵的雜亂空間，究其原因，斜街中部的一座紅色郵筒功不可沒。

堅守與服務的延伸

很多人可能沒想到的是，在一些特殊領域和偏遠地區(qū)，郵筒仍繼續(xù)扮演著不可或缺的角色，甚至通過技術(shù)升級實現(xiàn)了服務延伸。

在智能手機普及的當下，澳大利亞郵政反其道而行之，掀起了一股復古風潮，推出了全國首批“會說話的郵筒”。2025年，澳大利亞郵政聯(lián)合心理健康機構(gòu)Beyond Blue，在堪培拉、悉尼和特拉拉爾根三地設立了這些互動式裝置。

這些趣味郵筒內(nèi)置智能傳感器，旨在吸引路人駐足，鼓勵大家重拾紙筆，通過傳統(tǒng)的書信方式傳遞情感、建立聯(lián)系。作為系列活動的一環(huán)，這些郵筒沿用“聯(lián)絡明信片”的設計風格，并融入Beyond Blue提供的心理健康小貼士。

按照計劃，2025年6月有500萬張預付費“聯(lián)絡明信片”被主要投遞至農(nóng)村及偏遠地區(qū)的信箱中，各地參與活動的郵局也會提供這些免費明信片，以期通過真實的互動“點亮”他人的生活。據(jù)悉，自2020年該倡議發(fā)起以來，澳大利亞郵政已分發(fā)2100萬張明信片，讓大量民眾感受到發(fā)自郵筒的情感慰藉。

澳大利亞郵政與Beyond Blue已合作多年，致力于傳播心理健康知識并拉緊人際紐帶。澳大利亞郵政方面表示，推出互動式會說話郵筒尚屬首次。在試點地區(qū)，人們接收信件時能體驗到更深厚的情感連接。調(diào)查數(shù)據(jù)顯示，近半數(shù)澳大利亞人表示若能得到提醒，更樂意郵寄明信片。這契合了互動郵筒的設計初衷：提醒人們保持聯(lián)系，并傳遞“小小善舉對心理健康意義重大”的理念。

另外，在功能拓展方面，為應對Vinted、億貝（eBay）等平臺掀起的在線交易熱潮，英國皇家郵政2025年在赫特福德郡和劍橋郡試點推出了新型太陽能“未來郵筒”，這被視為175年來郵筒技術(shù)的最大革新。

新款郵筒在外觀設計上依舊保留了標志性的紅色元素，同時進行了現(xiàn)代化升級改造——增設加寬的投遞口，并配備由太陽能供電的條碼掃描器，可投入比普通小包尺寸更大的包裹。英國境內(nèi)的客戶只需前往附近的郵筒，掃描投遞碼，就能輕松開啟包裹投遞口，完成包裹寄送。

投遞完成后，客戶還能通過英國皇家郵政官方App便捷地獲取寄件憑證。這一功能特別適用于個人退貨或寄送二手物品，也方便在線購物平臺發(fā)貨的商家使用。該功能依托手機4G網(wǎng)絡和GPS定位功能，客戶進入App內(nèi)“寄件憑證”界面，按照提示步驟操作即可。

皇家郵政首席執(zhí)行官艾瑪·吉爾索普表示，這項升級標志著“郵政箱歷史性的變革”。她指出：“在信件量持續(xù)萎縮、包裹業(yè)務蓬勃發(fā)展的時代，我們正賦予街角標志性紅郵筒新的使命。”目前，在全英超11萬個郵筒中，多數(shù)已支持小型包裹投遞，未來有望逐步升級為這一智能新模式。